Los 15 mejores sitios que ver y visitar en Coimbra

Quedando a medio camino entre Lisboa y Oporto, en la región de Beiras en el centro de Portugal, el venerable Coimbra está asentado a orillas del río Mondego, digno en la gloria. Famosa por su universidad -la más antigua del país- y una fantástica colección de hermosas iglesias, monasterios serenos e instituciones culturales vivas, Coimbra es también un concurrido centro comercial con sus numerosas tiendas, boutiques y deliciosa variedad de cafés y restaurantes. El centro de la ciudad está dividido en dos barrios, la ciudad baja y la ciudad alta. Su centro histórico está muy por encima de la colina de Alcaçova Mondego, conocido por los romanos como Aeminium. Aquí, los conventos medievales, catedrales, y algunos museos se agrupan alrededor de la antigua Universidad.

Inclusive, han nacido Reyes en Coimbra; están enterrados aquí. De hecho, fue una vez la orgullosa capital de Portugal. Este patrimonio real impregna a las colinas empinadas de la ciudad, así como a sus estrechas callejuelas y verdes parques, la cual se explora mejor a pie. Y si te gusta explorar e ir más lejos, serás recompensado con las mayores y más apremiantes sitios romanos en Portugal, acompañado de un bosque de tonos esmeralda de fascinante encanto y belleza.

Sobre las altas riberas del río Mondego, Coimbra es la ciudad con la universidad más antigua en el país. El prestigio de esta escuela te sorprenderá cuando te pares en el campo Paço das Escolas. En este rico conjunto de edificios está una de las mejores bibliotecas en las que alguna vez pondrás un pie.

La universidad se encuentra precisamente donde los primeros reyes de Portugal habían tomado residencia siglos antes, y en la ciudad de los monasterios, donde hay tumbas de estos gobernantes. Para culturizarte, aprenderás acerca de la trágica historia de amor entre el Príncipe medieval de Pedro I y la noble Inês de Castro, aunque tiene su propio género de música fado que también tiene su origen en la universidad. Date la oportunidad de explorar los mejores sitios que ver y visitar en Coimbra.

1. Universidad de Coimbra

En el punto más alto de la ciudad, el núcleo universitario consta de una serie de notables edificios del siglo XVI a XVIII, todo dentro y alrededor de la inmensa Páteo das Escolas (‘patio’ o campo). Estos incluyen el Paço das Escolas (Palacio Real), la torre del reloj, Prisão Acadêmica (cárcel), Capela de São Miguel (capilla) y Biblioteca Joanina (biblioteca).

Los visitantes de la biblioteca son admitidos en pequeños grupos cada 20 minutos. Compre su billete en el centro de visitantes de la universidad, cerca de la Porta férrea. Con la excepción de la biblioteca, usted puede entrar y explorar por su cuenta, o con un guía universitario experto en uno de los tres diferentes tours (€12.50/15/20). Éstas tienen lugar diariamente a las 11 de la mañana y a las 3 de la tarde.

2. Biblioteca Joanina

La Biblioteca Joanina o la biblioteca de la universidad, es uno de los edificios más visitados en el complejo de la Universidad de Coimbra. La construcción se inició en 1717 a instancias del rey Joao V, el del cual es el nombre de la biblioteca y fue completada en 1728. Hasta su construcción, la colección de antigua biblioteca había sido trasladada constantemente de un lugar a otro, ampliándose en todo ese tiempo y con ninguna construcción adecuada o lo suficientemente grande para albergarla. Este edificio en el complejo de la Universidad de Coimbra es una buena muestra de la arquitectura barroca y un magnífico ejemplo de un conjunto de artistas de talento trabajando juntos y colaborando para crear una de las bibliotecas más extraordinarias del mundo. Como muchos edificios históricos de esta edad, la biblioteca ha sido renovada y embellecida varias veces durante su larga historia.

