¿Qué criterios pueden ser utilizados para definir la belleza de un país, sabiendo que la belleza depende de la opinión de cada uno? La cuestión nunca es fácil y tratar de encontrar criterios objetivos es una tarea muy complicada. Pero las redes sociales y los sitios especializados (y con comentarios de los turistas) pueden dar una ayuda preciosa. Además, la presencia de ciudades y monumentos como patrimonio de la UNESCO también es un factor a tener en cuenta.
Y muy importante también es la cantidad de parques protegidos en cada país, teniendo en cuenta que las áreas verdes son cada vez más importantes y más valoradas por las personas.
Así, para elaborar la lista de los países más bonitos de Europa, hemos tenido en cuenta diversos factores como: cantidad de lugares patrimonio de la UNESCO, porcentaje de áreas verdes protegidas en cada país, grado de satisfacción de los turistas en plataformas como TripAdvisor, número de turistas recibidos todos los años y apertura de la población local en recibir y acoger visitantes extranjeros. Estos son los países más bonitos de Europa.
1. Italia
¡Italia nunca desilusiona! Se trata de un país con una variedad de paisajes inmenso, que puede ir de sus enormes montañas en el norte a sus bellas playas en el sur oa los paisajes volcánicos como el Vesubio o el Etna, además de la melancólica ondulante y verde de los fantásticos paisajes de la Toscana. Pero no es sólo eso.
Italia fue la cuna del Imperio Romano y del Renacimiento y, por eso mismo, la cantidad de atracciones históricas a visitar es realmente considerable. Y hay cientos de pequeños pueblos o de grandes ciudades para visitar que están repletos de historia y monumentos, siendo los casos más notables los de Roma, Venecia, Milán, Bolonia, Pisa, Turín y Florencia, por ejemplo. Italia también es famosa por sus islas, siendo Sicilia el mejor ejemplo.
2. España
España es un caso peculiar. Hay varios países dentro de España y no hablamos sólo en las provincias autonómicas como Galicia, Cataluña o el País Vasco, por ejemplo. Hablamos, sí, de la enorme variedad de paisajes existentes dentro de España.
Si visita este país, puede optar por conocer el paisaje montañoso de Asturias o las playas de Andalucía, por ejemplo, ya por no hablar de sus islas, como las Baleares, las Canarias o hasta el caso especial de las islas Cíes. Ciudades como Barcelona, Sevilla, Madrid, Toledo, Salamanca o Santiago de Compostela añaden aún más opciones a los turistas, dado el elevado número de monumentos y puntos de interés que poseen.
3. Portugal
Portugal puede ser la joya más reciente de Europa descubierta por los turistas. Si antes era sobre todo un país conocido por las playas del Algarve y visitado sobre todo por turistas en busca de sol, hoy el escenario es muy diferente. Los turistas extranjeros comenzaron finalmente a descubrir otras regiones, como el Alentejo, las Azores, el Gerês, el Duero, el Norte de Portugal y el Minho. Y también descubrieron los bellos pueblos históricos de Portugal y aldeas de esquisto.
Es cierto que Portugal sigue siendo destino de playa, pero también es cierto que la demanda turística más específica y de mayor calidad ha disparado en los últimos años. Hoy en día, además de Lisboa, Oporto y el Algarve, los turistas que visitan Portugal también quieren conocer los pequeños pueblos del interior, vinos fantásticos y disfrutar de la cocina portuguesa.
4. Islandia
Islandia es sólo una isla perdida en el norte del Atlántico. ¿En serio? Tal vez no… los turistas internacionales parecen haber descubierto un país mítico y legendario, repleto de volcanes (algunos dormidos y otros activos), cascadas y glaciares. Pero no piense que Islandia es sólo eso.
Además de poder contemplar volcanes y glaciares, puede todavía ver la aurora boreal o sumergirse en el mar y ver el lugar donde las placas tectónicas hacen que América se vaya gradualmente a alejarse de Europa. Además, el pueblo de Islandia es famoso por saber recibir bien que los visitantes y la animación nocturna de su principal ciudad y capital del país, Reiquejavique.
5. Suiza
Lo que más llama la atención en Suiza son sus montañas, los Alpes, siempre verdes en la primavera y cubiertos de nieve en invierno. Pero Suiza no es sólo eso. Ciudades históricas como Berna, Montreux y Zurich ofrecen a los turistas algo más para visitar que sólo montañas y lagos.
