O que a airfryer faz realmente pela alimentação – e como usá-la além das batatas fritas

A fritadeira a ar deixou de ser uma novidade de redes sociais para se tornar um eletrodoméstico presente em cada vez mais cozinhas portuguesas.

E não é difícil perceber porquê: cozinha depressa, consome menos energia do que um forno convencional, é fácil de limpar — e, quando bem usada, permite preparar refeições com muito menos gordura do que os métodos tradicionais.

Como funciona – e porque importa

A airfryer não frita no sentido literal. O que faz é circular ar quente a alta velocidade em torno do alimento, criando uma camada exterior crocante sem necessidade de mergulhar em óleo. É essencialmente um forno muito compacto e muito potente.

Em termos práticos, isto significa que é possível reduzir até 80% das calorias provenientes de gordura em comparação com a fritura convencional. A cozedura rápida e uniforme também preserva mais vitaminas e minerais do que métodos mais lentos ou em água.

E há um benefício menos conhecido: a airfryer reduz a formação de acrilamida, uma substância que surge nos alimentos fritos em óleo a temperaturas muito elevadas e que tem sido associada a riscos para a saúde.

O erro mais comum: usar só para ultraprocessados

A maioria das pessoas começa a usar a airfryer para aquecer douradinhos e batatas pré-fritas congeladas — que ficam, de facto, muito melhores do que no forno ou no micro-ondas. Mas o verdadeiro potencial do aparelho está noutro sítio.

Legumes cozinhados na airfryer — brócolos, couve-flor, curgete, cenoura, courgette — ficam com uma textura tostada e concentrada que o forno convencional raramente consegue igualar em tão pouco tempo. Basta um fio de azeite e os temperos habituais.

Frango, salmão, tofu e peças de peru cozinham mantendo a humidade no interior enquanto o exterior fica crocante — sem o excesso de manteiga ou óleo que a frigideira muitas vezes exige.

Três hábitos que melhoram os resultados

Não encher demasiado o cesto é o mais importante. O ar precisa de circular livremente à volta dos alimentos — se o cesto estiver cheio a transbordar, o resultado é cozido e mole em vez de crocante. Melhor fazer em duas fornadas do que estragar uma.

Agitar o cesto a meio do tempo de cozedura garante que os alimentos ficam dourados de forma uniforme em todos os lados.

Em vez de verter azeite diretamente, usar um pulverizador distribui a gordura de forma muito mais controlada. Uma névoa ligeira é suficiente para obter a cor dourada sem adicionar calorias desnecessárias.

Vale o investimento?

Para quem quer manter uma alimentação equilibrada sem abdicar de textura e sabor, sim. Para quem tem pouco tempo para cozinhar durante a semana, também.

A airfryer não substitui todos os métodos de cozinha, mas para uma grande parte das refeições do dia a dia — especialmente legumes, proteínas e refeições rápidas — é difícil encontrar uma alternativa com a mesma combinação de rapidez, resultado e facilidade de limpeza.