Al entrar, tu vista será sometida a una fiesta de rojo y oro, de arcos dorados, tallas y patrones. No te pierdas los hermosos techos panel pintado, que fueron hechos por el artista Antonio Simões Ribeiro y Vicente Nunes, los cuales fueron traídos de la capital portuguesa, Lisboa, con el fin de llevar a cabo el proyecto. Los motivos chinos son otra atracción que no debes dejar de ver. Adornando las estanterías, estos motivos fueron pintados por el artista Manuel de Silva y tardó más de tres años para completarlos. Escalones que conducen desde la gran puerta principal te conducirán a una habitación que contrasta con la opulencia de la grandeza de las habitaciones principales. En el sótano se encuentra una pequeña cárcel, donde los eruditos y estudiantes fueron condenados a confinamiento por los tribunales de justicia «in-house» de la universidad.

3. Catedral Vieja de Coimbra

Fundada durante el reinado de D. Afonso Henriques, la Catedral Vieja de Coimbra representa, a través de su monumentalidad, la magnitud de la austera arquitectura románica. Es vista como un tesoro del estilo románico portugués y es la única catedral portuguesa construida durante la época de la Reconquista, que ha permanecido intacta hasta hoy. Vale la pena cruzar su magnífica puerta, que recuerda a la entrada de la fortaleza, y descubrir su interior, donde la piedra ha creado un impresionante espacio caracterizado por una alternancia de luz y sombra que nos llevan a través de columnas macizas y delicados capiteles llenos de hojas y figuras de animales.

Debes también guardar algún tiempo para admirar el magnífico retablo, tallado en madera, que decora el centro de la capilla mayor y es un trabajo renacentista por Olivier de Gand y Jean d’Ypres. Junto a la iglesia, se puede apreciar el silencio del claustro gótico, que invita a la tranquilidad y el placer. Finalmente, puedes caminar alrededor del edificio y de pie delante de la puerta especiosa, símbolo del renacimiento cultural, erudito y Coimbra. Esta notable obra de João de Ruão fue esculpida como un gigantesco retablo de piedra y muestra delicadamente hermosas piezas escultóricas. Junto a la entrada, el profeta Isaías y San Juan el Bautista mantiene el magnífico medallón con la imagen de la Virgen y el niño. Esta es considerada como una de las más bellas piezas del Renacimiento Portugués.

4. Quinta das Lágrimas

Revive tu lado romántico con una visita al escenario de la más conocida historia de amor en portugués. En el Quinta das Lágrimas, donde Pedro e Inês se reunieron secretamente, en esta, hay un hotel incorporado, rodeado por jardines tan ricos y diversos que podrían igualar a los jardines botánicos más completos en rareza y exotismo. Olvídate del pasado y del futuro y enamórate con el aquí y ahora. Relaja tu cuerpo en un extraordinario spa y deja que tu espíritu vuele lejos mientras que descubres este lugar.

Una historia de amor se hace grande a causa de los cuentos que la mantienen viva. Y la historia de Pedro e Inês no es la excepción. Aunque el Príncipe vivió con Inês al Palacio de Santa Clara durante muchos años, la tradición popular dice que, con el fin de comunicarse con su amante, Peter utilizaría un tubo que pasaba a través de Quinta das Lágrimas hasta cerca del Convento de las Pobres Claras. Se dice que ponía cartas en pequeños barcos de madera y así ellos podrían viajar por el agua que venía de una fuente, la Fonte dos Amores (fuente de amor). En el Quinta das Lágrimas también hay otra fuente, la Fonte das Lágrimas (fuente de lágrimas), que según cuenta la leyenda, está hecha de las lágrimas que Inês lloró cuando fue asesinada. Se dice que la sangre de su cuerpo dejó una mancha de algas rojas que se sigue notando hoy en día.

