Humphrey Bogart e Ingrid Bergman podem ter mostrado Casablanca ao mundo mas há muito mais para ver no Marrocos do que apenas a sua maior cidade.
Este país da costa do Atlântico oferece aos turistas a oportunidade de experimentar todas as peculiaridades da antiga cultura árabe ao mesmo tempo que pode desfrutar do sol nas suas belíssimas praias ou praticar esqui na neve das suas altas montanhas.
Seja passeando por medinas antigas, experimentando a culinária de um souq local ou relaxando ao sol numa cidade à beira-mar caiada de branco, o passado está sempre presente neste país diversificado e colorido. Estes são os melhores locais para visitar em Marrocos.
1. Marraquexe
Anteriormente uma das cidades imperiais do país, Marraquexe é por vezes referida como a Cidade Vermelha por causa de seus edifícios de arenito. Durante a década de 1960, Marraquexe era conhecida como uma “meca hippie”, atraindo celebridades famosas como os Beatles, Yves Saint Laurent e os Rolling Stones. Composta por belas arquitecturas antigas e pátios de laranjeiras, palmeiras, damascos e oliveiras, Marraquexe hoje ainda é um dos destinos turísticos mais populares da África.
A melhor maneira de provar os seus encantos é descendo a pé pela medina: observe um encantador de serpentes, pechinche um tapete velho, coma iguarias locais, como cabeça de ovelha ou faça uma massagem em um banho público. Outras possibilidades incluem passear pelo Jardin Majorelle, um jardim botânico que combina características art déco e mourisco e tomar chá de menta numa tradicional casa de chá.
2. Chefchaouen
Os visitantes de Marrocos que pretendam aprofundar um pouco mais os seus conhecimentos sobre a história e cultura do país encontrarão a pequena cidade de Chefchaouen, localizada nas colinas do norte do país, um complemento fascinante para o oseu itinerário. A cidade permanece praticamente inalterada desde a Idade Média e oferece a oportunidade de realmente voltar no tempo e observar e admirar a cultura tradicional marroquina.
Na medina, pode caminhar por passagens sinuosas cercadas por paredes azuis vibrantes que testemunham as origens espanholas e judaicas da cidade. A cidade tem opções modernas de acomodação, onde você pode passar a noite e ter tempo para experimentar comidas tradicionais, fazer compras de artesanato bijuterias ou simplesmente relaxar na piscina e dar um passeio pelas montanhas.
3. Fez
Fes, ou Fez, é uma antiga capital de Marrocos que agora é a terceira maior cidade do país. Lar da Universidade de Al-Karaouine, a universidade mais antiga do mundo, Fes é uma cidade antiga que ainda mantém duas antigas medinas. Os viajantes podem querer começar a sua visita caminhando pela medina de Fes el Bali, onde as mercadorias são transportadas por burros e carrinhos de mão.
Com uma população de cerca de 150.000 habitantes, a medina é a maior área urbana livre de carros do mundo em termos de população. Casas de adobe tradicionais e pátios ornamentados com mosaicos alinham num labirinto de ruas estreitas e becos cheios de souqs e lojas. Fes também é famosa por produtos de couro tingidos. Vários lugares são limitados apenas aos muçulmanos, mas apenas ver os impressionantes exteriores faz a viagem valer a pena.
4. Aït-Ben-Haddou
Aït-Ben-Haddou é uma cidade fortificada, ou ksar (alcácer), na região de Souss-Massa-Drâa, Marrocos, na antiga rota de caravanas entre o Saara e Marrakech. Situa-se numa colina do sopé do Alto Atlas, à beira do rio Ounila, afluente do Ouarzazate, por sua vez afluente do Drá. A cidade é constituída por um grupo de várias pequenas fortalezas, ou casbás (kasbahs), chegando a ter dez metros de altura cada uma. A maioria dos habitantes da cidade vive agora numa aldeia mais moderna, no outro lado do rio; no entanto, oito famílias ainda vivem no ksar.
Ali foram filmados vários filmes famosos, incluindo Lawrence da Arábia, A Múmia, Gladiador, Alexandre e Príncipe da Pérsia, entre muitos outros. O ksar foi fundado em 757, e começou como a casa de uma família apenas, no entanto a povoação cresceu até ao seu tamanho actual. O túmulo do seu fundador, Ben-Haddou está na base da colina, por trás da povoação. O sítio foi declarado Património Mundial da UNESCO em 1987.
5. Mesquita Hassan II
A Mesquita Hassan II é um dos principais marcos em Casablanca e é de visita obrigatória para todos os visitantes interessados em arte e arquitectura. A estrutura ocupa uma localização notável numa plataforma que se estende sobre o Oceano Atlântico e contém uma secção única com um piso de vidro (fora dos limites para os visitantes) para que os fiéis possam se ajoelhar para orar directamente sobre o oceano.
Além disso, parte do tecto pode ser retraída para que os fiéis possam simultaneamente contemplar o esplendor do céu e do oceano, de acordo com os desejos de Hassan. O design e a decoração da mesquita mostram fortes influências mouriscas e nenhuma despesa foi poupada na construção. Embora a mesquita esteja aberta a fiéis todos os dias, os visitantes não-muçulmanos só podem ver o interior da estrutura juntando-se a uma visita guiada.
