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Até há pouco tempo, a Serra da Estrela era considerada, sobretudo, um destino turístico de Inverno. Mas a situação tem vindo a mudar e são cada vez mais os motivos para visitar esta região durante todo o ano: praias fluviais, cascatas, lagoas, aldeias típicas e uma gastronomia de excelência cativam os turistas mais exigentes que aqui acorrem em busca da comunhão com a natureza.
Mas ainda existem locais secretos na Serra da Estrela? Claro que sim! Há lugares que são apenas conhecidos pelos moradores locais ou pelos turistas que se aventuram um pouco mais além dos principais pontos de interesse. E o curioso é que, são precisamente estes pequenos tesouros escondidos que mais deslumbram quem visita a serra.
Alguns destes sítios estão acessíveis apenas através de trilhos pedestres devidamente sinalizados. Chegar até eles exige um pouco de esforço, mas compensa, de certeza. Conheça alguns dos pequenos segredos que a Serra da Estrela ainda tem por desvendar.
1. Nave da Mestra
Trata-se, talvez, de um dos locais mais secretos da Serra da Estrela. Localiza-se a 1700 metros de altitude, em pleno planalto da serra, e chegar lá não é tarefa fácil. Mas o esforço compensa, certamente. Afinal de contas, estamos num local muito pouco explorado e quase desconhecido pela maioria das pessoas. Chegar à Nave da Mestra é quase descobrir um local só nosso.
Os campos são verdes, os blocos de granito fraturados estão por todos os lados e um pequeno riacho de águas cristalinas, que corre serenamente, dá um ar mágico a este local. Ao fundo vê-se o vale glaciar que leva até Manteigas do lado direito, entre o Cântaro Magro e o Cântaro Gordo, está o Covão da Ametade, onde nasce o rio Zêzere.
2. Casa da Fraga
Casas de pedra há muitas em Portugal, é verdade, mas não se pode dizer de muitas que tenham sido responsáveis por dar origem a uma aldeia. Pode parecer estranho, mas é verdade: afinal, as Penhas Douradas na Serra da Estrela, do alto dos seus 1500 metros, não existiriam se não fosse pela Casa da Fraga, ou, pelo menos, não seria certamente o que hoje é. Mas vamos à história.
Crendo nos estudos otimistas de diversos cientistas acerca das potencialidades da Serra da Estrela, Sousa Martins enviou para lá um dos seus doentes, Alfredo César Henriques. Como alojamento, construiu-lhe uma lindíssima casa, camuflada na paisagem.
3. Nossa Senhora da Boa Estrela
Se já foi à Serra da Estrela e subiu à Torre, certamente já viu uma imagem grandiosa, esculpida na pedra, do lado direito da estrada. A estátua impressiona, com a sua grandiosidade, e pela peculiaridade do local onde se encontra inserida. Antes de mais, convém esclarecer de quem é a imagem esculpida na rocha.
Trata-se nada mais, nada menos que Nossa Senhora da Boa Estrela, santa protetora dos pastores. A estátua, situada no Covão do Boi, e esculpida em baixo-relevo foi inaugurada em 1946.
4. Cortes do Meio
Apesar de o turismo na serra de Estrela ter aumentado muito nos últimos anos, as cascatas e piscinas naturais de Cortes do Meio são ainda um segredo desconhecido da maioria dos visitantes.
Cortes do Meio, pequena aldeia situada perto de Tortosendo, no concelho da Covilhã, é conhecida por ser a “capital das cascatas e piscinas naturais da serra da Estrela”. E o título é adequado, porque aqui pode encontrar 14 piscinas naturais, todas no leito da ribeira de Cortes.
5. Bosque das Faias
Esta belíssima floresta é essencialmente constituída por faias, que foram plantadas pelos serviços florestais de Manteigas há mais de 100 anos. O bosque tem um encanto diferente consoante a época do ano em que se visita, com o verde a imperar na primavera e verão, e com todo o local a ganhar um encanto especial durante o outono, quando as folhas pintam os caminhos.
Existe um percurso pedestre que pode fazer e que lhe permite descobrir o melhor desta floresta, a Rota das Faias, que recomendamos fazer durante o Outono, altura do ano em que este local paradisíaco ganha um ambiente mágico.
6. Poço do Lagar
O Poço do Lagar é uma pequena lagoa situada em pleno Parque Natural da Serra da Estrela. São as águas límpidas e cristalinas da ribeira de Alvoco, um afluente do rio Alva, que o alimentam. A zona possui uma pequena praia fluvial que atrai muitos visitantes das redondezas durante os meses quentes de Verão.
7. Poço da Broca de Aguincho
Tal como o nome indica, localiza-se perto da aldeia de Aguincho, localizada entre Vide e Vasco Esteves. É uma das lagoas da serra da Estrela de mais fácil acesso, bastando conduzir pela EM518. Aliás, ao longo desta estrada é também possível encontrar o Poço da Broca de Barriosa, talvez o mais famoso de todos os poços.
