Barcelos é local de tradições e palco de diversos episódios da história de Portugal, sítio onde se pode sentir o coração do Minho a bater mais forte. A tudo isto, junta-se a sua gastronomia e as suas belas paisagens, cheias de encanto e de vivacidade. Mas Barcelos é também a terra de um dos símbolos que identifica o nosso país no resto do mundo. Falamos do famoso Galo de Barcelos, que vem sempre acompanhado de uma lenda e de um simbolismo muito próprio, que hoje aqui lhe explicamos.
Comecemos pela lenda, que nos diz que, num determinado momento da época medieval, ocorreu em Barcelos um crime que ninguém conseguia desvendar. Entretanto, em passagem por ali com destino a Santiago de Compostela, um jovem galego foi acusado pelos moradores de ter cometido o crime, e foi assim condenado à forca por algo que dizia, de forma insistente, não ter feito. Perante as circunstâncias, o jovem insistiu que fosse levado à presença do juiz.
Durante o encontro com o juiz, o jovem apontou para um frango assado, que estava numa mesa de banquete, e disse: “é tão certo eu estar inocente, como é certo esse galo cantar quando me enforcarem”. Com as suas palavras, surgiram várias risadas por parte de todos os presentes, que continuaram a não acreditar na sua inocência.
Mas, no momento em que iam enforcar o jovem galego, o galo começou a cantar, impedindo a tempo a morte do jovem. Agradecido, o jovem acabou por voltar a esta terra anos mais tarde, para construir o Cruzeiro do Senhor do Galo, em homenagem à Virgem Maria e São Tiago.
A partir da lenda, acabaram por se criar diversos significados associados ao símbolo do Galo de Barcelos, alguns mais conhecidos que outros. Para começar, o galo é hoje um ícone do nosso país, encontrando-se presente um pouco por toda a parte como símbolo nacional. A simbologia deste galo acaba por se inserir nas profundas raízes da nossa cultura, inspirada nos tempos gregos e romanos.
Assim, o Galo de Barcelos costuma ser associado a coisas positivas como a luz e o sol, que algumas versões da lenda dizem ter brilhado mais forte quando o peregrino foi salvo da forca e é provada a sua inocência.
O galo é também associado à ressurreição, algo que não foi necessário na lenda do Galo de Barcelos, mas que têm as suas raízes em tempos antigos, numa altura em que o galo era considerado um símbolo representativo de Cristo. Aliás, é dessa altura que vem o nome da Missa do Galo, que ocorre na época natalícia.
Para além de tudo isto, o Galo de Barcelos é também um símbolo do povo, tendo tido, ao longo do tempo, uma grande aproximação doméstica. A sua lenda e simbolismo acabou por se aproximar, por vezes, das crenças do povo, e é por isso que algumas crenças populares associam o galo e o seu cantar à vitória e ao afastamento de bruxas e outros seres perigosos.
Seja qual for a simbologia que associe ao galo, é inegável que o Galo de Barcelos é hoje um símbolo do nosso país, estando presente em qualquer loja de recordações nacionais, em produtos como os panos de cozinha, loiça, porta-chaves, estatuetas e outros, que permitem aos visitantes levar uma lembrança do tempo passaram em Portugal.
Barcelos é conhecida pela sua forte identidade cultural e paisagens naturais deslumbrantes. A cidade é povoada por diversos artesãos e é considerada a Capital do Artesanato.
Um dos principais pontos turísticos de Barcelos é a Torre do Cimo da Vila, uma fortaleza medieval que data do século XIII. Outra atração imperdível é a Igreja do Bom Jesus da Cruz, localizada bem no centro da cidade. A Igreja Matriz da Paróquia de Santa Maria Maior também é uma visita obrigatória.
Para os interessados em história e cultura, o Museu de Olaria é uma ótima opção. Neste local, os visitantes podem ter uma melhor noção da riqueza que é a olaria tradicional da cidade.
O Paço dos Condes de Barcelos é outro ponto de interesse histórico que vale a pena visitar. O edifício em estilo gótico foi construído no século XV e hoje está classificado como Monumento Nacional.
