Lavadas e secas ao ar, as toalhas de algodão saem muitas vezes do estendal tão rígidas que parecem cartão. Uma investigação japonesa publicada em 2020 explicou porquê: uma camada fina de água fica presa à superfície das fibras e cola-as umas às outras.
O amaciador resolve a aspereza, mas tem um custo. Deixa as toalhas mais suaves e, com o uso regular, faz com que absorvam menos água. Para uma toalha, é trocar o essencial pelo acessório.
Porque o algodão endurece ao secar ao ar
O estudo foi feito pela empresa japonesa de detergentes Kao e pela Universidade de Hokkaido e publicado na revista The Journal of Physical Chemistry C, em 2020. Os investigadores mostraram que, mesmo depois de a toalha parecer seca, fica água ligada à superfície do algodão.
Essa água comporta-se de forma diferente da água comum e liga as fibras vizinhas por adesão capilar, como se fosse cola. No mesmo trabalho, um feixe de algodão seco numa máquina com agitação manteve-se flexível, enquanto o que secou parado ao ar ficou rígido.
O veredicto sobre o amaciador nas toalhas
O amaciador deixa um revestimento nas fibras que as torna suaves ao toque. O problema é que esse revestimento reduz a capacidade de absorver água, que é a função principal de uma toalha, explica o site técnico britânico Whitegoods Help. Com o uso regular, a perda vai-se acumulando.
| Método | Suavidade | Absorção | Veredicto |
|---|---|---|---|
| Amaciador em todas as lavagens | Mais macias | Diminui com o tempo | Não compensa nas toalhas |
| Secar ao ar, sem mais nada | Rígidas | Mantém-se | Funciona em parte |
| Máquina de secar, programa curto, retirar logo | Macias | Mantém-se | Funciona |
| Secar ao ar e dar 10 a 15 minutos de máquina em calor baixo | Mais macias | Mantém-se | Funciona |
As alternativas da tabela são as que o Whitegoods Help propõe: a agitação com ar morno amacia o tecido sem deixar revestimento. Quem não tem máquina de secar pode reduzir a dose de amaciador em vez de o usar em todas as lavagens.
Erros a evitar
- Juntar amaciador às toalhas em todas as lavagens.
- Deixar as toalhas demasiado tempo na máquina de secar. Programas mais curtos e retirar logo dão melhor toque.
- Confundir aspereza com mau cheiro. São problemas diferentes, com causas diferentes, como se explica no artigo sobre a toalha de banho que cheira mal mesmo lavada.
- Aplicar a mesma receita a todos os tecidos. As mantas polares, por exemplo, têm cuidados próprios, descritos no artigo sobre mantas polares ásperas e com bolinhas.
Fontes
- Hokkaido University — Why does your cotton towel get stiff after natural drying? (The Journal of Physical Chemistry C, 2020)
- Kao Corporation — comunicado sobre o estudo da água ligada ao algodão (2020)
- Whitegoods Help — Do I need to use fabric softener on towels?
