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Não precisas de terra, de vasos ou de espaço no jardim. Algumas ervas aromáticas crescem muito bem num simples frasco de vidro com água — e ficam bem na bancada da cozinha enquanto esperam ser usadas.
É uma solução prática para apartamentos, para quem tem pouco tempo, ou simplesmente para quem quer ter temperos frescos sempre à mão sem grande manutenção.
Antes de começar
Alguns detalhes que fazem diferença:
A água: Evita água da torneira — o cloro prejudica as raízes. Usa água mineral, da chuva ou de nascente.
O frasco: Se for transparente, cobre-o com papel ou autocolante escuro para proteger as raízes da luz direta. Raízes expostas à luz tendem a desenvolver algas e a deteriorar-se mais depressa.
A preparação: Retira as folhas da parte inferior do caule, deixando apenas as superiores fora de água. Troca a água uma vez por semana durante as primeiras cinco semanas. Depois disso a planta estabiliza e precisa de menos atenção.
1. Alecrim
A mais demorada desta lista — as estacas precisam de paciência para criar raízes. Mas quando acontece, é das mais resistentes. Prefere muita luz e ambiente soalheiro, por isso coloca-o perto de uma janela bem exposta. A primavera é a melhor altura para começar.
2. Orégãos
Versáteis na cozinha e fáceis de manter em frasco. Planta algumas estacas juntas e colhe apenas as folhas das pontas — isso estimula o crescimento lateral e mantém a planta mais compacta e produtiva.
3. Estragão
Sabor delicado e um pouco diferente das aromáticas mais comuns. Deve ser colhido na primavera e precisa de sol e calor para prosperar. Coloca-o numa janela bem iluminada — não gosta de cantos frios nem de pouca luz.
4. Sálvia
Planta na primavera, para ter tempo de criar raízes antes do calor do verão. Precisa de um ambiente bem iluminado e com algum arejamento. É mais lenta a estabelecer-se do que a hortelã ou o manjericão, mas vale a pena ter — é muito versátil na cozinha.
5. Hortelã
A mais fácil de todas. Cria raízes depressa, cresce com energia e mantém-se bem em frasco durante muito tempo. Usa um frasco com bocal mais estreito para evitar que as raízes se espalhem demasiado — a hortelã tem tendência a tomar conta do espaço disponível se não for controlada.
6. Stevia
Uma escolha menos óbvia mas muito prática se gostas de adoçar chás e sobremesas de forma natural. Gosta de temperaturas amenas e de sol diário. Cresce bem em frasco desde que o local seja luminoso e não muito frio no inverno.
7. Manjericão
Adora calor e luz solar direta — é a planta que mais reclama se ficar num canto escuro. Depois de bem instalada no frasco numa janela soalheira, é fácil de manter. Colhe as folhas do topo para estimular novos rebentos e evitar que floresça demasiado cedo.
8. Tomilho
Colhe as hastes antes de a planta florescer, de preferência na primavera ou no verão — é quando o aroma é mais intenso. Vai cortando à medida que cresce para estimular novos rebentos. Prefere locais quentes e bem iluminados, e tolera bem períodos sem muita atenção.
Ter estas ervas num frasco na cozinha não é apenas prático — muda a relação que tens com o que cozinhas. Quando o manjericão está ali à frente, acaba por usá-lo. E há algo satisfatório em colher diretamente do frasco para o prato, mesmo que seja num apartamento no quinto andar.
