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Portugal é rico em património cultural e histórico, que reflete a diversidade de povos e influências que marcaram a nossa identidade ao longo dos séculos. Um dos povos que por aqui passou foram os visigodos, que dominaram a Península Ibérica entre os séculos V e VIII, e que deixaram um legado religioso e artístico que ainda hoje podemos admirar.
Um dos exemplos desse legado é a Capela de São Frutuoso de Montélios, que se encontra na freguesia de Real, em Braga. A capela é um exemplar único da arte romano-bizantina em Portugal, sendo considerado um dos mais fascinantes monumentos da alta Idade Média na Península Ibérica. Assim, não é de admirar que este seja um espaço muito singular e que nos convida a uma visita mais demorada, para lhe conhecermos todos os detalhes.
A capela deve o seu nome a São Frutuoso, bispo de Braga e de Dume durante a segunda metade do século VII. O bispo foi uma importante figura na evangelização e organização da igreja visigótica, tendo sido responsável pela fundação de diversos mosteiros e tendo escrito diversas obras teológicas.
São Frutuoso decidiu ser sepultado numa capela que tinha mandado construir no Monte Pequeno (Montélios), onde existia um importante centro monástico. A capela tomou como nome oficial o de Capela de São Salvador de Montélios, tendo uma planta centralizada.
Não se sabe ao certo a data de construção da capela. Alguns autores dizem-nos que ela foi edificada ainda no século VII, durante a vida ou imediatamente após a morte de São Frutuoso.
Outros dizem-nos que o local foi construído no século X, altura em que o culto a este bispo foi renovado, no âmbito do repovoamento de D. Afonso III. O que se sabe é que esta capela foi o único elemento de todo o conjunto monástico a chegar aos nossos dias.
O restante conjunto foi destruído no início do século XVI, quando se fizeram obras de reedificação no Convento de São Francisco (Braga), cuja igreja é atualmente a sede da paróquia de São Jerónimo de Real.
A Capela de São Frutuoso não tem semelhanças aparentes com outras obras altimedievais nas suas proximidades. O local tem um estilo pré-românico com uma traça suevo-visigótica, tendo sido aparentemente inspirada nos mausoléus bizantinos.
Cada uma das suas quatro absides conta com uma abóbada semiesférica e uma janela com arco de ferradura. O cruzeiro tem uma cúpula octogonal sustentada por oito colunas de capitéis coríntios.
Na fachada principal, poderá observar uma porta com arco de ferradura, ladeada por duas janelas que têm o mesmo formato. Sobre a porta, encontrará uma inscrição latina, que nos diz “In nomine Domini nostri Iesu Christi Salvatoris hanc basilicam construxit Fructuosus episcopus” (Em nome do nosso Senhor Jesus Cristo Salvador esta basílica construiu Frutuoso bispo).
O interior da capela é marcado pela simplicidade e austeridade, não existindo nenhuma decoração escultórica ou pictórica. Do local, apenas se destaca o túmulo de São Frutoso, presente na abside principal.
Este túmulo é feito em granito e conta com uma tampa com uma cruz gravada. Segundo diz a tradição, o túmulo tem não só os restos mortais do bispo, mas também dos seus dois diáconos, Pascoal e Feliciano.
Como pode ver, esta capela é um autêntico tesouro visigótico que pode descobrir em Portugal, sendo um Monumento Nacional único e que merece a sua visita. Afinal, este é o espaço perfeito para quem gosta de história e arquitetura, sendo, ao mesmo tempo, um testemunho da cultura e religião de um povo que passou pelo nosso país e que ajudou a moldar quem hoje somos.
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