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Espalhadas por aldeias e vilas, nos cantos mais visíveis ou discretos do território, as capelas são testemunhos vivos da religiosidade popular. Pequenas ou imponentes, erguidas no centro de uma povoação ou perdidas no meio rural, estas construções ocupam um lugar especial no imaginário coletivo e na paisagem portuguesa.
Mas entre tantas, há algumas que se destacam por motivos inesperados — quer pela origem pré-cristã, pela forma arquitetónica pouco convencional ou pelas lendas que lhes estão associadas.
Estas três capelas são exemplos disso mesmo: pequenas construções que obrigam a um segundo olhar. Mais do que espaços de devoção, são lugares onde o tempo se sobrepõe em camadas, e onde o passado ainda fala através da pedra.
Anta-capela de Alcobertas (Rio Maior)
No sopé da Serra dos Candeeiros, uma antiga construção funerária do período Neolítico ganhou uma nova vida como espaço cristão. A anta de Alcobertas, datada de há mais de 5.000 anos, foi transformada em capela no século XVI e, mais tarde, integrada como capela lateral da Igreja de Santa Maria Madalena.
Ao entrar na igreja, é possível aceder ao interior do antigo dólmen, onde ainda se conservam os grandes esteios de granito que sustentavam a câmara funerária. Os azulejos coloridos do século XVIII, o altar coberto por uma toalha branca e uma imagem de Maria Madalena em trajes invulgares criam um ambiente entre o sagrado e o misterioso.
Há ainda outras particularidades: uma imagem de Santa Ana, em barro colorido, repousa sobre pedras elevadas, e nas paredes do dólmen encontram-se gravadas pequenas covinhas, conhecidas como fossetes — um tipo de arte rupestre ainda envolto em enigmas.
Segundo a tradição oral, Maria Madalena teria sido responsável pela origem das pedras do monumento, ou terá protegido o local da destruição ao erguer milagrosamente a estrutura cada vez que era derrubada. Verdade ou lenda, a capela conserva o peso simbólico de um espaço onde a espiritualidade se reinventa.
Capela do Calvário (Ferreira do Alentejo)
De forma cilíndrica, com uma cúpula e pedras incrustadas nas paredes brancas, esta capela parece saída de um cenário improvável. Erguida nos séculos XVII ou XVIII, a Capela do Calvário — também dedicada a Maria Madalena — intriga quem a visita, tanto pela forma invulgar como pelo seu simbolismo pouco claro.
As pedras de granito embutidas na parte superior da fachada levantam hipóteses: evocação do suplício de Jesus ou da salvação da própria Maria Madalena?
No interior, a decoração mistura estuques com motivos vegetais e símbolos da Paixão de Cristo, sobre um fundo azul-céu. O contraste entre a sobriedade arquitetónica e os detalhes decorativos reforça o seu carácter singular.
A capela foi transferida de local em 1868 e está hoje no centro de uma pequena praça em Ferreira do Alentejo. Apesar do seu tamanho modesto, tornou-se um dos símbolos mais marcantes da vila — discreta à primeira vista, mas inesquecível depois de observada com atenção.
Anta-capela de São Dinis (Pavia, Mora)
No Alentejo central, a vila de Pavia guarda outra rara síntese entre pré-história e cristianismo. A Anta-capela de São Dinis é uma das construções mais harmoniosas do género: um dólmen convertido em capela, com o mínimo de alterações estruturais.
Os grandes esteios que formavam a câmara funerária mantêm-se visíveis e intactos. A intervenção cristã consistiu apenas na adição de um alçado com porta, um pequeno sino e uma cruz no topo.
A austeridade do exterior é prolongada no interior: as paredes estão nuas e o altar é decorado com simples azulejos azuis e brancos. Ao centro, uma pequena imagem de São Dinis, ladeada por elementos barrocos, traz uma nota discreta de cor.
Classificada como Monumento Nacional em 1910, esta capela é facilmente ignorada por quem passa desatento. Mas o seu valor reside precisamente nessa combinação rara entre a monumentalidade ancestral e a simplicidade cristã.
Uma viagem ao insólito da fé
Estes três exemplos mostram como o património religioso em Portugal pode ser surpreendente. São espaços que fogem aos modelos tradicionais, onde a fé popular, a adaptação de estruturas antigas e o imaginário local deram origem a lugares únicos. Mais do que capelas, são testemunhos da criatividade com que, ao longo dos séculos, se soube reinventar o sagrado.
Para quem procura uma nova forma de conhecer o país, longe dos roteiros mais comuns, estas capelas são pontos de paragem obrigatória — não tanto pela grandiosidade, mas pela capacidade de nos fazer olhar duas vezes. E perceber que, às vezes, a história mais interessante está precisamente onde menos se espera.
