A Bélgica é um país dividido em duas partes distintas: a Valónia e a Flandres. Esta mistura de culturas proporcionou à Bélgica uma diversidade impressionante de locais históricos, de tradições, de arte e de arquitectura. E sendo um país relativamente pequeno e dotado de boas infraestruturas, torna-se muito fácil visitar as principais atracares turísticas deste país a partir da sua capital, Bruxelas, que é também a capital da União Europeia.
Bruxelas pode ser a mais famosa das suas cidades mas não é o único motivo para visitar a Bélgica. A belíssima Bruges supera em beleza muitos dos principais destinos europeus e Ghent não lhe fica atrás. Além disso, são inúmeras as pequenas cidades localizadas tanto na Valónia como na Flandres que merecem uma visita.
Visitar a Bélgica exige pelo menos um roteiro de 7 a 10 dias, sendo que pode visitar algumas das cidades mais pequenas em apenas 1 dia. Outras cidades maiores irão exigir pelo menor um roteiro de 2 ou 3 dias. Estes são os melhores locais para visitar na Bélgica.
1. Bruxelas
Esticada ao longo do rio Senne, Bruxelas é a capital da Bélgica e da Europa. Assim, oferece uma mistura fascinante de um moderno centro político e diplomático europeu e uma cidade medieval famosa pelos seus grandes edifícios do século XVII e mercados de flores bonitas, coloridas e perfumadas. O coração da cidade é o centro histórico de Bruxelas, repleto de arquitectura incrível, incluindo o Hotel de Ville do início do século XV e o elegante Gildehuizen do século XVII, com os seus intrincados frontões, pedras ornamentadas, pilastras, balaustradas e decoração dourada.
Não perca a grande atracção da cidade, a escultura do menino conhecido como Manneken Pis. O Atomium, também conhecido como “Torre Eiffel de Bruxelas”, proporciona excelentes vistas da cidade. Aprecie a imponente Catedral de Saint-Michel e leve as crianças para ver um lado muito diferente de Bruxelas no Belgian Comic Strip Center.
2. Bruges
Bruges é uma antiga cidade que parece saída de um conto de fadas atravessada por canais ladeados por prédios coloridos com séculos de idade e ruas estreitas de paralelepípedos, com um céu perfurado por dezenas de torres de igreja. Comece a sua visita na Praça Burg, no centro antigo da cidade de Bruges, com a sua magnífica Câmara Municipal do século XIV, a Basílica do Sangue Sagrado do século XVI e um campanário do século XIII, incluindo uma torre de 83 metros de altura com uma incomparável vista panorâmica da cidade.
Se você visitar Bruges na primavera, ficará encantado com um mar de narcisos amarelos nos jardins do antigo santuário Princely Beguinage Ten Wijngaerde. Se viajar com crianças, leve-as ao Boudewijn Seapark para ver os golfinhos e o Choco-Story, um museu de chocolate onde eles podem não só aprender tudo sobre famosos chocolates belgas, mas também provar alguns.
3. Ghent
Ghent é uma cidade portuária medieval no noroeste da Bélgica. Outrora uma importante e rica cidade-estado na confluência dos rios Scheldt e Leie, hoje Ghent é uma cidade universitária e centro cultural com uma arquitectura medieval muito bem preservada no seu centro histórico. O mais famoso edifício de Ghent é o castelo do século 12, Gravensteen, e a fileira de encantadoras casas no porto do rio Leie.
Visite a magnífica Catedral de San Bavon (Sint-Baafskathedraal), passeie pela Ponte de São Miguel, que oferece vistas amplas dos bairros circundantes de Graslei e Korenlei e explore o antigo Mercado de Peixe, o Castelo dos Condes e a Igreja de São Miguel. A apenas 15 minutos de autocarro fica a Bourgoyen-Ossemeersen Nature Reserve, um mundo completamente diferente, cheio de paz e tranquilidade, um paraíso para os pássaros e caminhantes.
