Pó atrás do frigorífico: a limpeza esquecida que ajuda o aparelho a trabalhar menos

O frigorífico é dos poucos aparelhos da casa que nunca se desliga. Trabalha dia e noite, ano após ano, e raramente alguém olha para a parte de trás. É precisamente aí que se acumula uma camada de pó que o obriga a esforçar-se mais.

A explicação está no funcionamento do aparelho. Para manter o interior frio, o frigorífico retira o calor lá de dentro e liberta-o para a cozinha através do condensador, uma grelha ou serpentina metálica.

Porque o pó atrapalha

Quando o condensador fica coberto de pó, cotão ou pêlo de animais, o calor tem mais dificuldade em sair. Segundo um guia do Building America Solution Center, financiado pelo Departamento de Energia dos Estados Unidos, as serpentinas sujas tornam mais difícil a libertação do calor.

A Bosch vai no mesmo sentido. A marca refere que limpar periodicamente o condensador ajuda o frigorífico a funcionar de forma eficaz, e que um aparelho limpo é mais eficiente do ponto de vista energético.

De quanto em quanto tempo limpar

O mesmo guia norte-americano recomenda limpar o condensador a cada seis a 12 meses. Em casas com cães ou gatos, onde o pêlo se espalha com facilidade, faz sentido fazer a limpeza no limite mais curto.

Uma boa regra é aproveitar as grandes limpezas da cozinha, por exemplo na primavera e no outono. Assim, a tarefa não fica esquecida durante anos.

Como limpar em segurança

A limpeza é simples, mas há cuidados a ter antes de mexer no aparelho.

• Desligar o frigorífico da corrente antes de começar
• Afastar o aparelho da parede com cuidado, sem puxar pelos tubos nem pelo cabo
• Localizar o condensador, que pode estar na parte de trás ou por baixo, atrás de uma grelha frontal
• Retirar o pó com o aspirador e uma escova macia, sem forçar as serpentinas
• Limpar o chão por baixo e atrás do aparelho
• Voltar a encostar o frigorífico respeitando o espaço de ventilação indicado no manual e ligar novamente.

As serpentinas são finas e podem dobrar. Por isso, a escova deve ser usada com movimentos suaves, sempre no sentido das grelhas.

Nos modelos em que o condensador fica por baixo, o acesso faz-se pela grelha da frente, junto ao chão. Um aspirador com bocal estreito ajuda a chegar às zonas mais fundas sem desmontar nada.

Nem todos os frigoríficos precisam

Alguns modelos têm o condensador embutido nas paredes laterais. A Whirlpool explica que, nestes aparelhos, é normal as laterais ficarem mornas ao toque, e que não existe nenhuma serpentina para aspirar.

Antes de afastar o frigorífico da parede, vale a pena consultar o manual para saber que tipo de condensador tem. Se as laterais aquecerem, esse é um bom sinal de que o calor está a ser libertado pelas paredes do próprio aparelho.

O erro mais comum é encostar o frigorífico demasiado à parede ou encaixá-lo num móvel sem espaço de ventilação. Mesmo com o condensador limpo, o calor não tem por onde sair. Para quem quer poupar, há outros hábitos simples descritos nestas 15 formas de poupar na fatura da luz, e também vale a pena perceber porque o frigorífico começa a cheirar mal mesmo estando limpo por fora.