Plantar morangueiros no outono: a profundidade da coroa que decide se a planta vinga

Quando se pensa em morangos, pensa-se na primavera. Mas a colheita de maio começa a ganhar-se muitos meses antes. Plantar os morangueiros no fim do verão ou no início do outono dá tempo às raízes para se instalarem antes do frio.

Com o solo ainda morno e a chuva a regressar, as plantas criam uma base forte. Na primavera, estão prontas para florir e frutificar com mais vigor.

Quando plantar

A Royal Horticultural Society, a principal referência britânica em jardinagem, indica três momentos possíveis: a primavera, o fim do verão e o início do outono. Em climas amenos, há ainda mais margem.

Uma ficha técnica do Governo Regional dos Açores para a agricultura biológica aponta a plantação para o fim do verão ou o fim do outono. Nas regiões mais quentes, pode fazer-se mais tarde. Em grande parte de Portugal continental, o outono é uma boa janela.

A regra de ouro: a coroa à superfície

O morangueiro tem uma zona central, de onde saem as folhas e as raízes, chamada coroa. É a posição dessa coroa que decide se a planta vinga ou não.

Segundo a RHS, a base da coroa deve ficar pousada ao de leve sobre a superfície do solo. Se ficar demasiado enterrada, apodrece. Se ficar demasiado alta, as raízes secam.

• Abrir uma cova larga, que permita espalhar as raízes
• Colocar a planta com a coroa ao nível da terra
• Encher a cova e firmar o solo à volta com as mãos
• Regar bem logo a seguir à plantação.

O espaço certo entre plantas

Os morangueiros lançam estolhos e precisam de espaço para arejar. Plantas demasiado juntas ficam mais sujeitas a doenças e dão frutos mais pequenos.

A RHS recomenda entre 35 e 40 centímetros entre plantas e 75 centímetros entre linhas. A ficha açoriana propõe linhas duplas em camalhões, com 30 centímetros entre plantas e 25 centímetros entre as duas linhas.

Em vasos e floreiras, o espaço pode ser menor, com cerca de 20 centímetros entre plantas. É uma boa opção para quem só tem uma varanda soalheira.

Nos vasos, a terra seca mais depressa e aquece mais ao sol. Convém escolher recipientes com furos de drenagem e um substrato leve, e verificar a humidade com o dedo antes de regar. Uma floreira comprida permite alinhar várias plantas lado a lado, aproveitando bem o espaço de uma varanda.

Os cuidados até à primavera

O local deve ter sol e um solo que escoe bem a água. Terrenos encharcados são o pior inimigo da coroa. Em terras pesadas, os camalhões ou os vasos ajudam a evitar a água parada.

Durante o inverno, a rega só é necessária em períodos secos. Na primavera, quando os frutos começam a formar-se, uma camada de palha por baixo das plantas mantém os morangos limpos e afastados da terra húmida.

O erro mais comum é plantar fundo demais, com medo de que a planta fique solta. É precisamente assim que muitas coroas apodrecem no primeiro inverno. Com a colheita garantida, fica tempo para preparar um semifrio de morango. E as folhas e restos da horta podem seguir para a compostagem doméstica.