Com a chegada do inverno, muitas plantas abrandam o crescimento e algumas deixam de produzir folhas durante algum tempo.
Ainda assim, é possível manter um pequeno conjunto de aromáticas na varanda, no quintal ou junto a uma janela luminosa. A escolha das espécies e a forma como são protegidas fazem toda a diferença.
Em Portugal, o inverno não é igual em todo o território: uma varanda abrigada no litoral tem condições diferentes de um espaço exposto a geadas no interior ou em zonas de maior altitude. Por isso, convém escolher as plantas de acordo com o clima local.
Alecrim e tomilho: boas opções para um local soalheiro
O alecrim é uma planta mediterrânica, perene e de folha persistente, que pode fornecer pequenos ramos ao longo do ano. Desenvolve-se bem em vasos, desde que receba bastante luz e esteja num substrato com boa drenagem.
O principal cuidado no inverno é evitar que as raízes permaneçam encharcadas. A Royal Horticultural Society (RHS) alerta que o excesso de água no solo, sobretudo nos meses frios, pode provocar o apodrecimento das raízes.
O tomilho também aprecia sol e um solo que não retenha água em excesso. É uma escolha prática para vasos ou floreiras, mas não deve ser regado por rotina sem verificar primeiro a humidade da terra. Num inverno muito chuvoso, um local protegido da chuva direta pode ser mais adequado.
Salsa e cebolinho para colher folhas frescas
A salsa é uma aromática bienal, muito usada na cozinha portuguesa. Pode continuar a produzir folhas durante os meses frios, embora o crescimento possa abrandar com temperaturas baixas e menos horas de luz. Prefere um substrato fértil, com drenagem, e uma posição com sol ou meia-sombra.
O cebolinho é outra opção interessante. É uma planta vivaz que pode permanecer no mesmo vaso durante bastante tempo, desde que tenha espaço para as raízes e não fique permanentemente encharcada.
Em períodos de frio intenso, o crescimento pode reduzir-se; isso não significa necessariamente que a planta tenha morrido.
Hortelã: resistente, mas precisa de espaço
A hortelã adapta-se bem ao cultivo em recipientes e é uma das aromáticas mais simples de manter. No inverno, algumas variedades podem perder parte da folhagem ou entrar numa fase de crescimento muito lento, voltando a rebentar quando as condições melhoram.
A RHS recomenda proteger os vasos de situações extremas, evitando que o substrato fique saturado de água ou completamente seco.
É preferível cultivá-la num vaso próprio: espalha-se com facilidade e pode ocupar o espaço de outras plantas. Coloque o recipiente num local luminoso e regue quando a camada superficial da terra começar a secar, ajustando a frequência à chuva e à temperatura.
Os cuidados que ajudam as aromáticas a atravessar o frio
Durante o inverno, a drenagem é especialmente importante. Confirme que os vasos têm furos na base e não deixe água acumulada nos pratos.
Regue de manhã, quando necessário, e evite molhar em excesso uma planta cuja terra ainda esteja húmida. As necessidades variam de espécie para espécie: alecrim e tomilho preferem condições mais secas do que salsa e hortelã.
A luz também conta. Escolha a zona mais luminosa disponível, mas proteja os vasos de ventos fortes e de geadas quando estas forem previsíveis.
Em locais muito frios, aproximar os recipientes de uma parede abrigada ou colocá-los temporariamente num espaço protegido pode reduzir a exposição.
Não leve automaticamente todas as aromáticas para uma divisão aquecida: algumas precisam de boa luz e não apreciam ambientes interiores pouco ventilados.
Colha apenas pequenas quantidades de cada vez, sem retirar grande parte da folhagem. Se uma planta deixar de crescer durante algumas semanas, observe primeiro as condições de luz, água e temperatura antes de a substituir.
Com espécies adequadas e cuidados ajustados ao clima da região, é possível ter ervas frescas à mão mesmo nos meses mais frios.
Fontes consultadas
- Royal Horticultural Society — Herbs: growing.
- Royal Horticultural Society — How to Grow Rosemary.
- Royal Horticultural Society — Growing Herbs in Containers.
- Câmara Municipal de Lisboa — Guia de boas práticas para hortas, pátios e varandas.
