Pudim de castanha: a sobremesa de outono que aproveita as castanhas da época

Em outubro e novembro, as castanhas enchem os mercados e as bancas de rua. Assadas são uma tradição, mas há outra forma de as aproveitar que surpreende quem a prova: um pudim cremoso, com o sabor doce e ligeiramente terroso da castanha e uma camada de caramelo por cima.

É uma sobremesa de outono por excelência. Não exige técnica especial, apenas tempo para cozer e descascar as castanhas, e algumas horas de frigorífico.

Ingredientes para uma forma de 20 centímetros

Para o pudim:

• 500 g de castanhas cozidas e descascadas, cerca de 750 g com casca
• 400 ml de leite
• 150 g de açúcar
• 4 ovos
• 1 casca de limão, sem a parte branca
• 1 pau de canela.

Para o caramelo:

• 100 g de açúcar
• 2 colheres de sopa de água.

Cozer e descascar as castanhas

Dá-se um pequeno golpe na casca de cada castanha e coze-se em água durante 20 a 25 minutos. Descascam-se ainda mornas, retirando também a película interior, que é amarga.

Este é o passo mais demorado. Descascadas a frio, as castanhas agarram-se muito mais à película. Por isso, convém tirá-las da água aos poucos, mantendo as restantes quentes no tacho.

Também se podem usar castanhas já cozidas e descascadas, vendidas em embalagem. Poupa-se tempo e o resultado é muito semelhante.

Para um sabor mais intenso, há quem junte uma colher de sopa de vinho do Porto ou de aguardente ao preparado. É opcional, mas combina bem com a castanha e com o caramelo.

Preparar o pudim

• Fazer o caramelo, levando o açúcar e a água ao lume até ganhar uma cor dourada, e forrar com ele a forma
• Aquecer o leite com a casca de limão e o pau de canela, sem deixar ferver, e retirar os aromas
• Triturar as castanhas com o leite morno até obter um creme liso
• Juntar o açúcar e os ovos batidos, misturando bem
• Deitar o preparado na forma caramelizada
• Cozer em banho-maria, no forno pré-aquecido a 180 graus, durante 50 a 60 minutos.

O pudim está pronto quando um palito espetado no centro sai limpo. A superfície deve estar firme, mas ainda ligeiramente trémula ao abanar a forma.

A água do banho-maria deve chegar a cerca de metade da altura da forma e não deve ferver com força, porque isso cria bolhas no pudim. Se o forno aquecer mais de um lado, convém rodar a forma a meio da cozedura.

O truque para desenformar

O pudim deve arrefecer à temperatura ambiente e depois ir ao frigorífico durante pelo menos quatro horas. De um dia para o outro, fica ainda melhor.

Para desenformar, passa-se uma faca fina à volta da forma. Depois, mergulha-se a base da forma em água quente durante alguns segundos, para soltar o caramelo, e vira-se de uma vez sobre o prato.

O erro mais comum é desenformar o pudim ainda morno. Parte-se com facilidade e o caramelo fica agarrado à forma. Com as castanhas que sobrarem, há várias formas simples de assar castanhas em casa. E para outro pudim clássico, o pudim Molotov é sempre uma aposta segura.