No verão, o Parque Nacional Peneda Gerês é um lugar de sonho, ideal para umas férias em família. Além da montanha, dos trilhos e dos miradouros, há espaços para diversão e convívio, que lhe oferecem ainda a possibilidade de se refrescar nos dias quentes. Os vários rios que atravessam a região escondem praias fluviais que vão fazer as delícias dos mais novos e não só. Aqui podem passar-se dias inteiros em brincadeiras, mas também a nadar, mergulhar ou mesmo praticar desportos aquáticos. São uma óptima alternativa às cascatas do Gerês, cada vez mais concorridas.
É o lado mais aprazível do Gerês e, a pensar nisso, elaborámos uma pequena lista de praias fluviais de visita recomendada. Alertamos, contudo, para o facto de algumas delas não serem vigiadas, devendo por isso rodear-se dos devidos cuidados: não entrar na água sozinho, manter sempre as crianças sob vigilância apertada, não ultrapassar as áreas delimitadas com bóias e respeitar as demais regras de segurança e bom senso. Estas são as melhores praias fluviais do Gerês.
1. Praia do Boco
Situada junto à Ponte de Parada (também conhecida como Ponte do Boco), é um local de águas tranquilas e pouco profundas – pois fica situada depois da Barragem da Caniçada –, com várias rochas e penedos que fazem desta praia uma das mais belas da região. O areal não é extenso, mas suficientemente espaçoso para acomodar vários grupos. Ah… e dispõe de áreas com sombra que garantem abrigo em horas de maior calor.
2. Praias do Rio Caldo
Um dos lugares mais emblemáticos do Gerês, com as suas distintas e históricas pontes e com os vários locais de diversão para o verão, incluindo a marina local. Não faltam, nas imediações, pequenas praias fluviais, onde é possível passar os dias em ambiente de diversão e de segurança. Provavelmente a mais frequentada – e conhecida – é a Praia de Alqueirão (logo após a ponte, à esquerda, na estrada que segue para a Villa do Gerês), mas também a Praia do Bar e a Praia Entre-as-Pontes. De fácil acesso e estacionamento relativamente simples de encontrar, inclui uma vasta oferta de passeios no rio e actividades de diversão náutica.
3. Praia da Ilha do Gerês
Provavelmente já terá ouvido falar deste lugar muito característico, situado entre Rio Caldo e a Vila do Gerês. A pequena ilha que dá nome à praia é um dos pontos de atracção turística que atrai centenas de visitantes, sendo um local privilegiado para aproveitar o melhor que o Gerês tem. Não tão espaçosa como a Praia de Alqueirão, dispõe ainda assim de bons acessos e está bem servida por estabelecimentos de hotelaria, bem como de actividades aquáticas como a canoagem e passeios de gaivota.
4. Praia da Albufeira de Vilarinho das Furnas
No lugar que deu origem a uma das mais importantes barragens da região e próximo de onde jaz a aldeia submersa de Vilarinho das Furnas, existe uma das mais belas praias fluviais do Gerês. Banhada pelo rio Homem, dispõe de todas as condições para um dia bem passado em família ou amigos, permitindo muitas brincadeiras e braçadas nas águas tranquilas da albufeira.
5. Praia da Barca
Um pouco mais distante do que todas as outras, é ainda assim uma excelente alternativa para um dia bem passado. Está localizada na freguesia de Cabril – já no concelho de Montalegre – e recebe os visitantes com óptimos acessos e estacionamento. Além da praia, existe ainda no local um parque de merendas e, melhor do que isso, onde quer que esteja terá sempre uma sublime vista sobre o rio Cávado.