5. Las ruinas romanas de Conimbriga

Conimbriga es uno de los asentamientos romanos más grande de Portugal y podría decirse que es el más importante. Está clasificado como Monumento Nacional por su importancia histórica y es un popular destino turístico para los visitantes de cerca de Coimbra y los alrededores de la región central norte de Portugal. Conimbriga se encuentra a una distancia de 16km de Coimbra y a sólo 2km de la aldea de Condeixa-a-Nova. Se puede llegar fácilmente por una mañana, tarde o pasar el día completo de viaje de Coimbra o, si prefieres permanecer cerca, hay una posada de lujo popular en la aldea de Condeixa-a-Nova, que es una gran base desde la que se puede explorar la zona circundante.

Se estima que había más de 10.000 habitantes de Conimbriga, apuntando a su posición como un importante centro administrativo de la región. Mientras Conimbriga no fue Portugal, la mayor ciudad romana, ciertamente, seguía siendo la mejor conservada. Hasta la fecha, se estima que sólo una décima parte de la ciudad ha sido excavada, y es de esto que los arqueólogos han podido unir las piezas de su estructura urbana. Los muros de la ciudad están magníficamente conservados y hay algunos maravillosos ejemplos esto en los suelos de mosaico y los cimientos de las casas y edificios públicos en toda la ciudad. Los ejemplos más importantes son la Casa de Cantaber, una enorme residencia que data del tercer siglo AD, que es uno de los más grandes en el mundo romano de occidente, y la Casa de las fuentes.

6. Monasterio Santa Clara-a-Velha

Estrechamente relacionada con la figura de Santa Isabel de Portugal, el Monasterio de Santa Clara a Velha tenía dificultades tempranas debido a su cercanía al río Mondego. Sus condiciones de vida empeoraron a lo largo del tiempo, a causa de continuas inundaciones, que llevaron al rey Juan IV a pedir la construcción de un nuevo monasterio de Santa Clara a Nova (Nueva Saint Clair). Recientemente, se llevaron a cabo obras de recuperación en el edificio condujo al descubrimiento de muchos restos arqueológicos. Debido a este hallazgo, este monumento nacional tiene ahora su propio centro interpretativo que ha revitalizado el espacio y su historia.

El primer edificio del monasterio fue fundado por Doña Mor Dias en 1286, pero los monjes de Santa Cruz se oponían a la existencia de una nueva casa monástica femenina, por lo que la comunidad lo cerró unos años más tarde. Sin embargo, en 1314, Isabel de Aragón reabrió la casa monástica y la orden de las hermanas pobres de Santa Clara volvió a Coimbra. La antigua estructura que existe aún hoy es parte de la gran empresa patrocinada por la santa Reina. Construido sobre la orilla izquierda del río Mondego, el Monasterio de Santa Clara siempre fue víctima de frecuentes invasiones de agua. Las inundaciones determinaron la distribución de la construcción y el precio del monasterio aumentó progresivamente, llegando incluso a la construcción de otra planta. Durante los siguientes siglos, la vida de las monjas estaba condicionada al comportamiento del río y, finalmente en 1677, la comunidad abandonó el espacio con el fin de ocupar el edificio del monasterio de Santa Clara a Nova, que fue construido por orden del rey Juan IV, en la orilla opuesta del río Mondego.

7. Museo Nacional de Machado de Castro

El Museo Nacional de Machado de Castro de Coimbra se encuentra ubicado en el antiguo palacio del obispo, en un edificio del siglo XII construido a lo largo de los amplios fundamentos de la cryptoporticas Romana. Situado cerca de la Universidad de Coimbra y cruzando la calle desde la Sé Nova, el Museu Nacional de Machado de Castro es un monumento de visita obligatoria para las personas interesadas en el arte portugués clásico y las sobresalientes reliquias romanas que datan de 1913, el Museu Nacional de Machado de Castro ha sido ampliamente renovado y restaurado a partir de 2004-2012, ganando premios de arquitectura en el proceso.

El museo se encuentra en el sitio donde el foro romano de Aeminium fue una vez localizado. Esta importante ciudad romana fue fundada por Augusto alrededor de dos mil años, en el primer siglo. Su Cryptoporticus, un podio apoyado sobre la ladera por dos galerías abovedadas, superó las dificultades de la empinada ladera sobre la que se construyó. Esta estructura es el mayor edificio romano en Portugal y puede verse en el sótano del Museo. Entre las exposiciones de arte romano en el museo también son elementos de la cercana ciudad romana de Conimbriga.

