Sabugueiro: coração da Serra da Estrela e aldeia mais alta de Portugal

A aldeia mais alta de Portugal encontra-se a 1200 metros de altitude, em pleno Parque Natural da Serra da Estrela. A aldeia do Sabugueiro teve origem nos abrigos provisórios dos pastores, uma vez que era ali que encontravam belas pastagens para os seus rebanhos, num local de rara beleza. 

Com o tempo foram surgindo as casas permanentes, casas rurais, simples e graníticas, muito típicas da região. A aldeia deixou de ser apenas um local de habitação temporário e começou a ganhar raízes. E sendo a Serra da Estrela uma região especialmente agreste e com poucas condições, os seus habitantes tiveram que trabalhar arduamente para se adaptarem.

Devido à tradicionalidade das casas, foi criado um Museu Etnográfico, que visa preservar a tradição, ainda forte nestas paragens. Assim, o Sabugueiro é identificado como um centro de turismo serrano, um local de passagem e paragem obrigatória para os visitantes que se dirigem à Serra da Estrela. 

Este impulso do turismo tem ajudado a preservar os encantos locais e os produtos da região, como o queijo da serra, o presunto e enchidos, mel, tapetes de lã de ovelha, e até a criação dos famosos cães da serra, que se passeiam pelas ruas da aldeia. O Sabugueiro deixou de ser apenas terra de pastores e agricultores e abriu as suas portas ao turismo.

O Sabugueiro é uma das maiores freguesias no Parque Natural da Serra da Estrela, e destaca-se não só pela sua elevada localização, mas também pelos seus recursos naturais e património. Assim, a aldeia é um dos melhores pontos de partida para conhecer não só a Serra da Estrela, mas também a região envolvente. 

Um dos seus grandes destaques é o forno comunitário, ainda hoje usado pelos habitantes, que ali chegam com tabuleiros à cabeça para cozer o saboroso pão. O forno é um local cheio de história geracional, tendo sido usado ao longo dos anos por quase todas as famílias da freguesia para cozer o “Pão do Sabugueiro”, elemento central da alimentação, que sustentava as famílias durante vários dias.

Ao lado do forno comunitário, encontra o Museu Etnográfico, onde se dá destaque à pastorícia e sementeiras agrícolas, bem como às tradições e vida da aldeia do Sabugueiro. Se quer saber mais sobre a região e os seus habitantes, este é um local a não perder.

Outro local a não perder no Sabugueiro é a Fonte do Ferreiro. Diz a lenda que ela tem água fresca no Verão e água morna no Inverno. Assim, mais do que um local a visitar, é quase um ponto de peregrinação para os habitantes, embora o local também seja usado como bebedouro para os animais. Logo ao lado encontra um tanque comunitário.

A ponte sobre o rio Alva, que nasce bem perto do Sabugueiro, é outro dos destaques. Nesta antiga ponte de pedra pode-se ver os moinhos, onde antigamente se moía o centeio que era ceifado nas encostas da serra. Os moinhos eram uma parte muito importante da vida na aldeia, uma vez que ajudavam a alimentar a população, maioritariamente dedicada ao campo e pastorícia.

Já nos arredores da aldeia, pode-se encontrar a Central Hidroelétrica do Sabugueiro. A central é parte integrante do conjunto de aproveitamento hidroelétrico que existe na Serra da Estrela. Ali perto, seguindo a estrada em direção a São Romão, pode encontrar o Museu da Eletricidade, na Senhora do Desterro.

Ao longo da Serra da Estrela, pode encontrar várias cascatas, mas a da Fervença é uma das mais bonitas, sendo formada pelo rio que lhe dá o nome e fica bem perto do Sabugueiro. A cascata cai sobre a serra a uma altura de cerca de 20 metros, estando envolvida numa paisagem natural invejável, povoada com rios e riachos, caminhos sinuosos e casas de colmo e lousa.

E se pretende conhecer um pouco mais desta região da Serra da Estrela, nada como visitar algumas das mais icónicas aldeias e vilas que pode encontrar perto da aldeia do Sabugueiro. Pode começar pela Vila de São Romão, considerada uma das mais ricas da região, tanto em recursos naturais como em termos patrimoniais, sendo aqui que nasce o rio Cobrão. 

Esta vila tem origens antigas, com ocupação a remontar ao Período Calcolítico, cerca de 1.200 anos a.C. Chegou a ser sede de concelho no século XVIII, mas com o tempo foi perdendo importância administrativa. Em São Romão, não deixe de conhecer a Igreja Matriz, o santuário de Nossa Senhora do Desterro, a partir do qual consegue ver a curiosa “Cabeça da Velha”, e o Museu de Arte Sacra.

Siga pelo curso do Alva até Sandomil, uma pequena e pacata aldeia que apaixona imediatamente quem a visita. A sua paisagem rural é o seu maior património, devido à existência de moinhos de água, azenhas e uma fantástica praia fluvial. 

Passeie com calma pelas suas ruas serranas, onde reina a calma e o silêncio, e onde pode visitar alguns dos locais mais emblemáticos de Sandomil, como a Ponte Romana, o edifício dos Paços do Concelho (que é hoje uma casa brasonada), a Igreja Paroquial (com uma curiosa torre inclinada), e as capelas de São Sebastião e de São João Batista.

Se tiver mais tempo, existem muitos outros locais para visitar perto do Sabugueiro e bem dentro da Serra da Estrela: Loriga, Lapa dos Dinheiros, Covão dos Conchos, Nave da Mestra, Vale do Rossim e Covão da Ametade. A lista de locais é infindável e depende apenas do tempo que tem disponível.