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Por vezes, a correria do dia-a-dia traz-nos a necessidade de parar por uns dias e descansar. Em Portugal, podemos encontrar diversos destinos sossegados, que nos permitem desligar da nossa rotina e apreciar o que nos rodeia. Alter do Chão, no Alto Alentejo, tem todas as caraterísticas para ser um destino perfeito para uma escapadinha, como a sua beleza natural e as diversas atrações que aqui vai encontrar, a pouco mais de 2 horas de Lisboa.
Sede de município, a vila de Alter do Chão tem origens que remontam à época romana, sendo ainda possível encontrar, atualmente, elementos dessa época, como as termas e a ponte da Vila, da época em que o local se chamava Abelterium.
Mas estas não são as únicas atrações que pode conhecer na região. Na Praça da República, o principal ponto da vila, vai encontrar o castelo de Alter do Chão, construído sobre uma planta quadrangular e com muralhas de xisto e granito, reforçadas pela presença de seis torres.
O castelo remonta a 1359, tendo sido D. Pedro I a ordenar a sua construção. No reinado do seu filho, D. Fernando I, estes domínios foram concedidos ao condestável D. Nuno Álvares Pereira, tendo depois passado para as mãos da sua filha, que se tinha casado com o duque de Bragança. Portanto, o castelo passou a pertencer aos domínios da Casa de Bragança, e, atualmente, ainda se encontra na posse da Fundação da Casa de Bragança.
Outro grande destaque da região é a Coudelaria de Alter, antiga Coudelaria Real, que foi fundada em 1748. Trata-se de 800 hectares dedicados à nobreza do cavalo lusitano, um dos ex-libris da região.
Aqui poderá ter lições de equitação, passear a cavalo e ver os potros e éguas a pastar. Poderá também visitar os picadeiros e as cavalariças, assim como o seu Museu, local rico em informações sobre criação de cavalos nacionais.
Outra atração imperdível são as ruínas romanas, que integram a Estação Arqueológica de Ferragial d’El Rei, que apenas foram descobertas em 1954. As intervenções arqueológicas permitiram pôr a descoberto uma parte do edifício termal, assim como uma casa romana e uma necrópole, datada da Antiguidade Tardia. No entanto, estas estruturas representam apenas uma pequena parte do núcleo urbano que constituía Abelterium.
Por fim, não pode deixar de visitar a Herdade do Monte Barrão, propriedade da família desde o século XIV. O local estende-se ao longo de 600 hectares de agricultura e pecuária, contando com diversas produções importantes de uva, melão e melancia, azeitona, cereais e forragens.
Aqui poderá fazer diversas atividades, como percursos de BTT, passeios a pé, passeios de charrete, andar a cavalo, ou fazer passeios de balão ou barco. Nas duas barragens que por ali se encontram, poderá também praticar modalidades como o jet-ski, esqui aquático e a canoagem.
Após se ter dedicado a explorar a riqueza de Alter do Chão e de ter conhecido algumas das suas atrações, está na altura de provar a gastronomia de excelência da região. Nela, destacam-se o mel, a doçaria regional, os vinhos DOC e os produtos DOP.
Anualmente, a vila realiza a semana gastronómica do açafrão, ingrediente que serve de base aos pratos apresentados, em receitas como a do saboroso arroz amarelo, que é o acompanhamento típico do ensopado de borrego.
Como pode ver, não faltam razões para visitar Alter do Chão. Portanto, comece a preparar a sua escapadinha, de modo a descobrir esta verdadeira pérola do Alentejo!
E pode mesmo fazer desta localidade o centro para visitar todo o Alto Alentejo. Bem perto encontra a Serra de São Mamede que, para além de preciosidades como Marvão ou Castelo de Vide, esconde ainda diversos trilhos e cascatas quase secretas que vale a pena descobrir.
Uma das localidades mais próximas de Alter do Chão é Avis, que é um dos maiores segredos do Alentejo, embora muito pouco divulgado. Vale a pena subir até à vila e contemplar a paisagem que a rodeia. Depois, entre no casario dentro das suas muralhas e percorra com calma os seus becos e ruelas, sempre atento a cada detalhe.
E se procura um local para relaxar em pleno, nada como optar por ficar alojado na Pousada Mosteiro do Crato, localizada na aldeia de Flor da Rosa. Datado do século XIV, o mosteiro foi recuperado de forma irrepreensível e hoje é um dos melhores alojamentos do Alentejo.
