As aranhas grandes e de patas compridas que atravessam a sala no fim do verão e no outono não chegaram do jardim à procura de calor. Na maior parte dos casos, já viviam dentro de casa, escondidas, e são machos adultos à procura de fêmeas.
Machos à procura de par
Segundo Stuart Hine, que durante anos tratou dos pedidos de identificação de aranhas do Natural History Museum de Londres, os avistamentos atingem o máximo no outono porque é quando os machos de muitas espécies chegam à fase adulta e começam a deambular.
As chamadas aranhas-domésticas pertencem aos géneros Tegenaria e Eratigena. Os machos podem chegar aos 12 centímetros de envergadura das patas, pouco menos do que o comprimento de um telemóvel.
Um inquérito da Society of Biology e da Universidade de Gloucestershire, feito entre agosto e novembro de 2013 no Reino Unido, juntou cerca de 10 mil avistamentos. 82% das aranhas registadas eram machos.
É um inquérito de ciência cidadã, não um estudo publicado numa revista científica, mas aponta no mesmo sentido que os especialistas descrevem.
O mito do frio
O aracnólogo Rod Crawford, do Burke Museum, em Seattle, classifica como mito a ideia de que as aranhas entram em casa para fugir do frio.
As aranhas de exterior não procuram calor: abrandam no inverno e muitas toleram temperaturas até cerca de 5 graus negativos.
As que se veem dentro de casa são, na maioria, espécies adaptadas à vida no interior dos edifícios. Segundo o mesmo museu, em geral menos de 5% das aranhas vistas dentro de casa alguma vez estiveram no exterior.
Mito ou facto
| Ideia comum | O que dizem as fontes |
|---|---|
| Entram em casa para fugir do frio | Mito. A maioria já vivia no interior; as de exterior não procuram calor (Burke Museum). |
| São quase sempre machos | Facto, nesta altura do ano. 82% dos avistamentos no inquérito britânico de 2013. |
| Todos os anos há mais e maiores | Não. «Não são maiores e não há realmente mais», segundo Stuart Hine (NHM). |
| A picada é perigosa | Pouco provável. O veneno destas aranhas é fraco e uma picada dificilmente causa dano sério (NHM). |
| Um outono quente traz mais aranhas à vista | Em parte. Com tempo quente e seco, os machos deambulam durante mais tempo e as portas e janelas ficam mais tempo abertas (NHM). |
O que fazer quando aparece uma
A recomendação de Stuart Hine é simples: os machos só andam à procura de par e o mais sensato é pô-los lá fora. Um copo e uma folha de cartão chegam para a apanhar sem lhe tocar.
Os dados citados vêm do Reino Unido e dos Estados Unidos. O padrão do outono, com machos adultos em movimento, é a explicação aceite pelos aracnólogos destes museus; o número de 82% vem de um único inquérito. Outros animais que mudam de comportamento nesta altura do ano são as vespas-asiáticas.
Fontes
- Natural History Museum (Londres) — Invasion of the giant spiders
- Burke Museum (Seattle) — Myth: spiders come indoors in the fall
- Royal Society of Biology — Four out of five house spiders are males looking for love (19/12/2014)
