Muito populares em Portugal, as hortênsias são presença habitual em jardins, quintais e até varandas.
Com as suas inflorescências em tons que vão do branco ao azul profundo, passando pelo rosa, lilás e vermelho, estas plantas têm conquistado gerações e continuam a ser uma escolha segura para quem procura cor e volume no espaço exterior.
Características principais
As hortênsias pertencem à família Hydrangeaceae e incluem dezenas de espécies, entre arbustos, herbáceas e até trepadeiras.
Originárias sobretudo da Ásia — Japão e China são os grandes berços desta planta — chegaram à Europa no século XVIII e rapidamente se tornaram ornamentais indispensáveis.
Uma curiosidade que as torna ainda mais especiais é a relação entre a cor das flores e o pH do solo: em solos ácidos predominam os tons azulados, enquanto em solos mais alcalinos surgem flores rosadas.
É possível ajustar a tonalidade através de produtos específicos, como o sulfato de alumínio (para azular) ou a cal agrícola (para rosar).
Variedades mais comuns
- Hortênsia bola (Hydrangea macrophylla): a mais clássica, com grandes inflorescências arredondadas; ideal para vasos ou canteiros.
- Hortênsia renda: flores delicadas que formam um efeito rendilhado; ótima para bordaduras e jardins românticos.
- Hortênsia paniculata: inflorescências em cone, que mudam de cor ao longo da estação; perfeita para sebes ou jardins campestres.
- Hortênsia quercifolia: folhas em forma de carvalho que ganham tons avermelhados no outono; muito decorativa em zonas sombreadas.
- Hortênsia serrata: de porte mais baixo, flores pequenas e delicadas; adaptada a vasos e jardins de inspiração oriental.
Como plantar
- Escolha do local: prefira zonas de meia-sombra, com luz filtrada. Evite sol direto nas horas mais quentes.
- Preparação do solo: abra uma cova de cerca de 40 cm, misture o solo com composto orgânico e turfa.
- Plantação: coloque a planta sem enterrar demasiado o colo, firme a terra e regue abundantemente.
- Espaçamento: respeite uma distância mínima de 50 cm entre plantas, para garantir bom crescimento.
Cuidados essenciais
- Rega: gostam de solos húmidos, mas nunca encharcados. Regue de manhã e verifique sempre a humidade da terra.
- Adubação: use fertilizante próprio para hortênsias, três vezes ao ano — primavera, início do verão e fim do verão.
- Poda: deve ser feita no final do inverno, retirando ramos secos ou que já floresceram. Deixe sempre algumas gemas nos ramos.
- Proteção: vigie sinais de pragas como afídeos ou cochonilhas e doenças fúngicas. Pulverizações preventivas com produtos adequados podem evitar problemas.
Propagação
- Estacas: corte um ramo saudável com cerca de 15 cm, retire as folhas inferiores e plante em substrato húmido até enraizar.
- Divisão de touceiras: indicada para plantas adultas; basta separar a planta em partes com raízes e caules e replantar.
