Uma camisola de lã entra na máquina com o tamanho certo e sai com o tamanho de uma criança. Mais grossa, mais rígida e impossível de vestir. É um dos acidentes domésticos mais comuns na lavandaria de casa.
O fenómeno tem uma explicação simples. E, conhecendo-a, é fácil evitá-lo nas peças que ainda estão no armário.
Porque a lã encolhe
As fibras de lã têm a superfície coberta de pequenas escamas, parecidas com as telhas de um telhado. Quando a lã é molhada, aquecida e agitada ao mesmo tempo, essas escamas abrem-se e prendem-se umas às outras.
O resultado é a feltragem. As fibras emaranham-se de forma permanente, o tecido fica mais compacto e a peça encolhe. É o mesmo processo usado de propósito para fazer feltro.
Há três fatores envolvidos:
- água quente ou mudanças bruscas de temperatura
- agitação e fricção, como as de um programa normal de lavagem
- centrifugação forte e secagem na máquina com calor.
Basta a combinação de dois destes fatores para o estrago começar.
Como lavar à mão sem encolher
A lavagem à mão é a opção mais segura para peças delicadas. O segredo está em mexer o mínimo possível:
- Encher uma bacia com água fria ou ligeiramente morna
- Dissolver um detergente próprio para lã, de pH neutro
- Mergulhar a camisola e pressioná-la suavemente, sem esfregar nem torcer
- Deixar de molho cerca de dez minutos
- Enxaguar em água à mesma temperatura
- Retirar a água apertando a peça dentro de uma toalha enrolada.
Manter a mesma temperatura na lavagem e no enxaguamento é um pormenor importante. Passar de água morna para água fria também favorece a feltragem.
E na máquina?
Muitas máquinas têm um programa próprio para lã, com pouca agitação, água fria e centrifugação reduzida. Quando a etiqueta permite lavagem na máquina, este é o programa a usar.
Algumas peças têm tratamentos anti-feltragem que as tornam laváveis na máquina. A etiqueta indica-o, e os símbolos de lavagem ajudam a perceber a temperatura máxima e o tipo de ciclo aceite. Uma bacia com um ponto, por exemplo, indica uma temperatura máxima de 30 graus, e uma mão dentro da bacia indica lavagem apenas à mão.
Na dúvida, é preferível lavar à mão. Uma camisola feltrada dificilmente volta ao tamanho original. A lã pede cuidados próprios também noutras peças da casa, como mostra o truque para prolongar a vida de um tapete de lã.
A secagem que mantém a forma
A lã molhada é pesada e deforma-se com facilidade. Pendurada numa corda ou num cabide, estica nos ombros e perde o formato.
O ideal é secar a camisola na horizontal, sobre uma toalha ou um estendal plano, longe do sol direto e de fontes de calor. A meio da secagem, pode ser virada e ajustada com as mãos para recuperar as medidas certas.
O erro mais comum
O erro mais frequente é juntar a camisola de lã à roupa do dia a dia num programa normal. Bastam uma lavagem a 40 graus e uma centrifugação forte para a peça ficar inutilizada.
Outro engano é lavar a lã demasiadas vezes. Por ser uma fibra que resiste bem aos odores, muitas vezes basta arejar a camisola durante algumas horas, de preferência num local fresco e com boa circulação de ar.
