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Também chamado de “pulmão verde” da cidade de Lisboa, a serra de Monsanto é o lar do maior parque florestal da Europa, que abrange as áreas de Campolide, São Francisco de Xavier, Santa Maria de Belém, Santo Condestável, Alcântara e Ajuda. Toda esta área funciona como um refúgio natural bem às portas de Lisboa, transformando-se assim num local excelente para fugir à confusão da cidade.
Tem também a particularidade de se encontrar numa posição privilegiada da capital portuguesa, com o Parque Florestal de Monsanto a ocupar uma oitava parte do território de Lisboa, tendo o mérito de ser reconhecido pela sua biodiversidade e pelo valor que traz ao espaço onde se encontra. Afinal, não é qualquer capital que tem um parque assim!
Para além da componente natural, devido à diversidade vegetal e animal que nele existem, o espaço tem uma grande vertente de lazer, proporcionando vistas panorâmicas amplas sobre o Tejo e a cidade.
Algumas das atividades que pode fazer neste coração da nossa capital são correr, andar de bicicleta e caminhar, e o Parque Florestal de Monsanto é considerado um autêntico paraíso para os amantes de desporto, natureza e atividade física, muito graças às diversas opções de que dispõe.
Ainda no âmbito do lazer, a zona de Monsanto dispõe de diversos parques de merendas, recreativos e de campismo, que acolhem os visitantes de braços abertos. É o caso do Parque da Serafina, do Parque do Alvito e do Parque Moinhos de Santana, entre outros. Nestes espaços, a natureza pode ser aproveitada ao máximo sem que seja degradada, tendo-se criado para o efeito playgrounds e algumas rotas de visita.
Antes de começar a explorar este parque, poderá visitar o Centro de Interpretação de Monsanto, que se encontra na zona norte e funciona como um espaço de receção e informação para os visitantes. Ali poderá conhecer a história deste local, que em tempos foi uma paisagem quase despida de árvores, onde se cultivavam essencialmente cereais.
Em finais dos anos 30 do século passado, Duarte Pacheco, então Ministro das Obras Públicas, decidiu instalar um parque florestal naquela zona, de modo a criar um espaço de lazer e recreio para a população. Alguns dos objetivos do Parque Florestal de Monsanto são tratar da manutenção do ar e manter o clima ameno na nossa capital, algo que tem conseguido cumprir.
O parque é o resultado de uma enorme operação de arborização que se estendeu ao longo de 1000 hectares, que são hoje habitat de muitas espécies de plantas e animais, com destaque para os simpáticos esquilos. Para melhor conhecer a biodiversidade aqui existente, foi criada a “Rota da Biodiversidade”, que conta com 14 km e liga este belíssimo parque ao rio Tejo.
Mas existem outros percursos a conhecer em Monsanto. Para além da rota que lhe permite conhecer a biodiversidade existente, recomendamos-lhe também a “Rota da Água”, que tem cerca de 7,5 km e um baixo grau de dificuldade. O passeio tem uma duração média de 3 horas e é ideal tanto para caminhadas como para passeios de BTT.
O Parque Florestal de Monsanto é a maior mancha verde da cidade, sendo 3 vezes maior do que o Central Park de Nova Iorque. Apesar de ter sido criado artificialmente, este parque é hoje uma floresta adulta, onde poderá encontrar espécies como pinheiros-mansos, ciprestes-do-Buçaco, sobreiros, azinheiras, zambujeiros e carvalhos, assim como arbustos como o medronheiro e o pilriteiro.
O Parque Florestal de Monsanto é um lugar ideal para quem gosta de atividades ao ar livre. Há muitas coisas para fazer no parque, como caminhar, andar de bicicleta, fazer piqueniques, jogar basquete, andar de skate, escalar paredes e fazer percursos de obstáculos.
Além disso, o parque tem muitas áreas verdes e é um ótimo lugar para relaxar e desfrutar da natureza. Há também muitas atrações e atividades de Monsanto, que vão da ornitologia ao radiomodelismo.
De modo a não degradar esta área, aplicou-se um regime florestal total, que serve para a proteção e manutenção do espaço. Afinal, visitar o Parque Florestal de Monsanto é visitar um destino que conecta as pessoas de uma forma mais próxima à mãe natureza, algo que é cada vez mais essencial.