4. La Roche-en-Ardenne
La Roche-en-Ardenne está localizada a cerca de 70 km de Liege, nas margens do rio Ourthe. Esta pequena e charmosa cidade é cercada por florestas densas e tem um castelo medieval no seu centro histórico que parece saído de um conto de fadas. O Deister Belvedere, no promontório acima do rio, proporciona vistas soberbas da cidade e do vale do rio. Há duas belas pontes que atravessam o rio e as margens arborizadas são maravilhosas para caminhadas lentas e relaxantes.
As crianças vão adorar explorar as ruínas do castelo do século IX de La Roche-en-Ardenne, construído no alto de uma escarpa rochosa. O Museu da Batalha das Ardenas apresenta a história da área na Segunda Guerra Mundial. Há um belo parque de animais no planalto de Deister, com veados vermelhos, faisões, ovelhas selvagens, javalis, lobos e muitos animais de fazenda.
5. Namur
A capital da região belga da Valónia, Namur está localizada na confluência de dois rios: Meuse e Sambre. Bem acima da cidade encontra-se uma fortaleza medieval, que já foi a fortaleza mais poderosa da Europa, com belos jardins, vistas espectaculares dos rios e da cidade, e uma estátua de bronze encantadora de uma enorme tartaruga.
Passeie pela encantadora Rue de Fer, no centro da cidade, e desfrute da magnífica arquitectura do Hotel de Gaiffier d’Hestroy, do século XVII, com o seu Museu de Arte Antiga. A Catedral de Saint Aubain e o Museu Diocesano, bem como o tesouro da catedral, estão localizados na Place Saint Aubain. A igreja barroca de St. Loup é famosa por suas colunas de mármore e um tecto lindamente esculpido.
6. Antuérpia
Antuérpia é uma cidade com muitos rostos. Embora possa não ser tão historicamente preservada como Bruges ou Ghent, é uma cidade muito dinâmica, oferecendo uma mistura perfeita de história e vida moderna actual. Amantes da boa comida, boa cerveja e bons tempos, esta cidade é mais conhecida pelo Distrito dos Diamantes, onde mais de 70% dos diamantes brutos do mundo são comercializados.
A arte abunda em Antuérpia e pode constar isso mesmo no edifício Revenshuis onde se celebram as obras barrocas de Peter Paul Ruebens e no Museu Plantin Moretus, que foi a casa do impressor e encadernador Christoffel Plantin. A catedral gótica de Nossa senhora e a majestosa combinação da arquitectura barroca e gótica da Igreja de São Paulo são outras das maravilhas arquitectónicas desta cidade da Bélgica.
5. Mons
Mons é uma cidade vibrante na região Valónia da Bélgica, onde arquitectura medieval, arte e tecnologia moderna criam um ambiente único que deu à cidade o título merecido da Capital da Cultura da Europa em 2015. No coração da cidade está a Grand Place, uma vasta praça de paralelepípedos com elegantes edifícios de diferentes épocas, bem como cafés e restaurantes.
Visite a bela e antiga Câmara Municipal e o campanário barroco do século XVII. Ao lado do campanário está o magnífico Parc Château, com a Capela Saint-Calixte do século XI. Preste as suas homenagens no Cemitério Militar de St Symphorien, visite a requintada colecção de belos objectos em exposição no Museu Francois Duesberg e explore o Grand-Hornu, galerias de arte contemporânea e um Património Mundial da UNESCO.
6. Dinant
Esta cidade fica ao longo do rio Meuse, na província de Namur, a apenas 65 km ao sul da capital. As cavernas de Han e a Gruta de Dinant são algumas das atracções naturais que trazem visitantes a este lugar. Estas cavernas são algumas das maiores e mais belas da Europa e estão situadas numa Reserva de Vida Selvagem repleta de flora e fauna nativas.
