No Centro de Portugal é possível encontrar locais incríveis que parecem quase saídos de um filme ou de um conto de fadas, de tão belos que são. O arquipélago das Berlengas é um bom exemplo disso mesmo, tendo sido recentemente destacado em diversos artigos internacionais pelas suas maravilhas naturais. Afinal, a Reserva Natural das Berlengas é um autêntico paraíso, de águas cristalinas e falésias deslumbrantes, que lhe assegura uma tranquilidade fantástica para relaxar, seja em que altura do ano for.
Este arquipélago consiste num possante bloco granítico, território que pertence à freguesia de São Pedro, no concelho de Peniche. As ilhas encontram-se a cerca de 10 km da costa, no meio das águas do Atlântico, que aqui apresentam um azul intenso, tão opaco que não permite ver o fundo.
A forma como a água se apresenta varia muito consoante o estado do tempo, com o oceano a bater de forma afetuosa nas rochas nos dias bons, e a mostrar-se raivoso e impraticável em dias de tempestade. Não é por acaso que as Berlengas são consideradas um paraíso selvagem.
![Forte de São João Baptista](https://www.vortexmag.net/wp-content/uploads/2022/09/241133502_232379122139390_1084861502850062467_n-929x1024.jpg)
A Reserva Natural das Berlengas constitui-se por 3 grupos de ilhéus, sendo que o arquipélago é formado por um conjunto de pequenas ilhas e recifes costeiros, distribuídos por 3 grupos: a Ilha da Berlenga, as Estelas e os Farilhões-Forcadas. O património biológico que aqui podemos encontrar é riquíssimo, sendo essa a razão pela qual o local se encontra classificado como Reserva Natural desde 1981.
O valor desta área foi também reconhecido a nível europeu, estando o local classificado como Zona de Proteção Especial para Aves Selvagens. Faz parte também da Rede Natura 2000 e, em 2011, a UNESCO atribuiu-lhe a classificação de Reserva Mundial da Biosfera.
No arquipélago, podemos encontrar espaços de vegetação exuberante, nos quais poderá encontrar espécies únicas, como a Armeria berlegensis e a Herniaria berlengiana. São também várias as aves que encontram nestas águas o sítio perfeito para nidificar ou fazer uma pausa nas suas viagens migratórias. Uma dessas aves é o airo (Uria aalge), símbolo da Reserva Natural, e que encontra o seu único local de nidificação no nosso país na Ilha da Berlenga.
Como esta é uma Reserva Natural, não poderá visitar a sua totalidade, mas pode sempre conhecer uma das ilhas, a Berlenga Grande, que é a maior ilha do arquipélago e a única visitável. Esta ilha apenas pode ser alcançada ao realizar-se uma excursão de barco, de cerca de 30 minutos, partindo do porto de Peniche.
![Berlengas](https://www.vortexmag.net/wp-content/uploads/2023/02/berlengas-praia-1-min-1024x731.webp)
Curiosamente, as Berlengas apenas podem ser acedidas por 550 pessoas em simultâneo, e, por isso, os interessados em visitar a ilha precisam de fazer uma inscrição com a devida antecedência, sendo que a visita tem o custo de 3 euros.
Para além de realizar a viagem para a ilha, uma vez lá chegado poderá fazer diversas atividades, como passeios pedestres, observação da natureza, passeios de barco e visitas às grutas.
Assim que se chega à ilha, destacam-se as suas falésias imponentes e, após chegar ao porto, o grande destaque vai para as casas brancas, que surgem empoleiradas na encosta. Esta é uma zona de pescadores, que são proprietários das pequenas construções, que têm apenas o básico para se viver.
Se é um apreciador de percursos pedestres, a Berlenga grande tem duas opções imperdíveis. A primeira é o Percurso da Ilha Velha, nome dado à parte Noroeste da ilha, que quase se encontra separada do resto devido a uma falha geológica.
Ao longo do percurso, irá encontrar muitas plantas e alguns dos animais que habitam a ilha, especialmente aves. Procure manter-se sempre no caminho sinalizado para não causar dano à vegetação.
O segundo percurso a não perder é o Percurso da Berlenga, que tem cerca de 3,3 km de extensão e começa no cais. O caminho vai-lhe permitir chegar ao topo da ilha e a uma das suas atrações, o forte de São João Batista, contando sempre com vistas incríveis.
Outra atração que poderá ver ao longo do caminho é o farol do Duque de Bragança. Aliás, tanto o forte como o farol merecem uma visita demorada, quer faça ou não estes percursos pedestres.
O farol do Duque de Bragança foi construído em 1841, e começou a trabalhar com energia solar depois de 2001. A partir daqui, é possível avistar as Estelas e Farilhões, que fazem parte do arquipélago, e, em dias claros, é possível avistar a Serra de Sintra, a Serra de Montejunto e o promontório da Nazaré.
Quanto ao forte de São João Batista, foi construído no reinado de D. João IV, tendo sido palco de diversas contendas. O local sofreu algumas obras na década de 30 do século XX, e, em 1938, foi classificado como Monumento Nacional. Na década de 50 do século passado, foi totalmente recuperado e convertido em casa de hóspedes.
Portanto, como pode ver, não faltam motivos para visitar o magnífico arquipélago das Berlengas. Se o fizer, no entanto, lembre-se sempre de respeitar a natureza e as indicações que lhe são dadas, de modo a deixar este paraíso tal como o encontrou.