Además, puede encontrar pequeñas aldeas o pueblos encajados en los valles de las montañas y al borde de alguno de los muchos lagos que existen en Suiza, lugares dignos de una tarjeta postal que le llevan a repensar lo que es, en realidad, vivir con calidad de la vida. Situada en el corazón de Europa, Suiza está a sólo unas horas de otros lugares igualmente fantásticos, pudiendo servir como punto de partida para visitar el resto del continente.
6. Austria
Si cree que Austria es sólo una versión un poco diferente de Suiza, está equivocado. Sí, es cierto, Austria también posee montañas verdes o cubiertas de nieve en invierno, pero basta con ir a ciudades como Viena o Salzburgo para darse cuenta de que puede ser muy diferente de la vecina Suiza.
Además, puede contar con auténticas perlas prácticamente desconocidas por la mayoría de los turistas, como el pequeño pueblo de Hallstatt, un pequeño paraíso situado al borde de un lago y que será, sin duda, un destino de viaje indispensable si desea visitar Austria. Y, para una experiencia completa y para conocer verdaderamente este país, también tiene que visitar el Tirol y, quizá, aventurarse a cantar el famoso tirolés!
7. Irlanda
Irlanda tiene todo para parecer un país monótono … pero no lo es! A pesar de ser sólo una (relativamente) pequeña isla y tener un paisaje bastante uniforme, Irlanda está, en realidad, repleta de lugares interesantes para conocer. El más famoso es, sin duda, Dublín, su capital.
Pero no sólo eso. Por todo el territorio encontrará pequeñas villas típicas y algunos castillos casi abandonados que dan al paisaje una melancolía única y que, conjugado con la historia del país, lo harán sentir en una especie de reino medieval típico de los libros de caballeros y princesas. ¡O, si no eres tan romántico, en un escenario de Game of Thrones!
8. Noruega
¡Patria de los fiordos y del Bacalao! Pero no sólo eso. Noruega se distingue de los demás países de Escandinavia por su belleza en tonos verdes y por sus paisajes deslumbrantes. Seamos honestos: los fiordos serán, sin duda, la gran atracción turística de Noruega, pero está lejos de ser la única. Ciudades y pueblos como la capital Oslo, Lofoten y Stavanger están atrayendo cada vez más turistas.
Además, Noruega es también uno de los mejores lugares del mundo para observar la Aurora Boreal y, por lo tanto, si uno de sus mayores deseos es contemplar este fantástico fenómeno, nada como hacer una visita hasta los puntos más al norte de este deslumbrante país.
9. Francia
Francia es un país inevitable en este tipo de listas. Tido como uno de los destinos más románticos del mundo, desde hace mucho tiempo que visitar Francia ha dejado de limitarse a conocer París. Este maravilloso país tiene mucho que ofrecer y numerosas ciudades medievales para conocer. Vilas medievales como Annecy, Eguisheim o Colmar hacen las delicias de cualquier turista. Y ciudades como Avignon o Burdeos conquista a los más indecisos.
Además, no se puede olvidar que Francia es el destino de excelencia para el turismo de encanto y probando esto están regiones como la Provenza o la Riviera Francesa (algunas de los pueblos más bonitas de Francia se quedan en estas regiones). En el fondo, Francia tiene un destino diferente para el gusto de cada persona y, cualquiera de nosotros, puede encontrar en este país su lugar preferido.
10. Croacia
Croacia es un auténtico tesoro por descubrir… o mejor: era. El país ha sufrido una explosión de turistas en los últimos años, mucho debido a la fama conquistada durante el rodaje de la serie Game of Thrones en Dubrovnik. Pero este no es el único deslumbrante destino de este país de los Balcanes. A rivalizar con Dubrovnik están las ciudades de Split, Hvar, los lagos Plitvice o la cueva azul de Bisevo.
Croacia es, sin duda, un destino cada vez más de moda y ha llegado para quedarse definitivamente en la lista de los mejores países para visitar en Europa. Un clima templado, una historia riquísima y el mar Adriático hacen de este pequeño rincón un lugar excelente para recargar las baterías.
