Em novembro, o aroma das castanhas assadas enche as ruas e os pregões de “quentes e boas” anunciam a chegada do magusto. Por todo o país, celebra-se o São Martinho com castanhas, vinho novo e boa disposição.
Mas, e se este ano a tradição for recriada em casa? Aprender a preparar castanhas é mais fácil do que parece — e pode fazê-lo no forno, no micro-ondas ou até no fogão.
A lenda que dá origem ao magusto
A história remonta ao século IV, quando Martinho de Tours, então soldado romano, encontrou um mendigo a tremer de frio. Sem hesitar, rasgou a sua capa e deu-lhe metade.
Logo após o gesto, a chuva cessou e o sol brilhou num improvável dia quente de outono. O fenómeno ficou conhecido como o Verão de São Martinho, celebrado a 11 de novembro com fogueiras, castanhas e vinho.
Um fruto com história milenar
A castanha acompanha a alimentação humana há milhares de anos. Arqueólogos encontraram vestígios do seu consumo desde o Paleolítico, e durante séculos foi o principal substituto do pão e da batata em várias regiões portuguesas.
Originária da Ásia Menor e popularizada por gregos e romanos, que a conservavam em mel, a castanha tornou-se essencial na dieta dos povos rurais e nos mosteiros medievais. Rica em nutrientes e de fácil conservação, era símbolo de sustento e partilha.
Como assar castanhas em casa – três métodos fáceis
Quer manter viva a tradição, mas sem sair de casa? Estas três formas simples garantem castanhas saborosas e bem assadas em poucos minutos.
1. No micro-ondas (em menos de 10 minutos)
- Lave as castanhas e dê-lhes um golpe na horizontal.
- Coloque-as numa tigela e salpique com sal.
- Noutra tigela, coloque água até meio e leve ambas ao micro-ondas, na potência máxima, durante 5 minutos.
- Verifique o ponto e, se necessário, acrescente 1 a 2 minutos.
- Embrulhe as castanhas em papel durante 5 minutos para que a pele saia facilmente.
2. No tacho ou frigideira
- Cubra o fundo com sal grosso.
- Dê golpes nas castanhas, disponha-as sobre o sal e salpique com um pouco de água.
- Tape e leve a lume médio durante 20 a 25 minutos, mexendo ocasionalmente.
- Depois de apagar o lume, embrulhe-as num pano durante 5 minutos antes de servir.
3. No forno
- Faça golpes cruzados nas castanhas e ferva-as brevemente.
- Escorra, coloque num tabuleiro, polvilhe com sal e leve ao forno a 220 °C durante 25 a 30 minutos.
- Embrulhe-as num pano após retirar do forno para soltar a pele.
Tradição à mesa
Com estas técnicas, o magusto pode ser celebrado em qualquer cozinha. Seja com jeropiga, água-pé ou o primeiro vinho do ano, o importante é manter viva a tradição de São Martinho — e saborear castanhas quentinhas no conforto de casa.
