Uma abóbora inteira e sem golpes pode passar dois a três meses num canto fresco da casa sem perder qualidade. As condições são simples: entre 10 e 13 °C, ar moderadamente húmido, o pé intacto e nada de maçãs por perto.
O frigorífico, que parece a opção mais segura, é frio demais para a abóbora inteira. Nesta altura do ano, com abóboras nas bancas para sopas e para o Halloween, vale a pena saber onde a deixar.
Porque a casca da abóbora aguenta tanto tempo
Depois da colheita, a abóbora passa por uma cura: alguns dias em ambiente quente e seco que cicatrizam pequenos golpes e endurecem a casca. A Cornell Cooperative Extension refere cerca de 10 dias entre 27 e 29 °C, com 80 a 85% de humidade relativa. A exceção é a abóbora-bolota, que perde qualidade durante a cura.
O frio é o outro lado da questão. A abóbora é uma cultura de estação quente e pode ficar danificada abaixo de 10 °C, avisa a extensão da Universidade Estadual do Oregon. É por isso que a abóbora inteira não vai para o frigorífico.
Quanto tempo aguenta cada tipo de abóbora
| Tipo | Temperatura | Humidade relativa | Tempo com qualidade |
|---|---|---|---|
| Abóbora grande de casca laranja | 10 a 13 °C | 50 a 75% | 2 a 3 meses |
| Abóbora-manteiga | cerca de 10 °C | 50 a 75% | 2 a 3 meses |
| Abóboras de casca muito dura, do tipo hubbard | 10 a 13 °C | 70 a 75% | 5 a 6 meses |
| Abóbora-bolota | cerca de 10 °C | 50 a 75% | 5 a 8 semanas |
Valores da Cornell Cooperative Extension, convertidos de graus Fahrenheit. A Universidade Estadual do Oregon dá prazos semelhantes e fala em até seis meses para as abóboras de casca mais dura. Na abóbora-bolota, temperaturas acima de 13 °C deixam a casca amarela e a polpa fibrosa.
Numa casa portuguesa, os sítios que mais se aproximam destes valores costumam ser uma despensa sem aquecimento ou um arrumo fresco e seco.
Erros que encurtam a vida da abóbora
- Tirar ou partir o pé. As abóboras sem pé conservam-se mal. O ideal é manter 5 a 10 centímetros de pé. As do tipo hubbard são a exceção.
- Arrumá-la junto de maçãs, peras ou outra fruta a amadurecer. O etileno que libertam acelera a degradação.
- Empilhar abóboras ou embrulhá-las em jornal ou sacos de papel, que retêm humidade.
- Deixá-la numa garagem ou varanda onde as noites descem abaixo de 10 °C.
- Guardar abóboras com golpes ou pancadas ao lado das sãs, em vez de as usar primeiro.
Depois de cortada, a abóbora perde a proteção da casca. Deve ir para o frigorífico bem embrulhada e ser usada em poucos dias, por exemplo numa sopa de abóbora assada.
Fontes
- Oregon State University Extension Service — Plan now to harvest and store pumpkins and winter squash
- Cornell Cooperative Extension — Curing and storage of winter squash and pumpkins