11. Eslovenia
Pocas personas piensan en Eslovenia como destino de vacaciones pero la verdad es que este pequeño país, enclavado entre Italia, Austria, Hungría y Croacia, empieza a despertar cada vez más la atención de los turistas. Hablar de Eslovenia es hablar de su capital Liubliana pero no sólo. El país se destaca sobre todo por la magnífica belleza del lago Bled y la pequeña ciudad de Piran.
Eslovenia se ha beneficiado de una transición democrática suave tras la disolución de la antigua Yugoslavia, a diferencia de países como Serbia o Bosnia. Poco a poco, se va imponiendo como destino turístico de calidad, en una región que era prácticamente desconocida por los turistas y donde ahora, países como Croacia o Montenegro empiezan a deslumbrar a quienes los visitan.
12. Montenegro
Apostamos que no estaba a la espera de ver este pequeño país en esta lista, ¿verdad? Tal vez eso suceda porque aún casi nadie ha descubierto Montenegro. Y hablamos en casi nadie porque este país de los Balcanes es un destino popular para turistas rusos, que aquí buscan un clima mucho más ameno y menos agresivo que el clima en Rusia. La verdad es que Montenegro es una pequeña joya a la espera de ser descubierta.
Lugares como la bahía de Kotor deslumbran a cualquier visitante pero no es el único y el turista todavía puede contemplar la belleza de Sveti Stefan, Perast y Budva, sólo para dar algunos ejemplos. Se encuentran pocos países en el mundo con tanta diversidad en tan poco espacio como sucede en Montenegro y vale la pena añadir este destino a su lista de viajes de ensueño.
13. Alemania
¿Crees que Alemania sólo tiene ciudades industriales? ¡No! Este bellísimo país, en el corazón de Europa, es famoso por sus románticos castillos y palacios de la región de Baviera, como el famoso castillo de Neuschwanstein. Y también de visita obligatoria son las innumerables pequeñas villas medievales, como Rothenburg ob der Tauber, Cochem y Goslar, sólo para dar algunos ejemplos.
Además, Alemania cuenta con la vibrante y famosa ciudad de Berlín, su capital, que supo erigirse de las ruinas de la guerra y convertirse en un polo de atracción para turistas, artistas y emprendedores de todo el mundo, que hacen de esta ciudad una de las más interesantes para visitar en Europa. Frankfurt, Munich y Bonn son otros destinos imperdibles en Alemania.
14. Bélgica
Bélgica es un caso muy especial. Este pequeño país (que a su vez se divide en 2 pequeñas regiones: Flandes y Valonia), es famoso sobre todo por sus ciudades medievales. Visitar Brujas, por ejemplo, es una experiencia indispensable para cualquier amante de viajes, y en esta ciudad se sentirá como si hubiera viajado en el tiempo hasta la edad media.
Gante es otra perla de Bélgica donde hay mucho que visitar y descubrir. Amberes, Liège y la capital, Bruselas, completan la lista. Si bien es verdad que Bélgica es el corazón de la Unión Europea y aquí se sitúa su capital, entonces también es verdad que sólo se conoce verdaderamente a Europa cuando se visita este país y sus más bellas ciudades.
15. Rusia
Mitad europea y la mitad asiática, ni los propios rusos logran catalogar su país y parecen tener con su patria una relación de amor/odio, tal es la facilidad con que elogian a los países europeos y luego enaltecen a su nación. Pero confusiones aparte, este inmenso país tiene una variedad enorme de paisajes para ofrecer y ciudades repletas de monumentos para visitar.
Además, por supuesto, de los deslumbrantes palacios de Moscú o San Petersburgo y de sus museos y estaciones de metro, vale la pena visitar también ciudades más pequeñas del territorio, como Kazan, Sochi, Suzdal o Rostov.
Y no se olvide que hay un Kremlin en cada una de esas ciudades y no sólo en Moscú ya que la palabra Kremlin sirve para definir la «fortificación» que defendia a cada una de las ciudades rusas de los pueblos que, a lo largo de los siglos, quisieron invadir el país. Por último, es importante destacar los fantásticos paisajes del lago Baikal o el paisaje volcánico de Kamchatka, sólo para dar algunos ejemplos de lo que Rusia tiene para ofrecer.
y suecia es muy bonita