Retire o frango do frigorífico 30 minutos antes de ir ao forno — carne fria a forno quente coze de forma desigual.
Pré-aqueça o forno a 200 °C.
Misture a manteiga amolecida com a raspa de 1 limão, sal e pimenta. Com os dedos, separe a pele do peito com cuidado e espalhe a mistura de manteiga directamente sobre a carne. Isto garante que a gordura aromatizada chega ao interior sem depender apenas do exterior.
Esfregue o exterior do frango com azeite, sal grosso e pimenta. Encha a cavidade com o limão restante cortado ao meio, metade da cabeça de alho partida, o tomilho e o alecrim.
Disponha o frango numa assadeira sobre a outra metade da cabeça de alho, com o peito para cima. Leve ao forno a 200 °C durante 20 minutos, depois reduza para 180 °C e continue por mais 40 a 50 minutos, consoante o tamanho.
O frango está pronto quando o sumo que sai da coxa ao ser picada for transparente, não rosado. Deixe repousar 10 minutos antes de cortar — os sucos redistribuem-se e a carne fica mais húmida.
Dica: Deixar o frango repousar 10 minutos antes de cortar é o que garante que os sucos se redistribuem pela carne, em vez de escorrerem todos para a tábua ao primeiro corte.
