Porque a hortênsia muda de cor consoante o solo onde está plantada

Plantaste a mesma variedade de hortênsia em dois cantos diferentes do jardim, e um floresce azul enquanto o outro floresce rosa. Não é imaginação, nem uma variedade diferente — é o solo a fazer química.

O segredo está no alumínio, não na terra em si

A cor de muitas variedades de hortênsia — sobretudo as espécies Hydrangea macrophylla, as mais comuns em jardins — depende da quantidade de alumínio que a planta consegue absorver do solo através das raízes.

Este alumínio já está presente na maioria dos solos, mas a planta só consegue absorvê-lo quando o solo é suficientemente ácido — e é essa absorção que determina a cor final das flores.

Solo ácido dá azul, solo alcalino dá rosa

Em solos ácidos, com pH abaixo de 6, o alumínio fica mais disponível para a planta absorver, o que resulta em flores azuis, muitas vezes num tom intenso e vibrante.

Em solos alcalinos, com pH acima de 7, o alumínio fica quimicamente bloqueado e indisponível, mesmo estando fisicamente presente no solo — e as flores tendem a ficar rosa ou até avermelhadas.

E o roxo, de onde vem?

Nos solos com pH intermédio, próximo do neutro, algumas hortênsias produzem flores de um tom roxo ou lilás — um meio-termo que reflete a absorção parcial de alumínio, nem suficiente para um azul intenso, nem totalmente bloqueada como no rosa puro.

Como influenciar a cor de propósito

Se quiseres tornar as flores mais azuis, podes acidificar o solo à volta da planta com sulfato de alumínio ou com um fertilizante específico para hortênsias azuis, aplicado na primavera.

Para o efeito contrário — flores mais rosadas — aplica cal agrícola ao solo para o tornar mais alcalino, sempre de forma gradual, ao longo de várias semanas, para não chocar a planta com uma mudança demasiado brusca.

As brancas ficam sempre brancas

Vale a pena saber: as variedades de hortênsia branca não mudam de cor, seja qual for o pH do solo — a sua cor não depende da mesma via química do alumínio, ao contrário das variedades rosa e azul.

Um jardim que também faz química

A próxima vez que vires duas hortênsias da mesma variedade com cores diferentes, sabes agora que não é coincidência nem erro do viveiro — é o solo, silenciosamente, a decidir a cor que vais ver na próxima floração.