As praias de Gaia fazem parte, há muito tempo, do imaginário de todos os habitantes da região do grande Porto. Mal chega o Verão, a tradição repete-se e milhares de pessoas deslocam-se até às praias de Vila Nova de Gaia em busca de um bom local para ir a banhos. E não é por acaso que isto acontece: a maioria das praias de Gaia possui Bandeira Azul, o que significa que são de qualidade excelente. Além disso, possuem apoios de todos os tipos, como bares, chuveiros e nadadores salvadores.
Nos últimos anos efectuou-se um grande esforço para tornar estas praias ainda mais acessíveis para todos, sendo agora habitual encontrar praias em Gaia onde é possível entrar no areal mesmo em cadeira de rodas, por exemplo.
A norte do Porto existem praias de qualidade excelente (como as praias de Matosinhos ou as praias da Póvoa de Varzim) e, um pouco mais a sul, as praias de Espinho também cativam muitos veraneantes. Mas as praias de Gaia têm um carisma especial, sem dúvida, com um destaque muito especial para a Capela do Senhor da Pedra, em Miramar (talvez uma das mais fascinantes igrejas de Portugal). Estas são as melhores praias de Vila Nova de Gaia.
1. Praia de Miramar
![Praia de Miramar](https://www.vortexmag.net/wp-content/uploads/2019/03/43564152471_4b9214ce9b_h-1024x683.jpg)
A sua vertente Norte tem um areal pequeno, servido por três passadiços de madeira. Por sua vez, a vertente Sul tem um areal extenso, entrecortado por pequenas formações rochosas, contando com um pequeno curso de água vindo do campo de golfe. Esta praia estende-se ao longo de quase todo o comprimento do campo do Club de Golfe de Miramar.
2. Praia de Valadares
![Praia de Valadares](https://www.vortexmag.net/wp-content/uploads/2019/03/25371163649_1fdb68ac65_b-1024x683.jpg)
Valadares Norte tem um areal extenso, com o mar geralmente agitado, e com um aglomerado rochoso que toma a areia quase por completo. Por sua vez, Valadares Sul tem um areal de extensão mediana e formações rochosas perto da linha da água, assim como um sistema dunar que se vai alargando, e que está protegido por vedações e passadiços.
3. Praia do Senhor da Pedra
![Capela do Senhor da Pedra](https://www.vortexmag.net/wp-content/uploads/2015/03/pedra1-1024x714.jpg)
Tem um areal extenso, que é delimitado a Sul pela ribeira do Espírito Santo. A praia encontra-se em frente ao Jardim da Alameda do Senhor da Pedra, devendo todos estes pontos o seu nome à capela do Senhor da Pedra, que foi erigida junto ao mar em 1686. É aqui que se realiza a romaria anual em honra ao Senhor da Pedra.
4. Praia da Sãozinha
![Praia da Sãozinha](https://www.vortexmag.net/wp-content/uploads/2019/03/6220588Master-1024x682.jpg)
Tem um areal extenso, servido por dois passadiços, e um impressionante sistema dunar, repleto de vegetação e protegido por vedações em madeira. A praia tem um campo de futebol de praia, ótimas instalações de apoio aos banhistas (como bares e casas de banho) e um parque de estacionamento de apoio.
5. Praia de Canide
![Praia de Canide](https://www.vortexmag.net/wp-content/uploads/2019/03/4177056895_6904361bdd_b-1024x683.jpg)
Canide Norte apresenta um areal extenso e muito amplo, com um sistema dunar vasto e protegido por vedações em madeira. Canide Sul tem também um extenso areal, delimitado por um pontão. O mar é aqui agitado e, por isso, muito usado para desportos náuticos. O acesso faz-se por passadiços em madeira, provindos da Avenida Beira Mar.
6. Praia da Madalena
![Praia da Madalena](https://www.vortexmag.net/wp-content/uploads/2015/06/5778501444_44e910854e_o-1-1024x676.jpg)
A Norte, podemos encontrar um areal extenso, com pequenas formações rochosas na linha da água e um sistema dunar protegido por vedações de madeira. A Sul, o sistema dunar é mais amplo e conta com passadiços de madeira. Na sua zona central, corre a ribeira da Madalena, com dois braços de água que se juntam antes de chegar ao mar.
7. Praia da Aguda
![Praia da Aguda](https://www.vortexmag.net/wp-content/uploads/2015/06/16864692048_ef51466e8a_k-1024x683.jpg)
Tem um areal extenso, mas pouco largo, que vai aumentando gradualmente à medida que avançamos para Sul. Aqui se encontra o parque de dunas da Aguda, protegido por vedações e passadiços em madeira, e que é um excelente exemplo da conservação das praias e da sua respetiva flora e fauna.
8. Praia da Granja
![Praia da Granja](https://www.vortexmag.net/wp-content/uploads/2018/05/7062406511_363e368296_b-1024x656.jpg)
Tem uma faixa de areal fina e muito extensa. É menos frequentada nas zonas Norte e Centro, devido à presença de formações rochosas cerradas na água. Na zona Sul, há um miradouro perto do final da ciclovia. Junto à praia, encontra o complexo das Piscinas Municipais da Granja, que tem uma piscina interior e exterior, ambas de água salgada.
9. Praia Mar e Sol
![Praia Mar e Sol](https://www.vortexmag.net/wp-content/uploads/2019/03/41115304850_2492546b19_b-1024x683.jpg)
Tem um areal extenso que, na zona Norte, está emparelhado com o campo do Miramar Golf Club. É aqui que desagua um pequeno curso de água, vindo das instalações do campo de golfe. O mar costuma ser agitado, e por isso, esta praia é procurada pelos amantes de desportos náuticos, como o surf e o bodyboard.