«Acerca de», «a cerca de» e «há cerca de» dizem-se quase da mesma maneira, mas não são sinónimos. A primeira quer dizer sobre. A segunda indica uma distância ou um valor aproximado. A terceira refere-se a um momento do passado.
Na escrita, a confusão mais comum é usar «acerca de» onde devia estar «há cerca de», como em «acerca de dois anos» para falar de um tempo que já passou.
As três expressões lado a lado
| Expressão | Significado | Exemplo |
|---|---|---|
| acerca de | sobre, a respeito de | Pouco sabemos acerca desse assunto. |
| a cerca de | a uma distância aproximada | A farmácia fica a cerca de 200 metros. |
| há cerca de | faz aproximadamente (passado) | Falei disso há cerca de um mês. |
| cerca de | aproximadamente | Cerca de 50 atletas participam na corrida. |
Acerca de: sobre, mas com mais fundo
«Acerca de» é uma locução que significa sobre ou a respeito de. O Priberam dá como exemplo «não sabemos nada acerca disso» e liga a palavra ao latim ad circa, «em volta de».
O Ciberdúvidas acrescenta uma nuance. «Falaram sobre» um assunto pode sugerir uma referência breve; «falaram acerca de» sugere um tratamento mais aprofundado.
A cerca de e há cerca de
«Cerca de» significa aproximadamente. Antecedido da preposição «a», indica uma distância: «encontrámo-nos a cerca de dois passos de casa».
Antecedido de «há», do verbo haver no sentido de «faz», refere-se a um tempo já passado: «há cerca de dois anos». Para o futuro usa-se «a»: «daqui a cerca de um mês».
O Ciberdúvidas lembra outro pormenor: com «cerca de» seguido de um plural, o verbo concorda com esse plural. Escreve-se «cerca de 50 atletas participam», e não «participa».
O teste da substituição
- Se dá para trocar por «sobre», escreve-se acerca de.
- Se dá para trocar por «faz», escreve-se há cerca de.
- Se dá para trocar por «a aproximadamente», escreve-se a cerca de.
Exemplo: «O acidente aconteceu ___ três dias.» Cabe «faz», logo é «há cerca de três dias». Em «O livro fala ___ da história de Lisboa», cabe «sobre», logo é «acerca da história de Lisboa».
Outras dúvidas da mesma família estão em demais ou de mais e em senão ou se não.
Fontes
- Ciberdúvidas da Língua Portuguesa (1998). Acerca de/há cerca de.
- Dicionário Priberam. acerca.
