Abrir a máquina de lavar loiça no fim do ciclo e encontrar restos de comida nos pratos ou uma espécie de “areia” nos copos é um sinal claro. O problema raramente está no detergente ou no programa escolhido. Está no filtro — e na falta de limpeza regular.
O filtro é o componente que impede que os resíduos entrem na bomba e entupam o sistema de drenagem. Quando não é limpo com regularidade, acumula gordura e restos orgânicos em decomposição que comprometem a lavagem, geram maus odores e obrigam a máquina a trabalhar mais — com o consequente aumento no consumo de energia.
Onde fica e como retirar
O filtro encontra-se na base da cuba, por baixo do braço aspersor inferior. Na maioria dos modelos, basta rodar o filtro cilíndrico no sentido indicado — normalmente para a esquerda — e puxá-lo para cima. Se existir uma grelha ou placa metálica associada, deve ser retirada também: é aí que a gordura tende a acumular-se com mais intensidade.
Como limpar corretamente
Passar o filtro por água corrente não chega. A gordura forma uma película que bloqueia a malha fina e que a água sozinha não remove.
O método eficaz é deixar o filtro de molho em água quente com detergente da loiça durante cerca de dez minutos e, depois, esfregar a rede com uma escova de dentes velha ou uma escova macia. Evite utensílios metálicos — podem danificar a malha do filtro de forma irreversível.
Antes de recolocar o filtro, observe o local onde ele assenta. É comum encontrar sementes, ossos pequenos, fragmentos de vidro ou plástico acumulados nessa zona. Retirá-los manualmente protege a bomba de drenagem e evita problemas maiores.
Ciclo de manutenção com vinagre
Com o filtro limpo e bem encaixado, um ciclo de limpeza interna a cada mês ou dois resolve a gordura e o calcário acumulados nas tubagens. Coloque uma taça com vinagre branco de limpeza no cesto superior, selecione um programa longo e quente — intensivo ou a cerca de 70°C — e deixe correr. Não é necessário colocar loiça nem detergente.
Com que frequência limpar o filtro
A frequência depende do uso. Quem raspa bem os pratos antes de os colocar na máquina pode limpar o filtro uma vez por mês sem problemas. Quem apenas remove os resíduos maiores deve fazê-lo semanalmente. Para mais de duas lavagens por dia, duas vezes por semana é o recomendado.
Um sinal de alerta útil: se a máquina começar a fazer mais ruído ao escoar a água, é quase sempre o filtro que precisa de atenção — não é necessário esperar pela próxima limpeza programada.
O hábito que mantém o filtro limpo por mais tempo
Raspar os restos sólidos dos pratos antes de os colocar na máquina é o gesto mais eficaz para prolongar o tempo entre limpezas. Outro detalhe que muita gente ignora: retirar etiquetas de frascos e embalagens antes de os lavar. O papel e o adesivo desfazem-se com a água quente e entopem o filtro com facilidade.
Um filtro limpo não é um pormenor de manutenção — é o que separa uma máquina que lava bem de uma que lava mal e cheira a restos de comida.
