Aquecedor a cheirar a queimado no primeiro dia de frio: o pó que convém limpar antes

O primeiro dia frio do outono chega e o aquecedor sai do armário. Minutos depois de ligado, espalha-se pela sala um cheiro a queimado que assusta quem está em casa. Em muitos casos, a causa é apenas pó.

Durante meses parado, o aparelho acumula poeira nas grelhas e nas resistências. Quando aquecem pela primeira vez, essas partículas queimam e libertam o cheiro característico.

Quando o cheiro é normal e quando não é

Um cheiro ligeiro, que desaparece ao fim de alguns minutos, é habitual na primeira utilização depois do verão. Corresponde à queima do pó depositado e não indica avaria.

Para que o cheiro não se espalhe pela casa, ajuda ligar o aparelho pela primeira vez numa divisão arejada, com a janela entreaberta, e na potência mais baixa. Ao fim de dez a quinze minutos, o pó mais superficial já queimou e o cheiro costuma desaparecer por completo.

Há sinais que pedem outra reação. Nestes casos, o aquecedor deve ser desligado da tomada e verificado por um técnico:

• cheiro a plástico queimado ou a borracha
• fumo visível a sair do aparelho
• cabo, ficha ou tomada quentes ao toque
• faíscas, estalidos ou cheiro que persiste depois de vários minutos.

Como limpar antes de ligar

Uma limpeza rápida antes do primeiro uso evita a maior parte do cheiro e ajuda o aparelho a trabalhar melhor. Os passos são simples:

• Desligar o aquecedor da tomada e garantir que está frio
• Aspirar as grelhas de entrada e saída de ar com o bocal de escova do aspirador
• Passar um pano seco ou ligeiramente húmido no exterior, sem deixar entrar água
• Nos radiadores a óleo, limpar entre as alhetas com uma escova comprida e estreita
• Esperar que tudo esteja seco antes de voltar a ligar.

Nunca se deve usar água em abundância, sprays de limpeza diretamente nas grelhas ou desmontar o aparelho. O manual de instruções indica que partes podem ser limpas pelo utilizador.

As regras de segurança que contam

Um aquecedor limpo continua a exigir cuidados. Os serviços de bombeiros do estado norte-americano do Massachusetts publicam em português um guia de segurança para aquecedores com as regras essenciais:

• manter o aquecedor a cerca de um metro de cortinas, móveis e outros materiais inflamáveis
• ligar o aparelho diretamente na tomada de parede, e não em extensões ou fichas triplas
• não o deixar ligado sem vigilância nem durante o sono
• colocá-lo numa superfície plana, onde não possa ser derrubado
• preferir modelos que se desligam sozinhos em caso de queda
• mantê-lo longe da água e nunca o usar na casa de banho.

As extensões merecem atenção especial. Um aquecedor elétrico consome muita potência, e uma extensão fraca pode aquecer ao ponto de derreter.

O erro mais comum

O erro mais frequente é usar o aquecedor para secar roupa, pendurando peças por cima ou demasiado perto. A roupa tapa as grelhas, o aparelho sobreaquece e o tecido pode pegar fogo.

Para escolher o aparelho mais eficiente para cada divisão, o artigo que compara aquecedores a óleo e termoventiladores ajuda a perceber qual gasta menos eletricidade.