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Os passadiços que podemos encontrar de Norte a Sul de Portugal vieram para ficar, permitindo-nos conhecer maravilhas naturais que, de outra forma, teríamos mais dificuldade em encontrar. Existem passadiços para todos os gostos e condições físicas, mas alguns deles reúnem um consenso geral sobre a sua beleza.
E um desses casos é um dos passadiços do Sistelo, que se encontram nos limites do Parque Nacional da Peneda-Gerês, e que lhe vão permitir percorrer um caminho por entre natureza exuberante, seguindo entre lagos de água doce, socalcos verdes, floresta densa e marcos históricos.
Os passadiços do Sistelo unem a ponte medieval de Vilela à aldeia de Sistelo (ou vice-versa), e são muito conhecidos pelos amantes de caminhadas e praticantes de ciclismo BTT. Foram um dos primeiros a serem construídos em Portugal e continuam a ser um dos mais populares depois de todos estes anos e da construção deste género de estruturas um pouco por todo o país.
O percurso tem cerca de 10 km, seguindo ao longo das margens do rio Vez, e demora entre 3 a 4 horas a ser feito, sendo considerado um trajeto de dificuldade média, devido às suas subidas e descidas acentuadas. Os passadiços em madeira, que acompanham o curso de água, são apenas uma pequena parte do percurso, correspondendo a cerca de 2 km.
Encontram-se inseridos num percurso ainda mais extenso, a Ecovia do Vez, que se estende por 34 km pelos rios Lima e Vez. Esta ecovia começa na foz do rio Vez, passando pela vila de Arcos de Valdevez, e terminado nos socalcos de Sistelo.
Mesmo sendo uma pequena parte do percurso, os passadiços do Sistelo vão-lhe permitir apreciar as bonitas margens do rio Vez e a sua fauna e flora caraterísticas, que lhe deram a distinção de se tornar uma Reserva Mundial da Biosfera da UNESCO.
Aqui, o silêncio é apenas interrompido pelas águas do rio e pelo chilrear das aves que por ali vivem. Pelo caminho, encontrará antigas poldras romanas, que eram usadas para atravessar os riachos, ruínas de moinhos, lagoas, cascatas e diversas praias fluviais, onde se poderá refrescar nos dias quentes do verão.
Poderá também apreciar alguns dos locais mais icónicos da região, como a ermida de Nossa Senhora dos Aflitos, e as capelas de Santo António, São João Evangelista, Senhora dos Remédios e Senhora do Carmo, assim como subir ao miradouro do Chã da Armada, para admirar a sua incrível vista.
No final do caminho, poderá ver os característicos socalcos e o castelo do Visconde de Sistelo. Procure descansar no parque de merendas de Sistelo e apreciar a paisagem desta aldeia, que foi classificado em 2017 como monumento nacional, e que foi uma das aldeias vencedoras do concurso “7 Maravilhas de Portugal”.
O local é conhecido como o “Tibete português” devido à sua paisagem em socalcos, que foram construídos de modo a aproveitar o pouco solo arável, para assim sustentar o gado bovino existente na região.
Os característicos socalcos foram construídos como forma de obter mais rendimento agrícola e pecuário, tornando as terras mais produtivas, já que guiam a água pelo terreno.
É uma paisagem única, esculpida pelo Homem ao longo dos anos, e cenário natural da criação das raças de vacas Cachena e Barrosã. O cultivo do milho é também frequente, ocorrendo desde o século XVI.
E já que se encontra em Sistelo, aproveite para descobrir os diversos detalhes e recantos desta magnífica aldeia, como os seus espigueiros, casas senhoriais, o seu castelo, pontes medievais e diversos miradouros, de onde poderá apreciar a paisagem a partir de uma perspetiva única.
Tal como acontece com outras aldeias do inteiro, Sistelo está a sofrer com a desertificação, embora ainda mantenha as suas tradições e brio. Neste local que mistura montanhas e socalcos esverdeados, e onde se ouvem as águas calmas do Vez a passar, todos os visitantes são bem-vindos e acarinhados.
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