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A pequena aldeia de Querença, que faz parte do concelho de Loulé, parece querer resistir com todas as suas energias contra o turismo de massas, tão caraterístico da região sul de Portugal. Completamente alheia ao corrupio que acontece sempre que chega o verão, esta aldeia típica algarvia mantém o seu ambiente pacato e tradicional, sendo considerada uma das aldeias mais pitorescas do Algarve.
A povoação encontra-se no alto de um pequeno monte, numa zona de transição entre o barrocal e a serra. As suas pequenas casas caiadas de branco descem ao longo da encosta, sendo que, no topo da aldeia, se encontra um dos seus mais icónicos monumentos: a Igreja Matriz.
Toda a zona é bastante fértil e encontra-se rodeada de água e nascentes, bem escasso no Algarve. Esta abundância de água foi preponderante na fixação da população, assim como na cultura e tradições dos habitantes, algo que se nota não apenas na agricultura, mas também na gastronomia.
A aldeia de Querença conserva ainda a mais tradicional gastronomia algarvia, brindando os visitantes com pratos como a famosa galinha cerejada, o Xerém ou o galo de cabidela. Para além de uma culinária mediterrânea, podemos encontrar pratos de javali e de coelho, sinal de que nos encontramos perto da serra algarvia.
Outro grande destaque são os seus licores, existindo cerca de 16 variedades diferentes, com a mais famosa a ser a de medronho. Outros produtos regionais que não podemos deixar de destacar são o mel e os enchidos, particularmente o chouriço.
Mas Querença não vive apenas da gastronomia, sendo conhecida por conservar aquilo que o Algarve tem de mais genuíno, algo que se torna cada vez mais difícil de encontrar. Assim, recomenda-se uma visita demorada e um passeio pelos seus becos e ruelas, de modo a apreciar cada pequeno detalhe que vai encontrar. Um passeio pela aldeia irá mostrar a íntima relação que Querença tem com a água.
Esta relação está ainda mais patente na Paisagem Protegida da Fonte da Benémola, que se encontra bem perto da aldeia, local onde a água corre durante todo o ano, algo raro no Algarve.
Esta abundância de água criou as condições perfeitas de habitabilidade para diversas espécies de fauna e flora, que se traduzem numa riqueza natural única. Se quer conhecer a Fonte da Benémola, não deixo de seguir o trilho oficial, que tem 4,5 km, é circular e de dificuldade fácil.
Caso tenha vários dias disponíveis para visitar esta região, poderá fazer de Querença o seu centro para explorar as maravilhas circundantes. Para começar, não deixe de visitar a aldeia vizinha de Tôr e de ver a sua pequena ponte romana. Bem perto, poderá também encontrar Estoi, que tem como destaques o seu palácio e as ruínas romanas de Milreu.
Terá também a possibilidade de visitar Alte, outra aldeia típica e bem conservada do Algarve, que se distingue pelo seu casario branco, pelas suas ruas e janelas enfeitadas com flores, e pela sua belíssima praia fluvial, excelente para se refrescar nos dias mais quentes. Caso pretenda conhecer locais mais movimentados, poderá partir à descoberta de sítios como Loulé, Vilamoura, Quarteira e Albufeira.
Visitar Querença é descobrir um Algarve tradicional, que conseguiu escapar do turismo massificado e que se manteve fiel às suas origens e tradições. Visitar esta localidade e os seus arredores vai-lhe permitir conhecer uma faceta mais genuína do Algarve, mostrando-lhe que nem só de praias se faz esta belíssima região do nosso país.
No fim da sua visita a Querença, não vá embora sem antes comprar uma pequena lembrança ou um produto regional. Além de ajudar o comércio local, irá também contribuir para que os seus habitantes possam continuar a viver aqui e a recebê-lo sempre de braços abertos.