8. Jardín botánico

El Jardim Botânico (Jardín Botánico) en Coimbra es el más antiguo de Portugal y está asociado con la cercana Universidad de Coimbra. El Jardín Botânico fue establecido en 1772 por el Marqués de Pombal en tierras anteriormente propiedad de los monjes benedictinos. El jardín abarca alrededor de 13 hectáreas. El propósito del jardín era completar el estudio de la medicina y la historia natural en la Universidad de Coimbra teniendo plantas medicinales las cuales fueron cultivadas en conjunto con especies exóticas, traídas de las colonias de ultramar de Portugal.

La principal casa de cristal del Jardín Botánico data de 1856 -de hecho, este fue uno de los primeros edificios de Portugal para utilizar hierro en su superestructura. El jardín está situado adyacente al Aqueduto de São Sebastião (San Sebastián), que es un acueducto construido sobre lo que fue un acueducto romano en el siglo XVI. Se piensa que el prolífico arquitecto italiano Filippo Terzi ayudó en su construcción. Los elegantes arcos del acueducto para llevar agua a la ciudad, ayudan a alimentar el crecimiento de la ciudad en esos tiempos.

9. Portugal dos Pequenitos

Portugal dos Pequenitos es una de las atracciones únicas de Coimbra. Es particularmente popular entre los niños pequeños, pero no es menos fascinante para los visitantes de todas las edades que estén dispuestos a echar un vistazo a este extraño y maravilloso mundo. Portugal dos Pequenitos fue inaugurada en 1940 y fue obra del arquitecto Cassiano Branco. Fue diseñado para rendir homenaje a Portugal, el pueblo de Portugal, y la influencia cultural, histórica y la influencia pedagógica del país en todo el mundo. Esencialmente es un mundo en miniatura, un parque de exposiciones llenas de modelos reducidos de algunos de los más famosos monumentos nacionales e internacionales y los edificios, todos cumplieron con un impresionante nivel de detalle.

Una visita a Portugal dos Pequenitos no estaría completa sin detenerse a admirar el museo que exhibe, de nuevo, todo en maravillosa miniatura detallada. Comience con el museo del vestido, con su colección de más de 300 piezas de ropa en miniatura, ilustrando cómo ha venido el traje portugués evolucionando a través de los siglos. El museo naval está próximo, con sus barcos en miniatura, barcos y equipamiento marítimo, y finalmente el museo de muebles, con su impresionante minicomedia con piezas hechas de exóticas maderas y mostrando un increíble grado de artesanía.

10. Catedral Nueva

La Sé Nova (Catedral Nueva) en Coimbra fue originalmente una iglesia jesuita construida lentamente a lo largo de cien años entre 1598 y 1698. El primer arquitecto de la iglesia fue Baltazar Alvares y el diseño del edificio se basó en el Mosteiro de São Vicente de Fora, en Lisboa. Cuando los jesuitas fueron expulsados de Portugal por el Marqués de Pombal en 1759, Sé Nova quedó vacante y en 1772 la catedral fue trasladada desde el más pequeño Sé Velha al más grande Sé Nov ubicado en la cima de la colina en el centro histórico de la mayor parte de la ciudad de Coimbra (Alta) cerca de la Universidad de Coimbra.

Un punto culminante de la arquitectura de la iglesia es la fachada, que incorpora cuatro estatuas de santos Jesuitas (St. Ignacio de Loyola, san Luis Gonzaga, San Francisco Javier y San Francisco de Borja) en su parte inferior. La mitad superior, terminada en el siglo XVIII es de estilo barroco, y tiene grandes estatuas de San Pedro y san Pablo. El interior consta de una sola nave abovedada con numerosas capillas laterales como la capilla de la Resurrección, la capilla de Santo Tomás y la Capilla del Sacramento. También dentro de la iglesia, se encuentran las tumbas de varios obispos de la catedral entre ellos Jorge Almeida, Pedro Martins, Anes Brochardo Tibúrcio, Estevão y Egas Fafes y también la primera piedra de la catedral visigótica anterior que fue en este sitio hasta su destrucción en 1117.

