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A ilha da Madeira é muito conhecida pela sua grande beleza natural, pela diversidade de flora e fauna, e pelo seu clima ameno, que se mantém todo o ano. São muitos os locais que merecem a sua visita, mas não podemos deixar de destacar o Parque Florestal das Queimadas, que se encontra no concelho de Santana, no Norte da ilha.
O parque florestal é uma zona protegida que abrange cerca de 900 hectares de floresta Laurissilva, uma vegetação subtropical que é tida como Património Mundial da UNESCO desde 1999.
Ao longo do seu passeio pelo parque, poderá apreciar uma grande variedade de espécies endémicas de fauna e flora, como o loureiro, o barbusano, o til, o vinhático e o folhado, assim como aves como o pombo-torcaz, o bis-bis, o melro-preto e o tentilhão.
No parque, espécies endémicas e exóticas unem-se para criar uma paleta de cores e texturas que mudam conforme a estação do ano. A Laurissilva, floresta subtropical húmida que é típica da Madeira, domina toda a paisagem, dando um ambiente mágico a qualquer passeio. Nas suas áreas mais abertas, o contraste é criado pelos campos e prados, que se destacam da floresta densa e criam variedade visual que encanta o olhar.
Mas, para além da sua riqueza natural, o Parque Florestal das Queimadas conta também com um enorme valor histórico e cultural, albergando uma das casas mais antigas e emblemáticas da Madeira: a Casa das Queimadas.
A casa está datada do século XVIII e é um exemplo perfeito da arquitetura tradicional madeirense, tendo pedras de basalto, telhado de colmo e janelas coloridas. Atualmente, a Casa das Queimadas é um centro de interpretação ambiental, ponto de partida para os muitos percursos pedestres que percorrem este parque.
O Parque Florestal das Queimadas conta igualmente com uma ligação profunda com a história desta ilha, tendo sido, durante séculos, ponto de encontro e convívio para os habitantes locais, assim como um refúgio que proporcionava abrigo e alimento.
Testemunho dessa ligação entre pessoas e natureza são os moinhos de água, que pontuam a paisagem. Estes moinhos foram usados para moer os cereais e fazer farinha, elemento fundamental da dieta madeirense.
Apesar de visitado por todo o tipo de pessoas, este parque é muito procurado pelos amantes de fotografia, até porque o espaço é um autêntico paraíso visual. Em cada recanto pode captar as maravilhas e beleza da Madeira, entre cascatas cintilantes e flores coloridas que desabrocham nas clareiras. A atmosfera etérea é complementada pela luz que se filtra através das folhas, proporcionando um cenário ainda mais encantador e mágico.
Uma das principais atividades a fazer no parque é caminhar pelos seus muitos trilhos, como o PR1 Vereda do Areeiro – Pico Ruivo (de 11 km), o PR9 Levada do Caldeirão Verde (com 6,5 km) e o PR10 Levada do Furado (com 11 km). Percorrer um destes trilhos vai-lhe permitir observar de mais de perto a paisagem deslumbrante do parque, assim como as suas lagoas, cascatas e formações rochosas.
Não deixe também de visitar a Casa das Queimadas, onde pode obter mais informações sobre os percursos. Por fim, pode sempre aproveitar as zonas de merenda, equipadas com mesas, bancos e grelhadores, para um piquenique. O parque conta também com sanitários e um parque infantil.
Portanto, se está à procura de um local onde possa conhecer de mais de perto a exuberante natureza da Madeira e relaxar enquanto aprecia a vegetação, não pode mesmo perder uma visita ao Parque Florestal das Queimadas. Uma experiência a repetir!
