A espuma que sobe quando se junta vinagre e bicarbonato parece prova de limpeza a fundo. Para os químicos, é sobretudo um efeito visual: os dois ingredientes anulam-se um ao outro.
Separados, cada um tem o seu uso. Misturados no mesmo frasco, o resultado é água, um sal e gás; a exceção é um ralo entupido, e só enquanto há bolhas.
O que acontece na reação
O vinagre contém um ácido, o ácido acético, e o bicarbonato de sódio é uma base fraca. Quando se encontram, reagem e formam água, acetato de sódio e dióxido de carbono, o gás das bolhas.
Nathan Kilah, químico da Universidade da Tasmânia, chama à efervescência um «placebo» visual. Amanda Morris, química da Virginia Tech, descreve o que sobra quando as bolhas param como «água glorificada».
Veredicto, uso a uso
| Uso | Veredicto | Porquê |
|---|---|---|
| Mistura num frasco para limpar superfícies | Mito | O ácido e a base neutralizam-se; sobra sobretudo água com sal |
| Vinagre sozinho no calcário de chuveiros e chaleiras | Funciona | O ácido dissolve depósitos minerais |
| Bicarbonato sozinho em gordura e sujidade | Funciona em parte | Base fraca que ajuda a soltar a sujidade e a desfazer a gordura |
| Bicarbonato e depois vinagre num ralo | Funciona em parte | As bolhas podem soltar resíduos enquanto a reação dura |
No ralo, o momento conta: primeiro o bicarbonato, depois o vinagre, e o efeito mecânico só existe enquanto há efervescência. Há outros métodos em como desentupir ralos de forma natural.
O que evitar
- Vinagre em mármore, calcário, travertino e granito polido, porque o ácido pode marcar a pedra.
- Misturar lixívia com vinagre ou outros ácidos, porque liberta gases tóxicos (porque nunca deve misturar vinagre com lixívia).
- Em caso de inalação de vapores de produtos de limpeza, o Centro de Informação Antivenenos (CIAV) atende pelo 800 250 250.
Fontes
- The Conversation, via InDaily — Vinegar and baking soda: a cleaning hack or just a bunch of fizz? (Nathan Kilah)
- Apartment Therapy — Why you shouldn’t mix baking soda and vinegar for cleaning, according to a chemist