11. La capilla de San Miguel, de la Universidad de Coimbra

La capilla de la Universidad de Coimbra – Capilla San Miguel – se remonta al siglo XVI, probablemente construida sobre una antigua capilla del siglo 12. Fue construida en estilo manuelino. El edificio que existe hoy, es el resultado de trabajos dirigidos por Marcos Pires y terminado por Diogo de Castilho. La capilla sufrió pequeñas reformas en los siglos XVII y XVIII. La real capilla dedicada a San Miguel fue también la sede de la Cofradía de los estudiantes y profesores bajo la advocación de Nuestra Señora de la luz. Su estructura arquitectónica es manuelina, que es un estilo decorativo visible sobre todo en las enormes ventanas del pasillo y crucero.

Cuando la universidad adquirió el palacio, también adquirió la Capilla, manteniendo su privilegio real. Las baldosas de la capilla principal data de 1613, y el pasillo está cubierto con «alfombras» como los azulejos que fueron fabricados en Lisboa. La pintura del techo fue realizada por Francisco F. de Araújo a finales del siglo XVII. Posteriormente fue reformada y el escudo de armas fue modernizado. El órgano barroco está decorado con motivos chinos similares a las presentes en los estantes de la Biblioteca barroca. Este órgano data de 1737 y tiene alrededor de 2.000 tubos. Su adquisición fue patrocinada por el Rey Juan V. El órgano aún está operativo.

12. El Monasterio de Santa Cruz de Coimbra

El monasterio de Santa Cruz es uno de los edificios religiosos más fascinantes de Coimbra. La antigua iglesia es el lugar de descanso final de los reyes portugueses, tiene numerosos defectos de diseño deslumbrantes y un órgano que sólo puede ser tocado por cuatro personas. El visitante desinformado inmediatamente pensará «qué una encantadora iglesia» pero hay mucho más por descubrir. Coimbra fue la capital original de Portugal; cuando el país fue establecido en 1139, Lisboa aún mantenía los Moros del norte de África. Los dos primeros reyes de Portugal, Afonso Henriques (la conquista) y Sancho I (el populator) fueron colocados en la iglesia más importante de Coimbra, la Santa Cruz, y esto hace que la iglesia sea un panteón nacional.

Una de las características más notables de la iglesia de Santa Cruz son las baldosas de azulejos que adornan las paredes de la iglesia y describen los eventos clave en la historia de Portugal. Estas baldosas para el ojo inexperto parecen hermosas, pero fueron tan mal fabricadas, que la alfarería de Lisboa con la que los fabricaron se negó a poner su nombre en él. Mirándolo de cerca, las Baldosas de Azulejos son de diferentes intensidades de color azul y algunos azulejos son de diferentes tamaños. Los errores más evidentes son que los azulejos rotos o dañados fueron sustituidos simplemente por azulejos que estaban completamente fuera de lugar. Los azulejos, aunque estaban mal preparados, sirvieron para dos importantes propósitos dentro de la iglesia, en primer lugar, para mejorar la acústica de la iglesia y segundo para cubrir la descoloridas / dañados pinturas al fresco. El antiguo monasterio fue inundado cuando el río Mondego irrumpió bancos durante las tormentas de invierno y el agua generó los daños causados de desvanecimiento descomposición de las baldosas en el siglo 12. Cuando la iglesia fue remodelada en el siglo XVIII, los frescos fueron cubiertos por los azulejos baratos.

