Girassóis: como plantar e cuidar desta flor cheia de alegria no seu jardim

Poucas flores transmitem tanta alegria como o girassol. Com a sua silhueta inconfundível e o hábito de seguir o percurso do sol ao longo do dia enquanto é jovem, é uma das plantas mais fáceis e gratificantes de cultivar num jardim ou horta português, mesmo para quem está a começar.

Eis como plantar e cuidar desta flor cheia de boa energia, do início da sementeira até à colheita das sementes.

Quando e onde plantar

O girassol semeia-se diretamente no solo depois do risco de geadas ter passado, geralmente entre Abril e o início de Junho, aproveitando o calor crescente da Primavera portuguesa.

Ao contrário de muitas flores de jardim, não gosta de ser transplantado depois de germinar, por isso a sementeira direta costuma dar melhores resultados do que começar em vaso e mudar depois de local.

Precisa de sol pleno durante pelo menos seis a oito horas por dia e de um local abrigado do vento, já que as variedades mais altas podem atingir dois ou três metros e ficam vulneráveis a rajadas fortes.

O solo ideal é fértil, bem drenado e ligeiramente solto, para permitir que as raízes se desenvolvam em profundidade e sustentem o caule ao longo de todo o crescimento.

Rega e cuidados durante o crescimento

Nas primeiras semanas após a germinação, a rega deve ser regular para manter o solo ligeiramente húmido, sem encharcar.

À medida que a planta cresce, o girassol torna-se surpreendentemente resistente à seca, graças às raízes profundas, mas continua a agradecer regas mais generosas durante a formação do capítulo floral, a fase em que gasta mais energia. Regar pela base, evitando molhar as folhas, ajuda a prevenir doenças fúngicas comuns em dias húmidos.

As variedades mais altas podem precisar de uma estaca de apoio para não tombarem com o peso da flor, especialmente em jardins mais expostos ao vento.

Solo e adubação

Antes da sementeira, incorporar composto orgânico no solo melhora a fertilidade e a estrutura, especialmente em terrenos mais pobres ou argilosos, comuns em muitas zonas do país.

Durante o crescimento, um adubo equilibrado, aplicado a cada três ou quatro semanas, favorece uma floração mais robusta e capítulos maiores, mas o girassol dispensa cuidados excessivos e cresce bem mesmo em solos modestos, desde que bem drenados e com espaço suficiente entre plantas para não competirem por nutrientes.

Colher sementes e aproveitar até ao fim

Depois da floração, se deixar o capítulo secar naturalmente na planta, pode colher as próprias sementes para plantar no ano seguinte ou para consumo, depois de bem secas ao ar livre. Basta cobrir a cabeça da flor com um saco de rede fino para proteger as sementes de pássaros enquanto secam ao sol.

Para quem cultiva em vasos grandes numa varanda ou terraço, existem variedades anãs que não ultrapassam os 60 centímetros, perfeitas para espaços mais pequenos sem perder o charme característico da flor.

Fácil de cultivar e generoso em resultados, o girassol é uma excelente escolha para introduzir crianças na jardinagem ou simplesmente para encher o jardim de cor viva durante todo o Verão português. E, ao atrair abelhas e outros polinizadores, ainda ajuda o resto do jardim a florescer com mais vigor.