Cozer polvo pode parecer simples, mas alcançar uma textura macia e agradável exige alguns cuidados. Quando mal preparado, o polvo tende a ficar rijo e pouco apelativo. A boa notícia é que existem técnicas tradicionais e bem testadas que ajudam a garantir um resultado tenro, sem complicações.
Desde a escolha do polvo até ao método de cozedura, estes são os passos essenciais para acertar no ponto.
Começa tudo na escolha do polvo
Uma das recomendações mais comuns é optar por polvo congelado. O processo de congelação ajuda a quebrar as fibras musculares, facilitando a obtenção de uma textura mais macia após a cozedura. Caso compre polvo fresco, a congelação prévia pode ser uma boa opção.
A importância da água a ferver
Para que a carne não fique retraída, o polvo deve ser colocado no tacho apenas quando a água já estiver a ferver. Além disso, há um gesto simples que faz toda a diferença: mergulhar o polvo gradualmente.
Ao introduzi-lo aos poucos na água quente, os músculos vão cedendo à temperatura, evitando o efeito “borracha”.
O método tradicional passo a passo
Este é um dos métodos mais utilizados na cozinha portuguesa:
- Aquecer uma panela grande com água suficiente para cobrir o polvo.
- Quando a água ferver, segurar o polvo e mergulhá-lo durante cerca de 10 segundos.
- Retirar e repetir o processo duas a três vezes.
- Colocar o polvo totalmente dentro da panela, tapar e deixar cozer cerca de 30 minutos, ajustando o tempo ao tamanho.
- Após a cozedura, deixar arrefecer alguns minutos dentro da própria água.
Este método ajuda a garantir uma textura mais uniforme e agradável.
Outros truques conhecidos
Há quem recorra a técnicas adicionais, como bater no polvo com um rolo da massa, uma prática antiga usada para amaciar as fibras antes da cozedura.
Outra opção passa por cozer o polvo com uma cebola inteira, que alguns cozinheiros associam a um resultado mais macio.
Independentemente do método, a regra mantém-se: evitar adicionar sal durante a cozedura, pois pode endurecer a carne.
Aproveitar a água de cozedura
A água onde o polvo coze ganha um sabor intenso e pode ser reaproveitada. É ideal para preparar arroz de polvo ou outros pratos onde o caldo faça a diferença.
Cozer polvo na panela de pressão
Para quem procura rapidez, a panela de pressão é uma alternativa eficaz. Neste método, não é necessário adicionar água, já que o polvo liberta líquido suficiente durante a cozedura.
O processo é simples:
- colocar o polvo descongelado na panela, sem água;
- fechar e levar ao lume até a válvula subir;
- a partir desse momento, deixar cozer cerca de 8 minutos;
- desligar e deixar a pressão sair naturalmente.
O segredo está na técnica
Cozer polvo sem o tornar rijo não depende de ingredientes complexos, mas sim de atenção aos detalhes. Com os métodos certos, é possível obter um polvo macio e saboroso, pronto para pratos tradicionais ou receitas mais simples do dia a dia.