13. Museo de ciencias

El Museo de la ciencia de Coimbra, o Museu da Ciencia da Universidade de Coimbra, está situado en el corazón del famoso complejo de la Universidad de Coimbra, Portugal. Es un proyecto relativamente nuevo, habiendo sido inaugurado en 2006, con una segunda etapa para su desarrollo que todavía no se ha terminado. El proyecto del Museo de la ciencia fue diseñado para reunir las colecciones científicas históricas de varias unidades diferentes dentro de la Universidad, abarcando las colecciones del antiguo museo de física, el museo de historia natural, el observatorio astronómico y el instituto geofísico.

Las colecciones científicas que alberga el museo se encuentran entre las más antiguas y más importantes de toda Portugal, muchas de éstas datan de hace unos dos siglos a la época de la reforma, que estableció las bases para la investigación científica y la enseñanza moderna en Portugal. En el centro de Coimbra, el Museo de la ciencia se encuentra la exposición permanente, titulada «Los secretos de la luz y la materia». Se presenta una serie de objetos e instrumentos científicos pertenecientes a diferentes facultades y colecciones de la universidad para explorar la luz y la materia. Se examina cómo nuestra comprensión y conocimiento de la luz y la materia está vinculada con el desarrollo científico en el transcurso de los últimos cuatro siglos. Ofrece muchas exhibiciones interactivas que atraerá a jóvenes y viejos, independientemente de su nivel de experiencia en la ciencia y la educación.

14. Monasterio de Santa Clara-a-Nova 

El Monasterio de Santa Clara a Nova fue construido en 1649 sobre la orilla izquierda del río Mondego, destinados a proporcionar vivienda a los Clarissa monjas del convento de Santa Clara a Nova, a raíz de los planes elaborados por el jefe de la Royal ingeniero y profesor en la Universidad de Coimbra, Fray João Torriano. En 1677, en una gran procesión desde el antiguo convento, la Reina Santa Isabel, los restos fueron trasladados y colocado en una tumba de plata en el altar mayor.

La iglesia fue diseñada por el arquitecto Mateus do Couto. En el ábside grande en la parte superior de la iglesia, hay una estatua policromada de Santa Isabel, por Teixeira Lopes (19th-century). El barroco de madera dorada debe señalar también, junto con pinturas del siglo XVIII que aluden a la vida de la Reina Santa. Dos tumbas góticas finas hechas por la Oficina de taller de Coimbra, contienen los restos mortales de la Infanta D. Isabel, hija del rey D. Afonso IV, y también la hija del regente y D. Pedro Duque de Coimbra. Otros elementos de la nota incluyen la platería, principios del siglo XVIII la fila de 78 sillas en el coro, el altar de madera tallada de piezas de Santa Clara a Velha, pinturas y manieristas.

15 Aeminium

Aeminium fue el nombre antiguo de la ciudad de Coimbra, en Portugal. Los romanos fundaron la civitas de Aeminium en este lugar durante la época de Augusto, que se encontraban bajo la protección de cerca de Conimbriga, situado a unos 15 kilómetros (9,3 millas) al sur. La ciudad romana estaba rodeada por una muralla, y seguido un trazado ortogonal, con el cardo maximus y decumanus maximus cruzando en el foro. Existía un acueducto, cuyos restos fueron incorporados en una última renovación medieval. Ubicaciones para el anfiteatro y el teatro también fueron propuestos, pero aún no confirmadas por la arqueología.

El arco triunfal está documentado, pero fue destruido en 1778. También fue una necrópolis situada al este de la ciudad. Los Suevos arrasaron el municipio cercano de Conímbriga en 468. Sus habitantes, que entre tanto habían huido a Aeminium, mantuvo el nombre original de la ciudad. En la moderna Coimbra hay pocos vestigios de la antigua Aeminium. El más importante es el cryptoporticus, que es una galería subterránea de corredores abovedados construidos en el primer o segundo siglo AD para apoyar el foro de la ciudad. Gaius Sevius Lupus fue probablemente el arquitecto. Durante la Edad Media el palacio del obispo, convertido ahora en el Museo Machado de Castro, fue construido sobre el foro; el cryptoporticus se encuentra debajo de ella. El cryptoporticus puede visitarse a través del museo.