A air fryer tornou-se uma das formas mais práticas de assar castanhas em casa. Aquece em poucos minutos, gasta menos energia do que o forno para pequenas quantidades e deixa a casca tostada, com um resultado próximo das castanhas da rua.
O risco está no próprio ar quente e seco que faz a máquina funcionar. Sem alguns cuidados, as castanhas ficam rijas, com a polpa farinhenta e a película colada.
Preparar as castanhas
Escolha castanhas de tamanho semelhante, para cozinharem por igual. Faça um golpe no lado arredondado, atravessando a casca e a película, e deixe-as de molho em água morna durante 20 a 30 minutos.
Esta água é o passo mais importante na air fryer. Como o ar circula a alta velocidade e seca a superfície, a humidade absorvida pela casca compensa essa perda e mantém o interior macio.
Temperatura e tempo
- Pré-aqueça a air fryer a 200 °C durante 3 minutos.
- Escorra as castanhas sem as secar e coloque-as no cesto numa só camada, com o corte para cima. Polvilhe com sal grosso, se quiser.
- Programe 15 minutos a 200 °C.
- A meio do tempo, abra o cesto e abane bem, para que todas fiquem expostas ao calor.
- No fim, confirme o ponto: o corte deve estar bem aberto e a polpa deve ceder ao apertar. Se for preciso, junte períodos de 2 a 3 minutos.
Castanhas grandes podem precisar de 18 a 20 minutos. Em modelos mais potentes, pode ser preferível baixar para 180 °C e prolongar ligeiramente o tempo.
O erro que as deixa secas
O erro mais frequente é encher o cesto. Com camadas sobrepostas, o ar não circula, umas tostam demais e outras ficam cruas. Na maioria dos cestos domésticos, cabem confortavelmente 300 a 400 gramas de cada vez.
O segundo erro é deixá-las mais tempo «para garantir». Na air fryer, alguns minutos a mais bastam para a polpa endurecer. Mais vale verificar e devolver ao cesto do que tirar castanhas secas.
Um borrifo a meio
Se as castanhas forem menos frescas ou parecerem secas, borrife-as com um pouco de água quando abanar o cesto. Há quem pincele a casca com um fio de azeite: dá brilho e ajuda a tostar, mas não substitui a água do molho.
Descansar e descascar
Ao retirar as castanhas, embrulhe-as num pano de cozinha durante 5 minutos. O vapor retido amolece a película. Depois, descasque-as ainda quentes, apertando cada castanha até a casca estalar. Há mais técnicas no guia para descascar castanhas assadas.
Limpar o cesto
As castanhas largam pedaços de casca e película que se acumulam no fundo do cesto e podem queimar na utilização seguinte.
Deixe o cesto arrefecer, retire os resíduos e lave-o com água morna e detergente da loiça, sem esfregões abrasivos que estraguem o revestimento antiaderente.
Para grandes quantidades, o forno continua a ser mais eficiente. Mas para um lanche a dois, numa tarde de chuva, a air fryer cumpre bem: entre ligar a máquina e descascar a primeira castanha passam pouco mais de 20 minutos.
