O português é um idioma marcado por encontros: ao longo da história, recebeu influências de inúmeras línguas, desde o latim e o grego até ao francês e ao inglês. Entre essas influências, menos óbvia mas igualmente curiosa, está a língua russa.
Apesar de estarem distantes geográfica e culturalmente, português e russo cruzaram caminhos em diferentes momentos da história, deixando um pequeno mas interessante legado no nosso vocabulário.
Como chegaram as palavras russas ao português
O russo pertence à família das línguas eslavas e é falado por cerca de 150 milhões de pessoas, sobretudo na Rússia e em países da antiga União Soviética.
Escrito em alfabeto cirílico, tem raízes e sonoridades bem diferentes das do português.
Ainda assim, houve épocas em que as duas línguas se aproximaram:
- Século XVIII – a Rússia emergia como potência política e cultural na Europa, exportando costumes, artes e invenções. Palavras como czar, samovar ou balalaica entraram então noutras línguas.
- Século XX – a Revolução Russa e a Guerra Fria espalharam conceitos políticos e tecnológicos, trazendo termos como bolchevique, sputnik ou perestroika.
- Século XXI – a globalização e a internet tornaram símbolos culturais russos mais presentes, popularizando palavras como vodka, matriosca ou tundra.
Quinze palavras russas no nosso dia a dia
- Vodka – do diminutivo russo para “água”, designa a famosa bebida destilada e incolor, símbolo da cultura russa.
- Mamute – herdada de línguas da Sibéria, descreve o imponente animal pré-histórico semelhante a um elefante peludo.
- Tundra – região fria e sem árvores, típica do Ártico e de parte da Rússia.
- Taiga – floresta de coníferas que cobre vastas áreas de clima frio, do Canadá à Sibéria.
- Troika – “três” em russo; pode referir-se a um trenó puxado por três cavalos ou a uma aliança de três entidades, como a que interveio em Portugal em 2011.
- Bolchevique – “maioria” em russo; designava o grupo revolucionário liderado por Lenin em 1917.
- Czar – título dos imperadores russos até à queda da monarquia em 1917.
- Beluga – nome de um peixe de caviar muito valorizado e também de uma baleia branca do Ártico.
- Matriosca – boneca de madeira com outras bonecas no interior, símbolo artesanal da Rússia.
- Sputnik – “companheiro de viagem”; nome do primeiro satélite artificial lançado em 1957.
- Samovar – utensílio tradicional para ferver água e preparar chá.
- Balalaica – instrumento de cordas com corpo triangular, típico da música popular russa.
- Gulag – acrónimo para o sistema soviético de campos de trabalho forçado.
- Cossaco – membro de uma comunidade histórica de guerreiros da Rússia e da Ucrânia.
- Cosmonauta – “marinheiro do universo”; termo russo para astronauta, consagrado na era espacial.
Do chá servido num samovar à imagem de um cosmonauta no espaço, estas palavras mostram como até línguas distantes podem partilhar histórias e significados.
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