No entanto, as grandes atracções turísticas desta pequena e agradável cidade são a Igreja de Notre Dame e a Citadela que foram parcialmente reconstruídas depois de um deslizamento de terras que as destruiu quase por completo. Os acessos à maioria dos santuários de Dinant são acessíveis com hora marcada, mas o Santuário de Beauraing está aberto diariamente.
7. Leuven
Leuven é uma animada cidade universitária localizada a cerca de 26 km de Bruxelas, na Bélgica, mais conhecida pelas suas cervejarias e pela universidade mais antiga do país. O seu ícone mais marcante é o edifício da Câmara Municipal do século 15, ou Stadhuis, localizada numa praça central, com as suas altas e elegantes torres e 235 estátuas de personagens bíblicas, santos e notáveis locais.
Do outro lado da praça encontra-se a igreja gótica de São Pedro com uma Última Ceia pintada por Dieric Bouts. Oude Markt é uma praça vibrante cheia de bares e cafés, enquanto o St Pieterskerk Treasury é o lar de uma série de exemplos significativos de obras de arte holandesas. Faça um tour pela cervejaria Stella Artois e saboreie algumas das melhores cervejas do mundo. Se tiver a sorte de visitar este local durante o Festival da Cerveja de Leuven, entre 22 de Abril e 22 de Maio, poderá provar mais cervejas belgas do que em qualquer outro lugar do mundo.
8. Mechelen
Mechelen é uma cidade situada nas margens do rio Dijle, a poucos quilómetros de Bruxelas e a caminho de Antuérpia. O local mais icónico de Mechelen é a Catedral de St. Rumbold, do século XIII, com um altar espectacular e uma obra-prima de Anthony van Dyck. Ao lado da catedral fica a Torre St. Rumbold, com vistas panorâmicas da cidade e seus arredores.
Faça um passeio ao longo do Dijlepad, um passadiço de madeira ao longo do rio, e veja a cidade de um ângulo muito diferente. Leve as crianças para o Jardim Zoológico de Planckendael ou para um passeio pelo belo e espaçoso Vrijbroekpark. Visite Kazerne Dossin, um museu e memorial aos prisioneiros da Segunda Guerra Mundial que foram mantidos cativos nos seus quartéis.
9. Tournai
Tournai é uma das cidades mais antigas da Bélgica, localizada no rio Escault, a 10 km da fronteira francesa. Tournai é famosa pela imensa Catedral de Notre-Dame, com cinco imponentes torres e uma linda janela em forma de rosa. A Grand Place, no centro da cidade, é uma praça triangular espaçosa, cercada por restaurantes e bares.
A praça é dominada pelo magnífico Campanário de Tournai, do século XII, que proporciona vistas de toda a área. Do outro lado do campanário, encontra-se a encantadora igreja românica de St. Quentin, e logo atrás está a imponente torre medieval conhecida como o Forte Vermelho. Tournai tem dois museus fascinantes – o Museu de História Natural e o Museu do Folclore.
10. Ypres
Ypres é uma pequena cidade na Flandres Ocidental, na Bélgica, que foi fundada no século 10 e foi uma das cidades mais importantes e prósperas da Bélgica durante a Idade Média. Ypres é mais conhecida hoje por algumas das batalhas mais sangrentas da Primeira Guerra Mundial. A cidade foi quase completamente destruída no bombardeio, mas desde então foi reconstruída de acordo com os planos originais, incluindo muitos edifícios importantes, como a catedral gótica de St. Martin e sua enorme torre.
Comece a sua exploração na praça central de Grote Markt com seu enorme Lakenhalle (salão de tecidos), que foi originalmente construído no século XIII, destruído na Primeira Guerra Mundial e completamente reconstruído. Passe pelo belo Menin Gate, um memorial para a Primeira Guerra Mundial. Os nomes dos 54.896 soldados britânicos mortos estão inscritos sob os seus arcos. Visite o Museu Merghelynck, localizado numa residência particular de 1774, com um belo interior de Luís XV e Luís XVI, que surpreendentemente sobreviveu à Primeira Guerra Mundial. Do outro lado da rua encontra-se o Steenhuis do século XIII, o único antigo edifício de pedra que ainda se encontra em Ypres.
