Sintra é conhecida por ser uma vila mágica, rica em história, cultura e natureza. Por entre os muitos tesouros que alberga, não podemos deixar de destacar a Vila Sassetti, propriedade que se encontra na vertente norte da serra de Sintra e que foi construída em finais do século XIX pelo empresário italiano Luigi Manini, que se inspirou na arquitetura românica lombarda.
A história do local começa com Victor Carlos Sassetti, natural de Sintra e eterno apaixonado pela sua serra. Ele era o dono do Hotel Braganza, famoso hotel lisboeta por onde passaram inúmeras celebridades, e do Hotel Victor, hotel de Sintra que se encontrava na encosta do Castelo dos Mouros.
Em 1885, ele decidiu comprar o terreno da antiga Quinta do Ramalhão e construir ali a sua casa de verão, contando com a ajuda do arquiteto e cenógrafo Luigi Manini, que projetou a vila e o jardim.
Em 1915, após a morte de Victor Sassetti, o local foi arrendado ao milionário arménio Calouste Gulbenkian, entre os anos de 1920 e 1950, e que usou o espaço de forma pontual até à sua morte. Depois, a vila ganhou um novo proprietário, Isabel Armanda Luísa Real, que mandou construir a Casa do Caseiro e aumentou o edifício principal, acrescentando-lhe o atual corpo nascente e as instalações sanitárias.
É por esta altura que o local muda de nome, passando a chamar-se Quinta da Amizade. Em 1979, a propriedade foi vendida a Isabel Maria Castro e, em 1984, o local passou a pertencer a Sara Gabriel Teixeira Albergaria, que regressou a Portugal após uma missão diplomática em Roma e desenvolveu algumas obras de requalificação no jardim e na vila.
Em 2004, a propriedade foi adquirida pela Câmara Municipal de Sintra e, uns anos mais tarde, em 2011, foi a vez da Parques de Sintra comprar a Vila Sassetti e a propriedade adjacente. O objetivo era preservar o seu valor patrimonial e conseguir um novo acesso pedonal entre o Centro Histórico e o Palácio Nacional da Pena/ Castelo dos Mouros.
Assim, realizaram-se diversas intervenções no exterior do edifício principal da Vila Sassetti, na Casa do Caseiro e nos edifícios anexos. Ao mesmo tempo, levou-se a cabo a recuperação dos jardins. Hoje, este local é o espaço perfeito para relaxar e descobrir um recanto encantador de Sintra.
Uma das primeiras coisas que pode fazer é visitar a casa principal, edifício imponente que mistura elementos egípcios, góticos, renascentistas e mouriscos. No interior poderá admirar tetos pintados, vitrais, azulejos, móveis e obras de arte que refletem os gostos ecléticos do proprietário. A casa encontra-se aberta ao público todos os dias, entre as 10h e as 18h, e a entrada é gratuita.
Após explorar a casa a fundo, não deixe de passear pelo jardim, um dos mais belos e originais de Sintra, onde encontrará uma série de elementos decorativos que ajudam a criar um ambiente encantador e misterioso.
Poderá ver fontes com figuras mitológicas, grutas com estátuas de animais, lagos com nenúfares, esculturas de anjos e de santos, e até uma réplica do Templo de Diana, de Évora. O local tem também uma grande diversidade de plantas, por entre espécies como palmeiras, camélias, catos e rododendros.
Caso o tempo esteja bom, pode aproveitar para fazer um piquenique no jardim, até porque existem mesas e bancos à disposição dos visitantes, assim como caixotes do lixo, para depositar os resíduos. Lembre-se sempre de respeitar o ambiente, de se descartar do seu lixo devidamente, e de não danificar as plantas.
Terá também outras oportunidades de lazer no espaço. Por exemplo, caso seja um amante de fotografia, saiba que este é um local muito fotogénico, que lhe proporcionará diversas oportunidades de captar imagens memoráveis.
Visitar a Vila Sassetti é uma daquelas experiências que lhe vai ficar na memória por muito tempo, devido à beleza do local e à atmosfera única que aqui se respira. Por isso, não pode mesmo perder a oportunidade de descobrir todos os detalhes deste magnífico espaço.
