Sintra é uma vila de encantar, conhecida pelos seus castelos, palácios e jardins românticos. Mas a verdade é que existe muito mais para ver na região, que esconde alguns tesouros menos conhecidos, mas igualmente fascinantes. Um desses locais é o Convento dos Capuchos, também conhecido como Convento de Santa Cruz ou da Cortiça, antigo convento franciscano que se encontra na Serra de Sintra, na freguesia de Colares.
O local foi fundado em 1560 por D. Álvaro de Castro, conselheiro de estado do rei D. Sebastião, com o objetivo de ser um sítio de contemplação e de introspeção. O espaço destaca-se pela sua simplicidade e pobreza, estando perfeitamente enquadrado com a natureza envolvente, com a cortiça a ser usada como decoração e revestimento. O convento foi mais tarde visitado por D. Filipe I, que elogiou a sua humildade.
Depois da extinção das Ordens religiosas em 1834, o local foi abandonado e vendido a diversos proprietários, até ter sido adquirido pelo Estado português em 1949. Atualmente, o espaço está sob a gestão da Parques de Sintra, que aqui iniciou um projeto de conservação, restauro e requalificação em 2013. O convento é parte integrante da Paisagem Cultural de Sintra, que está classificada como Património Mundial da Humanidade pela UNESCO desde 1995.
Visitar este convento revela-se uma experiência única, que nos leva para um mundo à parte, onde o tempo parece ter parado. O Convento dos Capuchos é um monumento pequeno, mas que se encontra cheio de detalhes e encantos e que merece uma visita demorada, para que possa explorar todas as suas vertentes.
Comece por partir à descoberta do conjunto edificado, constituído por diversas dependências, como é o caso da portaria, da Igreja, do corredor das celas, da cozinha, do refeitório, da sala do capítulo, da biblioteca, do claustro e das capelas.
Ao longo da sua visita, poderá ver a forma como os frades se adaptaram ao ambiente natural, aproveitando penedos de granito e árvores como elementos arquitetónicos e decorativos. Não deixe também de admirar os revestimentos e objetos em cortiça, que dão um ar rústico a este espaço.
Depois, descubra o bosque que rodeia este convento, considerado um dos mais notáveis exemplos da floresta primitiva de Sintra. Aqui encontrará diversas espécies vegetais e animais, algumas delas endémicas ou raras. Não deixe de percorrer os percursos pedestres existentes, respirando o ar puro e fresco da Serra.
Por fim, pode descobrir algumas das lendas e histórias que envolvem o local, como a do Frei Honório, que se isolou numa gruta na mata após ter caído em tentação, ou a do milagre da fonte, que brotou no local onde um frade rezou.
Caso queira descobrir mais sobre o projeto de restauro que se encontra em curso desde 2013, terá também a oportunidade de visitar os bastidores do convento e conhecer os desafios e técnicas envolvidas na conservação deste património.
Ao longo da visita guiada, que tem cerca de 90 minutos e requer marcação prévia, poderá aprender mais sobre o que está a ser feito para preservar este magnífico monumento.
Se ficou com curiosidade de conhecer este local, saiba que é possível visitá-lo ao longo de todo o ano. O preço do bilhete é de 7€ para adultos. 5,5€ para jovens e seniores, e 22€ para famílias. Poderá comprar os seus bilhetes online ou na bilheteira do convento. O horário de funcionamento do convento é das 9h às 18h, com a última entrada a ser às 17h.
Caso pretenda visitar outros monumentos que são geridos pela Parques de Sintra, tem sempre a oportunidade de comprar um dos passes disponíveis, que lhe vão permitir poupar tempo e dinheiro.
Por exemplo, terá a opção de comprar o passe Parques de Sintra Welcome, com um custo de 15€ por pessoa, e que inclui a entrada no Convento dos Capuchos, no Parque e Palácio da Pena, no Chalet da Condessa d’Edla e no Castelo dos Mouros.
Seja qual for a modalidade escolhida, não há como negar que uma visita ao Convento dos Capuchos tem tudo para agradar aos visitantes. Portanto, não pode deixar de descobrir este magnífico espaço!
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