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Localizada no concelho de Portalegre e às portas do Parque Natural da Serra de São Mamede, Alegrete é uma pequena e graciosa vila do Alentejo que encanta quem a visita. A sua simplicidade, as suas casas caiadas de branco e as suas ruas tipicamente alentejanas convidam a um passeio atento a cada detalhe.
Não se sabe muito sobre as origens de Alegrete. Sabe-se que existem vestígios de ocupação romana mas, depois disso, a história da vila está envolta em algum mistério. Suspeita-se que tenham andado por aqui tribos celtas, Suevos, Alanos e Vândalos, mas os primeiros registos da localidade só aparecem no século V.
Alegrete viria a ganhar algum destaque na história de Portugal graças ao seu castelo. Localizada bem junto à fronteira, era necessário defender o território dos ataques castelhanos. Para isso, foi mandado edificar o seu castelo, na altura do reinado de D. Dinis, que também incentivou o repovoamento do local.
Os incentivos de D. Dinis acabariam por surtir efeito e a vila foi crescendo em dimensão e população. Do seu património fazem parte, para além do seu castelo, a torre do relógio, a Igreja Matriz, a Igreja da Misericórdia, o antigo edifício da Câmara Municipal e um coreto. Todos os edifícios estão bem cuidados e são estimados pela população.
Mas a melhor forma de conhecer Alegrete é mesmo caminhando pelos seus becos e ruelas. É fácil perder-se enquanto aprecia cada pequeno detalhe, cada casa caiada de branco ou cada flor à janela. E no final todos os caminhos vão dar ao castelo, o ex-libris da localidade.
Como não poderia deixar de ser, Alegrete é também famosa pela sua gastronomia tipicamente alentejana. O porco preto, os enchidos, as migas, as açordas… existe uma enorme variedade de escolhas para recuperar energias depois do passeio e os restaurantes da vila são de elevada qualidade.
Se gosta de caminhar e de percursos pedestres, existe um trilho oficial que parte da vila de Alegrete e segue pelo Parque Natural da Serra de São Mamede. São quase 11 quilómetros que seguem por locais paradisíacos onde se pode ver açudes, levadas, estevais, cerejeiras e amieiros. O percurso é difícil e deve tomar as devidas precauções durante a sua realização.
E se quiser descobrir um pouco mais sobre os arredores de Alegrete, existem muitas opções para adicionar ao seu roteiro. Uma das mais interessantes é o Parque Natural da Serra de São Mamede, com as suas belíssimas cascatas e os seus percursos pedestres que possibilitam conhecer a região enquanto caminha.
Bem perto estão também as belíssimas vilas de Marvão e de Castelo de Vide. Ambas estão entre as vilas mais bonitas do Alentejo e em ambas é possível encontrar ruas, becos e ruelas por onde passear e apreciar cada detalhe. As casas estão bem cuidadas e decoradas com flores nas janelas, o que proporciona um encanto especial.
A poucos minutos de distância, no concelho de Arronches, fica a típica aldeia alentejana de Esperança. As suas casas e as suas ruas convidam a um passeio sem pressas. Dentro dos limites desta freguesia fica também a pequena povoação de Marco, unida à sua vizinha espanhola pela ponte internacional mais pequena do mundo.
Atravessando a fronteira, chega até à peculiar aldeia espanhola de La Codosera, um pequeno recanto repleto de portugueses e onde até a arquitetura das casas e a tipologia das ruas nos fazem lembrar o Alentejo. Se visitar esta aldeia no Verão, pode refrescar-se nas suas piscinas naturais.
E no final da sua visita a Alegrete, não vá embora sem antes comprar uma pequena lembrança ou um produto regional. Além de ajudar o comércio local, irá também contribuir para que os seus habitantes possam continuar a viver aqui e a recebê-lo sempre de braços abertos.
Afinal de contas, o Alentejo tem sempre mais um segredo para nos revelar, por muito que julgássemos já conhecer tudo. Aqui, no Portugal mais profundo, encontra ainda a alma e a cultura de um povo em estado puro. Descobrir estas paragens é conhecer um pouco mais sobre o país e sobre nós próprios.
