Por entre os montes e vales da região saloia, podemos encontrar a Aldeia da Mata Pequena, um pequeno povoado rural que tem uma dúzia de habitações, e onde ainda se vive em comunhão com a natureza, numa vivência serena e pacata. As casas, rigorosamente recuperadas, são simples, rústicas e pequenas, mas muito acolhedoras.
Estas casas não eram mais que ruínas, que foram cuidadosamente recuperadas graças à intensa pesquisa e ao trabalho de Ana e Diogo Batalha, que se dedicaram de alma e coração a este projeto, lugar de ternuras e de preservação de um passado que nos é comum, entre peças de mobiliário e utensílios que fizeram parte da nossa infância.
Este pequeno paraíso convida-nos ao descanso e ao contacto com a natureza, mesmo às portas de Lisboa, em plena Zona de Proteção Especial do Penedo do Lexim, que os trabalhos de recuperação fizeram questão de preservar.
Assim, para quem fica hospedado na Aldeia da Mata Pequena, a sensação é a de estar num autêntico museu a céu aberto, onde se mantém preservados os modos de vida de antigamente, através dos cheiros, cores e tradições.
Um bom exemplo disso mesmo são as casas, resultado de muito trabalho e pesquisa, que fazem as delícias de todos os visitantes. As casas respeitam a típica arquitetura saloia de forma rigorosa, usando materiais de construção tradicionais, como a alvenaria de pedra, argamassas de cal, telhas de canudo, e madeiramentos em choupo, cedro ou casquilha.
Cada uma encontra-se decorada e mobilada com objetos de outros tempos, tendo ao mesmo tempo todas as condições de comodidade atuais. E, para que os visitantes se sintam verdadeiros aldeões, na cozinha de cada casa é possível encontrar produtos da região para o pequeno-almoço, acompanhado pelo pão de Mafra, cozido em forno de lenha, que é deixado ainda a fumegar em todas as portas.
Ao passar uns dias na Aldeia da Mata Pequena, estará a regressar a um estilo de vida campestre, sempre rodeado dos animais que por ali persistem, como burros, porcos, cabras, coelhos, perus, patos e galinhas.
Além disso, graças à envolvente de cortar a respiração, não faltam percursos pedestres a fazer, com diferentes níveis de dificuldade, que lhe permitirão descobrir rios, cascatas, moinhos, azenhas e aldeias abandonadas. Se preferir, pode também andar a cavalo ou fazer um passeio de jipe, desde que reservado com antecedência.
E para conhecer os arredores desta preciosa aldeia recuperada, não tem necessariamente que o fazer a pé. As atrações nas redondezas são muitas e é possível preencher vários dias com pequenos passeios de carro, seja até às praias mais próximas ou até outro tipo de pontos de interesse.
O penedo de Lexim e a cascata de Anços ficam a uma curta distância e são ótimos para explorar a natureza com os mais pequenos. E por falar em crianças, a Tapada de Mafra é também outra das boas opções para colocar os miúdos em contato com o ambiente natural que os rodeia. E já que está em Mafra, pode dar um pulo até ao seu famoso convento.
Quanto a praias, a escolha é variada e a qualidade é garantida. A praia de São Julião, a foz do Lizandro e a Ribeira de Ilhas são algumas das mais famosas. No final do dia, opte por comer um bom prato de peixe na belíssima Ericeira e aproveite para passear pelas ruas desta pitoresca vila piscatória.
A Aldeia da Mata Pequena tem também uma área dedicada a preservar o tradicional burro da região, animais pacíficos que proporcionam sempre momentos de grande alegria aos visitantes. As crianças ficam particularmente encantadas com estes e os restantes animais que por aqui se encontram, mas a verdade é que nem os adultos conseguem resistir às “burricadas” dos simpáticos animais.
Portanto, o que não faltam são momentos de boa disposição, de descoberta e de contacto com a natureza na Aldeia da Mata Pequena, pequeno paraíso que encanta quem o visita e deixa saudades em todos os que partem.
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