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Os azulejos da casa de banho podem estar impecáveis e, ainda assim, a parede parecer suja. O problema costuma estar nas linhas entre eles: as juntas, que com o tempo passam de brancas a cinzentas ou mesmo pretas.
A massa das juntas é geralmente cimentícia e porosa. Absorve água, gordura e resíduos de sabão, e é nesse ambiente húmido que se instalam fungos e sujidade difíceis de remover.
Porque escurecem
A causa principal é a humidade persistente. A Agência de Proteção Ambiental norte-americana (EPA) recomenda manter a humidade relativa interior abaixo de 60%, idealmente entre 30% e 50%, para travar o aparecimento de bolor.
Na cozinha, a gordura dos cozinhados deposita-se nas juntas por trás do fogão e da bancada. Na casa de banho, o vapor do duche e os resíduos de gel e champô fazem o mesmo trabalho, sobretudo nas zonas mais baixas das paredes e no chão do poliban.
Como limpar com segurança
Para o bolor em superfícies duras, a EPA indica um método simples: esfregar com água e detergente e secar bem a superfície no fim. O segredo está na ação mecânica e na secagem, não na força do produto.
Na prática, o processo resume-se a poucos passos:
- molhar as juntas com água morna e detergente neutro;
- esfregar linha a linha com uma escova de cerdas firmes e estreitas;
- enxaguar com uma esponja limpa;
- secar com um pano ou deixar a janela aberta e o exaustor ligado.
Para juntas muito manchadas, existem produtos específicos para juntas cimentícias à venda em drogarias e lojas de bricolage. Convém seguir as instruções do fabricante e testar primeiro numa zona escondida.
Os cuidados com lixívia e ácidos
A lixívia não é recomendada pela EPA como prática de rotina contra o bolor. Se for usada, deve ser diluída, com boa ventilação e nunca misturada com produtos que contenham amoníaco, porque a mistura liberta gases tóxicos. Também não deve ser combinada com ácidos, como o vinagre ou os anticalcários.
Os ácidos levantam outro problema. Segundo a Mapei, fabricante de argamassas e juntas, o uso frequente de vinagre pode descolorar e enfraquecer as juntas cimentícias. Em pedras como o mármore e o calcário, os ácidos atacam a própria superfície.
Prevenir para não ter de esfregar
A prevenção poupa horas de trabalho. Passar um rodo ou um pano nos azulejos depois do duche, manter o exaustor ligado durante e após o banho e deixar a porta aberta reduzem muito a humidade acumulada.
Depois de uma limpeza a fundo, a aplicação de um selante para juntas ajuda a reduzir a absorção de água e sujidade. É um produto barato e fácil de aplicar com um pincel fino.
Quando a massa se desfaz ao toque, apresenta fissuras ou tem manchas escuras que não saem mesmo depois de várias limpezas, a solução pode passar por substituir as juntas. É uma obra pequena, mas que devolve o aspeto original à parede.
Antes de pegar em qualquer frasco, vale a pena rever os erros mais comuns ao misturar produtos de limpeza. O guia da EPA sobre bolor e humidade está disponível no site da agência, em inglês.
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