Bitoque em casa: o bife, o molho e o ovo a cavalo como no café da esquina

É dos pratos mais pedidos nos cafés e snack-bares de Portugal. Um bife, um ovo estrelado por cima, batata frita, arroz e um molho que pede pão. O bitoque parece simples, e é. Mas a diferença entre um bitoque banal e um bitoque memorável está em três pormenores.

O primeiro é o bife. O segundo é a frigideira bem quente. O terceiro é o molho, feito na mesma frigideira, com tudo o que o bife lá deixou.

Ingredientes para duas pessoas

• 2 bifes de vaca, de alcatra ou vazia, com cerca de 1 centímetro de espessura
• 4 dentes de alho
• 1 folha de louro
• 1 dl de cerveja, ou vinho branco
• 1 colher de sopa de manteiga
• 2 colheres de sopa de azeite
• 2 ovos
• Sal grosso e pimenta preta
• Batata frita, arroz branco e salada para acompanhar.

Temperar o bife

Os bifes devem sair do frigorífico cerca de 30 minutos antes de irem para a frigideira. Carne muito fria arrefece a frigideira e acaba por cozer em vez de alourar.

Esmagam-se dois dentes de alho e esfregam-se nos bifes, juntamente com a folha de louro partida. Tempera-se com pimenta e deixa-se repousar. O sal pode ir mesmo antes de cozinhar.

Fritar o bife e fazer o molho

• Aquecer bem uma frigideira grossa com o azeite, até começar a fumegar ligeiramente
• Juntar os bifes, bem secos, sem os mexer durante o primeiro minuto
• Virar e cozinhar mais um a dois minutos, consoante o ponto preferido
• Retirar os bifes para um prato quente e temperar com sal
• Na mesma frigideira, alourar os restantes alhos laminados
• Regar com a cerveja, raspando o fundo com uma colher de pau
• Deixar reduzir para metade e juntar a manteiga, mexendo até o molho ficar brilhante.

No fim, os bifes voltam à frigideira por alguns segundos, para se envolverem no molho. O suco que ficou no prato também deve ir para a frigideira.

O ovo a cavalo

O ovo estrela-se à parte, numa frigideira pequena com um fio de azeite, em lume médio. A clara deve ficar firme e a gema mole, para escorrer sobre o bife quando se corta.

Na montagem, o bife vai para o prato, o ovo por cima, e o molho regado à volta. A batata frita e o arroz completam o prato, com uma salada simples de alface e tomate para equilibrar.

Há quem prefira juntar uma fatia de fiambre entre o bife e o ovo, ou servir o bitoque com o bife à portuguesa, mais passado. Tudo depende do gosto de cada casa.

O erro que endurece o bife

O erro mais comum é pôr os bifes numa frigideira que ainda não está quente. A carne larga água, coze no próprio suco e fica cinzenta e rija. Outro erro é deixar os bifes tempo demais ao lume: com um centímetro de espessura, poucos minutos bastam.

Também convém não cozinhar muitos bifes ao mesmo tempo numa frigideira pequena. Se ficarem apertados, a temperatura desce e o resultado é o mesmo. Quem gosta de bifes com molho tem ainda outro clássico lisboeta para experimentar, o bife à Marrare.