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As casas caiadas de branco e as faixas azuis não enganam ninguém: estamos no Alentejo. Mas estamos num local muito especial desta região, a aldeia onde, segundo a tradição oral, se terão começado a pintar as faixas das casas com a cor azul. É certo que também se podem usar outras cores, como amarelo, laranja, vermelho ou verde, mas o azul é o mais dominante em qualquer aldeia do Alentejo, tendo recebido o nome do local onde a tradição começou: azul de Santa Susana.
Ao que parece, foi nesta pequena aldeia de Alcácer do Sal que se usou esta cor pela primeira vez, e o resultado parece ter agradado tanto que o hábito se espalhou por todo o Alentejo.
Seja a história verdade ou não, o que é facto é que os moradores da aldeia se orgulham bastante desta, e a cada dois anos todos se reúnem para a tradição de pintar as casas de novo, mesmo aquelas que se encontram ao abandono. Esta é uma forma de preservar o património e de mostrar aos visitantes o orgulho que têm na sua aldeia.
Mas, para além das casas, existem muitas razões para visitar Santa Susana. Desde logo, comece por passear pelas suas ruas, que são apenas 10, e apreciar cada pormenor. Irá encontrar com facilidade o cruzeiro, a Igreja Matriz e o largo central da aldeia, onde os moradores se reúnem a conversar para passar o tempo.
A localidade encontra-se bastante distante da sede do concelho e não tem qualquer serviço essencial, possuindo, no entanto, um enorme sentido de comunidade. Os habitantes entreajudam-se e cuidam uns dos outros, e essa vivência reflete-se na forma como recebem quem os visita. Portanto, não deixe de conversar com eles para conhecer melhor quem aqui vive.
Aliás, a conversa é uma das melhores formas de conhecer a cultura e tradições da localidade. Com certeza que lhe vão falar do teatro comunitário, onde pode assistir a uma aula de yoga ou a um concerto esporádico, e que lhe falarão também do maravilhoso arroz de cabidela, que pode comer no único restaurante da terra.
O artesanato de Santa Susana é também famoso na região, e nele podemos destacar as miniaturas de cortiças e madeira, que são feitas sobretudo pelos homens, e as rendas e bordados, feitos pelas mulheres. Esta é uma forma de os habitantes honrarem as artes e os saberes de antigamente e de os manterem vivos nos nossos dias.
Perto da aldeia, existiu em tempos uma antiga mina de carvão e, quando esta funcionava, eram bem mais os moradores da aldeia. Nas redondezas, para além da mina, irá encontrar diversos locais que merecem a sua visita.
O grande destaque vai para a típica vila alentejana do Torrão, quase desconhecida e que passa à margem dos destinos turísticos, mas que conquista qualquer visitante com a sua beleza.
Outra aldeia típica alentejana que pode visitar nos arredores de Santa Susana é São Cristóvão, que se destaca também pelas suas casas azuis e brancas.
Depois, não deixe de conhecer ainda Alcáçovas, que é famosa pelos seus doces conventuais, pelos chocalhos (que são Património Imaterial da Humanidade) e pela sua riqueza arquitetónica.
Pela sua paisagem, pelos seus casarios e, acima de tudo, pelos seus habitantes, Santa Susana merece uma visita demorada da sua parte. Esta é uma daquelas experiências que lhe vai ficar gravada na mente, e que vai talvez até alterar a sua visão do que é a vida.
No fim da sua visita, não vá embora sem comprar uma pequena lembrança ou um produto regional, o que irá ajudar o comércio local e contribuir para que os habitantes aqui possam continuar a viver e a recebê-lo com toda a simpatia que os carateriza.
