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Nos últimos anos, a serra da Freita ganhou mais notoriedade e atraiu mais visitantes, graças aos Passadiços do Paiva. Mas a verdade é que, mesmo antes da sua construção, por aqui andavam muitos viajantes, à procura de alguns dos locais mais genuínos do nosso país, como as belíssimas aldeias de xisto, por exemplo.
A primeira a tornar-se mais conhecida foi Drave, que foi abandonada e depois redescoberta pelos escuteiros, que cuidam dela com dedicação. No entanto, existem outras aldeias de xisto que merecem destaque na região, pela sua grande beleza.
A verdade é que, apesar de nenhuma destas aldeias fazer parte da rede oficial das Aldeias do Xisto (que se concentram sobretudo na serra da Lousã e na serra do Açor), isso não quer dizer que estes locais sejam menos especiais ou menos merecedores de uma visita. Portanto, deixamos-lhe aqui as nossas sugestões:
1. Drave
Esta é, talvez, a aldeia abandonada mais especial do nosso país. Encontra-se encaixada entre a serra da Freita e a serra de São Macário, e deslumbra todos os visitantes pela sua natureza intocada. Chegar aqui de carro é impossível: a melhor opção é seguir um trilho (o PR14 ARC) que parte de uma aldeia vizinha.
O caminho é um pouco exigente, mas a paisagem deslumbrante e a pequena lagoa que o esperam valem a pena. Drave foi “redescoberta” pelos escuteiros, que a tornaram numa das suas bases nacionais, e, por isso, não estranhe a quantidade de gente que por aqui pode encontrar em quase todas as alturas do ano.
2. Covas do Monte
Nesta aldeia, existem mais cabras que pessoas. Aqui, os habitantes e as cabras percorrem as ruas em xisto e vivem como viveriam há algumas décadas atrás, com os mesmos hábitos e o mesmo ritmo. O caminho para chegar à aldeia é sinuoso, mas de uma rara beleza.
Atravessa a serra de São Macário até chegar à serra da Freita, mas as vistas, o ar puro e a forte presença da tradição são uma excelente recompensa quando se chega a Covas do Monte, no município de São Pedro do Sul. Uma vez na aldeia, passeie pelas suas ruas, converse com os habitantes locais, e procure provar a gastronomia da região, para momentos muito bem passados.
3. Aldeia da Pena
Esta típica aldeia de xisto tem seis habitantes e dez casas de habitação, todas aninhadas no fundo do vale profundo da serra de São Macário. A localidade tem ganho mais destaque e atraído mais turistas nos últimos anos, graças ao seu sossego e beleza. Para aqui chegar, deve passar por São Pedro do Sul, pelo IP5, até chegar às proximidades desta aldeia que se confunde com a natureza.
À entrada, junto de um ribeiro de águas cristalinas, vai encontrar a Adega Típica Pena, também em xisto. Os carros não podem entrar na aldeia, o que ajuda a contribuir para a atmosfera de sossego, complementada pelo casario em xisto e ardósia que nos oferece um cenário único no mundo.
4. Meitriz
Encontra-se numa pequena curvatura do rio Paiva, que a separa da aldeia vizinha de Barco. Meitriz é um pequeno paraíso que conserva muitas das suas caraterísticas ancestrais, como as casas de xisto e lousa, que se espalham pelas ruas antigas, e os socalcos agrícolas, que complementam a paisagem de montanha e de rio. Não pode perder a praia fluvial da aldeia, pequena, mas muito agradável, especialmente em dias quentes.
5. Janarde
Esta é uma das aldeias mais típicas de Arouca e, por isso, é também uma das mais visitadas. Tem um casario de xisto, com as ruas e ruelas labirínticas a coexistirem em perfeita comunhão com o rio Paiva.
Muitas das casas começaram já a ser recuperadas, o que faz antever uma maior vida na aldeia num futuro próximo, com turistas e moradores a animarem as ruas. A partir de Janarde, é possível realizar o trilho pedestre PR5 – Livraria do Paiva, que lhe vai permitir descobrir a natureza circundante à aldeia.
