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Há flores que entram num jardim e transformam tudo à sua volta. As peónias são exatamente isso: uma presença majestosa, perfumada e cheia de história que, uma vez instalada, regressa ano após ano com uma generosidade que poucos outros vegetais conseguem igualar.
Cultivadas há séculos no Oriente e adoptadas pela jardinagem ocidental com entusiasmo, as peónias carregam consigo simbolismo de felicidade, prosperidade e amor. São flores com alma — e felizmente não são assim tão difíceis de cultivar como a sua elegância pode sugerir.
Como plantar Peónias: por onde começar
O segredo de uma peonária feliz começa na escolha do local certo. Estas plantas precisam de pelo menos seis horas de sol direto por dia e de um solo fértil, bem drenado e com pH neutro ou ligeiramente ácido. Em Portugal, a maioria das regiões de clima temperado é ideal para o seu cultivo.
Pode optar por sementes ou por divisão de rizomas. A segunda opção é, sem dúvida, a mais prática e recompensadora:
- Divisão de rizomas: realize-a no final do verão ou início do outono. Escolha rizomas com pelo menos três “olhos” — os pequenos gomos que darão origem aos novos rebentos. Plante-os quase à superfície, com os olhos apenas ligeiramente cobertos de terra, e regue com moderação.
- Plantação por sementes: um processo mais lento e para quem tem paciência. As sementes podem demorar até dois anos a germinar e mais alguns antes de florescerem — mas a espera tem o seu encanto.
Cuidados ao longo do ano
As peónias são surpreendentemente independentes. Com os cuidados certos na altura certa, prosperam durante décadas no mesmo lugar.
- Rega: mantenha o solo húmido, especialmente durante o crescimento e a floração. Evite o encharcamento, que é o principal inimigo destas plantas.
- Adubação: aplique composto orgânico no início da primavera. Para uma floração mais exuberante, junte um fertilizante rico em fósforo e potássio durante a época de floração.
- Poda: as variedades herbáceas devem ser cortadas rente ao solo no outono. As arbustivas precisam apenas de uma limpeza suave dos ramos secos na primavera.
- Suporte: as flores são belas mas pesadas. Use estacas ou grelhas de suporte para evitar que os caules tombem com o vento ou a chuva.
- Transplante: evite mudar as peónias de lugar — demoram a readaptar-se. Se for mesmo necessário, faça-o no outono e com muita delicadeza.
Herbáceas ou Arbustivas: qual escolher?
O género Paeonia reúne cerca de 80 espécies, mas para o jardim português as mais relevantes são duas:
- Peónias herbáceas: perdem a folhagem no inverno e renascem na primavera. Crescem entre 50 cm e 1 metro e são as mais cultivadas em Portugal.
- Peónias arbustivas: mantêm estrutura lenhosa durante todo o ano, podem atingir os 2 metros e florescem mais cedo, entre abril e maio.
As flores surgem em formas simples ou duplas, com pétalas lisas ou rendilhadas, em tons de branco, amarelo, rosa, vermelho, roxo ou mesmo bicolores. Algumas variedades chegam a mudar de cor ao longo da floração, influenciadas pela luz e pela temperatura.
Variedades a conhecer
- Paeonia lactiflora — muito perfumada e com flores generosas. As variedades ‘Red Charm’ e ‘Duchesse de Nemours’ são clássicos intemporais.
- Paeonia suffruticosa — a peonária arbustiva por excelência, muito apreciada no Japão e na China.
- Paeonia lutea — destaca-se pela floração amarela intensa com centro avermelhado, uma raridade encantadora.
- Paeonia tenuifolia — folhas finamente recortadas e aspecto quase exótico, ideal para quem quer surpreender.
Um pouco de história e simbolismo
Na Grécia antiga, as peónias eram associadas a Paeon, o médico dos deuses, e acreditava-se que tinham poderes curativos. Na China e no Japão, simbolizam nobreza, elegância e boa fortuna — estão presentes em casamentos e celebrações há milénios.
No jardim, têm ainda um papel ecológico: atraem borboletas e outros polinizadores, contribuindo para a biodiversidade do espaço verde.
Dica prática: se as suas peónias demorarem a florescer nos primeiros anos, não desanime. É normal — estão a criar raízes fortes para uma vida longa e florescente. A paciência é, aqui, a melhor ferramenta de jardinagem que existe.
