Chiqueiro: uma Aldeia de Xisto quase secreta com apenas 2 habitantes

Na pitoresca aldeia de Chiqueiro, em plena Serra da Lousã, vivem apenas duas pessoas… juntamente com o seu enorme rebanho de cabras. Apesar de ser a mais pequena aldeia de xisto da serra e de ter um tamanho pequeno, consegue cativar os visitantes com facilidade. Afinal de contas, não é todos os dias que se descobre que o paraíso existe mesmo.

Chiqueiro tem apenas duas ruas, ladeadas pelas escuras casas em xisto, que contrastam perfeitamente com a capela, único edifício branco da povoação. A delimitar a aldeia, encontram-se duas ribeiras e uma vegetação frondosa.

O nome da aldeia não engana: o local esteve desde sempre associado à presença de animais. Apesar de hoje apenas ser conhecida pelo rebanho de cabras, existiram em tempos, na aldeia, outros animais, como ovelhas, burros, galinhas e porcos (de onde vem o nome da aldeia, já que “chiqueiro” se refere ao local onde comem e dormem os porcos).

Como aqui existem apenas dois habitantes, será fácil visitar a aldeia e não encontrar ninguém. Mas, se tiver oportunidade, procure conversar com os moradores, para descobrir um pouco mais sobre a história da povoação. Por exemplo, ficará a saber que eram muitas as famílias que aqui viviam, até aos anos 80 do século passado.

Os filhos da terra partiram em busca de uma vida melhor e, por cá, apenas ficaram os mais velhos, no cantinho que os viu nascer, mantendo vivas as tradições e modo de vida da aldeia. O declínio da aldeia e das suas casas tornou-se inevitável. Mas há quem tente lutar contra isso…

Hoje, muitos dos filhos da terra começaram a recuperar as casas, seja para regressarem, seja para o turismo rural, o que tem dado a Chiqueiro uma nova cara nos últimos anos. Para além de reconstruírem o património dos seus antepassados, estão também a tentar manter vivas as memórias desta aldeia.

A melhor forma de conhecer a aldeia é percorrendo as ruelas e becos a pé, já que, apesar de não haver muito que ver, há muito que sentir. O património arquitetónico constitui-se essencialmente pela fonte de água, o tanque de lavar roupa, o parque de merendas e pela capela de Nossa Senhora da Guia.

Já para conhecer a região envolvente, recomendamos algum dos trilhos oficiais da Serra da Lousã, como o “PR5 – Caminho do Xisto – Rota dos Serranos”, que tem pouco mais de 6 quilómetros e é de elevada dificuldade, mas que lhe permite conhecer outras aldeias de xisto, como o Talasnal e Casal Novo.

Nestes percursos, não só pode apreciar a frondosa vegetação de sobreiros, pinheiros bravos e carvalhos, como pode avistar pequenas ribeiras por entre os bosques, e talvez até cruzar-se com javalis, veados e corços.

Para além das aldeias já referidas, poderá igualmente visitar Vaqueirinho, Catarredor, Candal e Cerdeira, assim como descobrir o Baloiço do Trevim, o Castelo da Lousã e a Praia Fluvial da Nossa Senhora da Piedade.

A Serra da Lousã é rica em património e aldeias de xisto que quase caíram no esquecimento e que, nos últimos anos, foram sendo recuperadas e ganharam nova vida, com os turistas a acompanharem essa tendência.

O aspeto humilde, simpático e simples de Chiqueiro fazem desta aldeia um dos locais onde a alma das gentes da Serra da Lousã está bem viva e se recomenda. Ao passear pelas suas ruas, estará a fazer uma verdadeira viagem ao passado e às raízes do que somos enquanto povo, algo que não podemos perder e que a população se esforça por preservar.

Assim, quer tenha um fim-de-semana ou mais dias para partir à descoberta, Chiqueiro pode ser um bom ponto de partida para dias maravilhosos em plena natureza da Serra da Lousã. Com um pouco de sorte, ainda dá por si a cruzar o seu caminho com um veado selvagem, dos vários que existem por aqui. E aí sim… a sua estadia será verdadeiramente memorável.