11. Durbuy
No coração da Valónia encontra-se a verdadeiramente surpreendente Durbuy, uma cidade belga das Ardenas que afirma ser a menor cidade do mundo e com sua arquitectura charmosa e ruas sinuosas de paralelepípedos que nos transportam para uma época medieval.
Um passeio pelas ruas de Durbuy revela lojas pitorescas e muitas oportunidades para provar uma ou duas cervejas belgas. Olhe para as margens do rio Ourthe e verá o imponente Castelo de Durbuy, do século XVII.
12. Kortrijk
Kortrijk é uma bela cidade medieval na Flandres, na Bélgica ocidental, entre o rio Leie e o canal Leie-Scheldt. Desde que foi estabelecida no século 7 como um acampamento romano, teve uma história muito turbulenta. O seu marco mais significativo é a Igreja de Notre Dame, do século XII, com a estátua do século XIV de Santa Catarina e a famosa Elevação da Cruz, de Anthony Van Dyck.
A Ponte Broelbrug, construída no início do século XV e apresentando as duas enormes Torres Broel, constituem uma entrada memorável para a cidade e oferecem um contraste impressionante com a intrincada Igreja Gótica de St. Martin e o edifício da Câmara Municipal do século XVI no centro da cidade. Kortrijk tem uma série de encantadores moinhos de vento que fazem as delícias dos visitantes mais novos.
13. Lier
Lier está situada na província de Antuérpia. É uma cidade bastante tranquila, com quase 35.000 habitantes, mas ainda há muito para ver. Talvez surpreendentemente, Lier tem dois Patrimónios Mundiais da UNESCO, ambos absolutamente deslumbrantes. Anexado à Câmara Municipal, o campanário medieval ocupa o centro da bonita praça da cidade e é onde fica o centro de visitantes.
O segundo património mundial é a centro histórico de Lier, um oásis tranquilo e tranquilo de ruas de paralelepípedos, casas brancas, gramados, árvores e lagoas. Esta é uma óptima cidade para uma viagem de um dia. Lier é cortada por um rio calmo, as suas margens são repletas de edifícios belíssimos e pontilhadas de estruturas históricas, como a Igreja Saint Gummarus e a Torre Zimmer, com seu fascinante relógio astronómico.
14. Rochefort
Rochefort é uma cidade encantadora na província belga de Namur, no sopé das Ardenas. Rochefort é famosa por seu extenso sistema de cavernas. É um lugar fácil de explorar, já que quase todas as atações estão alinhadas na rua principal, que muda o seu nome de Rue de Behogne para Place Roi Albert 1er e Rue Jacquet.
Da imponente igreja com várias estátuas, a rua sobe lentamente, passando pelo posto de turismo e pelo encantador castelo privado Château Comtal. Ao longo do caminho, você passará por várias lojas e cafés, onde poderá saborear a mundialmente famosa cerveja de Rochefort, fabricada em Abbaye de St-Rémy, nos arredores da cidade.
15. Spa
Spa é uma cidade no leste da Bélgica num vale nas montanhas de Ardennes, a 30 quilómetros de Liege. A cidade é famosa pelas suas fontes minerais e a palavra “spa” vem daqui. É um importante destino turístico, não só pelas nascentes de água mineral, mas também pelo Grande Prémio da Bélgica, que acontece na vila vizinha de Francorchamps. O spa de água mineral também vem daqui e é exportado para todo o mundo.
O Musée de la Ville d’Eaux, localizado na Villa Royale, apresenta uma colecção de caixas de madeira decorativas únicas e tem várias exposições sobre a história da cidade. Um dos pontos de referência da cidade é a Igreja Românica de Notre Dame e St. Remacle, de pedra reno-românica. Há um novo centro termal moderno, Thermes de Spa, localizado no topo da colina com vista para a cidade.