6. Palácio el Badi
O Palácio El Badi, em Marraquexe, foi construído durante um período de 25 anos para o sultão Ahmad al-Mansur durante a dinastia Saadi; quando foi concluída em 1593, foi de facto “incomparável” (que é a tradução de el badi). Embora grandes partes do palácio tenham sido essencialmente reduzidas a ruínas (dinastias subsequentes despojaram o palácio da sua antiga grandeza e usaram os materiais saqueados para construir seus próprios palácios), o local ainda é notavelmente impressionante e é imperdível para todos os visitantes.
Acredita-se que o edifício original tenha incluído mais de 350 quartos sumptuosamente decorados, um grande salão e uma piscina central com quase o dobro do tamanho olímpico. Hoje você pode explorar passagens subterrâneas e jardins submersos, bem como vários pavilhões e casas de veraneio, estábulos e masmorras.
7. Jemaa el Fna
Jemaa el Fna é uma enorme praça da cidade e mercado que tem sido um símbolo de Marraquexe desde que foi estabelecida entre os séculos XI e XIV. Hoje, a praça é reconhecida pela UNESCO como Património da Humanidade e você pode voltar no tempo e absorver as antigas tradições culturais de Marrocos, deambulando por mercadores, contadores de histórias, músicos e artistas.
Pode admirar o belo minarete da Mesquita Koutoubia, que se ergue sobre a praça, ver um encantador de serpentes, toma chá de menta num dos muitos terraços que cercam a praça, perder-se no souk de Marrakesh ou nas inúmeras ruas de paralelepípedos enquanto passeia pela medina (cidade velha). Quando o sol se põe, a praça enche-se de vendedores de comida que oferecem um sabor autêntico de Marrocos.
8. Mesquita de Koutoubia
A Mesquita de Koutoubia ou, para ser mais específico, o magnífico minarete da Mesquita de Koutoubia domina o horizonte de Marraquexe e é uma atracção muito popular na cidade. Infelizmente, o interior da mesquita está fora dos limites para não-muçulmanos, mas todos são bem-vindos a admirar o exterior da maior mesquita de Marraquexe e a arquitectura elaborada do minarete, que remonta a 1150 e é o mais antigo minarete almóada remanescente no mundo.
A estrutura imponente tem mais de 70 metros de altura e o design decorativo incorpora uma faixa de azulejos cerâmicos, ameias pontiagudas e outros motivos decorativos tipicamente marroquinos. Depois de ver a mesquita, pode explorar as muitas atracções da adjacente Praça Jemaa el Fna, o famoso mercado da cidade.
9. Essaouira
Situado na costa atlântica do Marrocos, Essaouira é um dos destinos de praia mais populares do país. Casas caiadas de branco ostentando persianas azuis cobalto proporcionam um cenário pitoresco para aventuras à beira-mar, que incluem kitesurf e windsurf.
A medina da cidade apresenta artesanato feito com técnicas centenárias, incluindo esculturas em madeira thuya e marcenaria. Essaouira, antigamente chamada de Mogador, é um porto natural. É povoada desde o século I, quando a baía protegida e forneceu ancoradouro para os romanos que negociavam produtos nestas paragens.
10. Merzouga
Merzouga é uma pequena aldeia no sudeste do Marrocos não muito longe da fronteira com a Argélia. Está nas rotas turísticas por causa da sua proximidade com Erg Chebbi, dunas de areia criadas por ventos que atingem até 150 metros de altura. Os viajantes que procuram uma experiência única podem querer fazer um passeio nocturno de camelo pelas onduladas e profundas dunas laranja-avermelhadas.
A maioria das excursões de grupo termina num acampamento pré-instalado na base de algumas dunas muito grandes, onde os vários operadores turísticos montam as suas tendas berberes. O jantar será preparado aqui, talvez alguma música seja tocada, e os visitantes podem brincar nas dunas de areia sob milhões de estrelas.
11. Ouarzazate
Provavelmente, já terá visto esta fascinante localidade marroquina bem mais vezes do que imagina. Ouarzazate é um cenário típico para a rodagem de filmes americanos e europeus, sobretudo quando se pretende imitar paisagens do Tibete, da Roma Antiga ou do Egipto. A beleza, a rusticidade e a polivalência desta vila marroquina dão para tudo isso.
Desde que o rei Mohammed VI começou a visitar esta localidade e a consertar as estradas, Ouarzazate foi-se desenvolvendo rapidamente com vastas novas áreas residenciais, no lado sul da cidade, novos complexos de condomínios e hotéis, uma espaçosa área de pedestres e supermercados bem abastecidos. Com dezenas de agências que oferecem bicicletas, motos e camelos, este é um ponto de partida ideal para montanhas, deserto e desfiladeiros.
12. Asilah
Agora uma popular cidade litoral, Asilah tem uma história gloriosa que remonta a quando era um centro comercial dos fenícios em 1500 aC. Nos séculos 19 e 20, os piratas usaram-na como base de operações. Fortificações destas eras passadas permanecem ainda intactas, cercando a restaurada e renovada medina. Asilah está localizada na costa norte de Marrocos, a cerca de 30 km de Tânger.
É um local quente de Verão, mesmo para os marroquinos habituados ao calor destas paragens e, portanto, a melhor altura para ser visitada pelos turistas estrangeiros é durante a Primavera ou o Outono. Tem uma boa selecção de hotéis e restaurantes económicos e um movimento artístico e cultural em crescimento. Cerca de 2,5 km ao sul de Asilah encontra-se a praia do Paraíso, um maravilhoso trecho de areia, popular entre os moradores e turistas.
