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Portugal é um país rico em pratos típicos de Natal, o que é especialmente surpreendente se tivermos em conta o reduzido tamanho do território português. Por alturas do Natal, as cozinhas enchem-se de sabores e aromas irresistíveis e que obedecem às tradições das regiões em que estão inseridas. A gastronomia portuguesa está repleta de pratos e doces especialmente feitos para esta época festiva.
A mesa de consoada dos portugueses é rica, farta e variada. Nela abundam produtos nobres, como o bacalhau ou o polvo, e também os doces que quase são feitos apenas nesta época do ano: rabanadas, aletria, filhoses, coscorões, azevias… toda uma riqueza gastronómica difícil de explicar para um país tão pequeno.
Se gosta de saber mais sobre as tradições de cada região, especialmente no que à gastronomia diz respeito, deixamos-lhe aqui uma pequena viagem sobre os pratos típicos que poderá ver numa mesa de Natal em cada um destes sítios. É a gastronomia portuguesa em todo o seu esplendor!
1. Trás-os-Montes e Alto Douro
Na consoada, impera o bacalhau e polvo cozido, acompanhados por batatas e couve, igualmente cozidas. O dia de almoço pede um prato um pouco mais elaborado, que é tipicamente um assado de frango, leitão ou borrego. Tudo pelo simples prazer de juntar toda a família à mesa, um hábito tão enraizado nesta região.
No dia 25 à noite, não pode faltar à mesa a chamada roupa velha, que aproveita as sobras da consoada. No que aos doces diz respeito, não faltam as filhoses, as migas doces, a aletria e as rabanadas, acompanhadas de frutos secos.
2. Entre Douro e Minho
Nesta região de Portugal, também se usa muito o bacalhau, polvo, batatas e couve cozidas no dia da consoada, seguido de um vinho quente adoçado com mel e com canela. Tal como em Trás-os-Montes, o polvo é uma tradição importada da vizinha Galiza, em Espanha.
No dia de Natal, ao almoço, come-se a roupa velha, para evitar desperdícios, com o jantar a dar destaque ao peru ou frango assado. No que toca a doces, comem-se as rabanadas, a aletria, os mexidos de leite ou de vinho, os bolinhos de bolina e diversos frutos secos.
3. Beiras
Também aqui impera no dia de consoada o bacalhau, acompanhado com batata e couve cozida. No dia de Natal, o almoço típico é de cabrito assado no forno, acompanhado de batatinhas no forno. À noite, as sobras não podem faltar na mesa. Já nos doces, por aqui pode provar rabanadas, sonhos, as originais filhós do joelho, e o bolo torto, feito com a mesma massa das filhós.
4. Estremadura
Na consoada, não há grandes surpresas: o bacalhau cozido com todos é quem manda. No dia de Natal, e tal como acontece nas Beiras, o cabrito assado com batatinhas é rei e senhor. No entanto, no que toca a doces, as rabanadas são trocadas pelas fatias douradas, acompanhados por aletria, filhós, azevias e broas de batata-doce.
5. Alentejo
Em tempos que já lá vão, a estrela da consoada era o galo, mas também agora o Alentejo se rendeu à presença do bacalhau com couves cozidas nesta época do ano. No dia 25, o almoço é peru, recheado com carnes e enchidos.
No âmbito dos doces, as mesas estão recheadas de azevias de grão ou de batata-doce, de coscorões, e de carolo, um doce feito de bolinhas de massa de pão, canela e açúcar, depois cozinhadas no forno e polvilhadas com açúcar.
6. Algarve
A consoada algarvia ainda tem o galo como refeição tradicional, embora o bacalhau já o comece a ofuscar. Ao almoço do dia 25, serve-se um peru recheado e assado no forno, acompanhado de batatas e legumes. Para sobremesa, não faltam empanadilhas (uma variação das azevias), broas de milho, filhós e rabanadas.
7. Madeira
No que é uma rutura total com as tradições do continente, na consoada costumam-se comer as típicas espetadas da ilha (embora seja de realçar que já se começa a usar mais o bacalhau nesta data).
No dia de Natal, come-se canja de galinha, seguida de carne de porco partida em cubos e temperada com vinha-de-alhos, servida com migas de pão e legumes. Nos doces, não falta o bolo de família, o bolo de mel e o bolo de noz ou de abóbora, seguido de deliciosos licores.
8. Açores
Na consoada, a galinha é a estrela, podendo ser servida guisada, em canja ou assada. No dia 25, para além da galinha, podem-se servir outras carnes, como vaca ou porco. Nos doces, destacamos as rabanadas, o arroz-doce e diversos bolos secos variados. Os licores caseiros são também parte integrante da festa, com a tradição de se visitar as casas dos vizinhos para provar estas bebidas artesanais.
